諾亞動了動食指, 將布雷德捆了。然後帶上一眾騎士返回王都, 通知他們等候發落。
上午剛提起, 下午就見弟弟連人帶風豹一塊兒綁了回來，米歇爾, “……”
他一副難以言說的表情, “以你的實力, 究竟為什麼要躲去皇家學院？”
“麻煩。”諾亞眉宇間滿是厭惡, “外麵清淨。”
所以並非辦不到，而是懶得認真？一旦有了想動手的念頭, 隨隨便便就能把敵人打倒？
米歇爾徹底服氣。
艾格家族倒台已成定局，不過後續還有很多事等著處理。
犯下重罪的家族成員一律處死, 罪行較輕的奪去爵位, 貶為平民。
騎士團接受批評教育，發誓從此以後再也不跟艾格家族的人來往，終於重獲自由。
跟艾格家族密切來往的貴族通通被查。但凡乾過點缺德事，都會被揪出來算舊賬。不少貴族因此被貶, 隻有極少數人逃過一劫。
在諾亞、愛麗絲的幫助下，米歇爾將貴族勢力好好清洗了一遍。饒是他雷厲風行，處事果決, 等到事情告一段落，舉辦繼任大典, 也已經是一個月後的事了。
會議室裡。
新一代帝王米歇爾和顏悅色, “多虧有你們, 我才能順利繼位。有什麼願望？儘管說出來。隻要我能辦到, 一定幫你們實現。”
愛麗絲自覺沒做出太大貢獻，站在一旁不出聲。
米歇爾再三催促，她才試著許願，“希望在我就任期間，不管克萊頓發展成什麼樣，都能不受帝國管轄。”
“可以。”米歇爾毫不猶豫應允。
他始終記得，多虧有瞬移卷軸，自己才能逃過刺殺。
“太好了！”愛麗絲喜形於色。
奪位期間，為了防止自己無意中破壞米歇爾和諾亞的計劃，她沒怎麼插手。唯有米歇爾主動求助，才會幫忙。
能得到新皇承諾，已經是意外驚喜。
輪到諾亞，他不著痕跡瞥了愛麗絲一眼，幽幽長歎，“你是皇帝也沒用，幫不上忙。”
米歇爾，“……”
對帝國之主能不能有點應有的尊重！
但他清楚諾亞的脾氣，有一說一，從不遮掩，因此隻能耐著性子安撫，“說說看，萬一能幫上忙呢？”
諾亞想了想，轉頭看愛麗絲，用商量的口吻道，“許願機會讓給你。作為交換，為我做飯一輩子，你覺得怎麼樣？”
米歇爾，“……”
愛麗絲，“……”
她覺得不怎麼樣。
自從認識了諾亞，自己的廚師等級從lv92升到了lv99。其中心酸，不足為外人道。
“恕我拒絕。”愛麗絲麵無表情。
諾亞失望地望向哥哥，“你看，根本沒用。”
皇帝也不是萬能的。這一刻，米歇爾清楚意識到這個悲傷的事實。
“好吧，什麼時候想好許願內容，什麼時候跟我提。”米歇爾明智地轉移話題，“還記得理查德麼？”
愛麗絲後知後覺，“他跟第三騎士團，是不是走的太慢了？按照正常移動速度，早該抵達克萊頓。”
為了防止被偷襲，她專門安排人手盯梢，一天24小時輪流監督。一旦發現異樣，立即撕開卷軸，通知她返回。
誰知一晃四五十天過去了，愣是沒有消息傳來。
愛麗絲幾乎快要忘記還有這麼一人。
“艾格公爵身亡，艾格家族垮台，他已經沒有後台可以依靠。”米歇爾理智分析，“第三騎士團並不效忠他個人，而是效忠於帝國。可以的話，希望你們把第三騎士團帶回來。”
“理查德呢？”諾亞問。
米歇爾眸中閃過一道寒光，“也帶回來。謀殺兄長的罪責，是時候承擔起來。”
“他想殺你，你不殺他？”愛麗絲好奇。
米歇爾語氣淡漠，“理查德自認高人一等，如今皇帝做不成，王族的身份也即將被奪，對他來說，活著才是懲罰。”
侯爵領。
理查德從睡夢中睜開眼，眼圈烏青，麵色很不好看。
敲門聲響起。
理查德應了聲，“進來。”
聲音沙啞，像是沒休息好。
房門被推開，侍從拿著麥粥進屋，小聲道，“殿下，吃點早餐吧。”
理查德掃了眼黏黏糊糊的麥粥，登時厭惡地轉過頭，“沒胃口。”
侍從想勸，可一想到三殿下脾氣倔強，他決定的事，除了艾格公爵，沒人能改變的了，便閉口不言。
理查德一邊穿戴裝備，一邊詢問，“怎麼樣？王都有消息嗎？”
侍從低下頭，聲音幾不可聞，“布雷德大人早就失去聯係。聽居住在旅館的遊客說，這位大人罪行累累，被判了斬首。”
“不可能！”理查德怒極，一下子將盛粥的碗摔在地上，“先是公爵遇襲，接著是艾格家族成員被抓，現在就連布雷德都沒了音訊。”
“我離開王都才幾天？怎麼這麼多狀況？一定是通訊石落入到敵人手裡，對方故意胡說八道嚇唬人！”
仔細想想，上月用通訊石通話時，氣氛是有點奇怪。