兩者的強弱對比是如此一目了然，以至於青元在揮動拳頭的時候，心中早已確信了結果。
然而那一夜，發生在部落外密林中的短暫切磋，結果卻出乎了很多人的意料。青元用儘了渾身解數，卻終歸沒能攔下赤誠……而他也是在那一刻，理解了父親的苦心。
為什麼金目要對丹心的兒子加倍的刻薄？為什麼要不惜損害到自己來之不易的威望，也要扮演一個惹人生厭的角色？
因為金目果然無愧於自己的稱號，有著一雙敏銳毒辣的眼睛。他早就看出赤誠的真實天賦遠在青元之上……哪怕被金目如此刁難，幾乎飲食斷絕，更沒有上乘的鍛體修行之法，赤誠依然能憑著自身的悟性，從天地之間汲取自己需要的養分。
這樣的天賦，已經不是任何外力能夠打壓的了。三年後，或許青元隻是能勉強超越金目。但赤誠一定會站到任何人都看不懂的高度上。而那個時候，部落的首席獵手也好，大長老的位置也好，對他而言都不過唾手可得。
當然，這也是個可笑的悖論，當赤誠已經可以睥睨部落的時候，又如何會在意區區首席獵手的虛名呢？而若是赤誠的天賦那般好，金目的打壓又有什麼意義？
但是，對於一生都寄托於首席獵手之名的金目而言，是不存在什麼悖論的。同時，他的打壓，也的確成功趕走了赤誠。
那一夜的明悟，讓青元痛徹心扉，以至於甚至錯過了和赤誠最後的告彆。第二天，赤誠沒有帶上任何東西，沒有告知任何人，隻身離開了部落，獨自行走九州大陸。
再之後，夢境加速。作為看客，王洛可以清楚地看到，離開了部落的樊籠，赤誠幾乎是魚入大海，以近乎不可思議的速度成長起來。短短數年之後，他就感悟天時，摸索出了築基之道，並在爐州山火的陪伴下築成了上品道基。又過十餘年，他雲遊至霧州，從當地部落巫祝那裡學到了煉化之術，並以之完善自身道基，成就金丹。
這種進度，即便在後世仙道文明高度發達的時候，也顯得耀眼奪目。這其中，固然是因為赤誠天資過人，無愧於仙祖威名。也是因為赤誠順應天時，近二十年來，就仿佛得到了冥冥中的助力，仙緣不斷。
金丹有成後，赤誠雖然遠遠談不上躋身九州頂尖之列，卻終於明晰了“道”的存在，甚至隱隱推演出了飛升的可能。
於是，他立即動身，返回靜州故鄉，迫不及待要將自己悟出的道分享給故人。他堅信，隻要大夥能一同踏足仙道，定能變得更加團結，也更加強大，然後以此為起點，終有一日成就屬於人類的偉大盛世。
當然，最讓他迫不及待的，是與那個記憶裡驚才絕豔的兄長的再會……幾年不見，青元還好嗎？一定變得更加強大了吧，甚至有可能比自己還要強大。而部落在他的帶領下，也一定大不相同。
當年那場深夜的切磋，赤誠雖然險勝，但始終覺得是對方在手下留情……而自己那時彆無退路，所以是豁出了全力。毫厘之差的險勝並不足以為勝。若是青元也能同修仙道，那麼在未來漫漫的未知路上，也能多一個照應。
然而，當他耗時數月，不遠萬裡回到故鄉時，卻發現一切都物是人非。
部落的確發展壯大了，卻是以一種任何人都始料未及的方式。
曾經隻有數百人的部落，規模擴張了十倍有餘，除了自身繁衍外，明顯還兼並了其他部落。
合並後的部落占據了一整座山頭，修築起了外牆鹿角猙獰交錯的城寨。然後，即便遠隔數裡，赤誠都能清晰地嗅到城寨上空縈繞的血腥味。
而湊近後，所見所聞更是令赤誠震驚不已。
這合並後的大型部落，赫然成了一個嗜血成性的魔窟……城寨中處處可見生物的殘肢斷臂，以及屍骸堆成的腐臭肉堆，其中頗有些屍骸分明還殘留有人類的輪廓。
而城中無論男女老少，人人目中都流露出癲狂，稍有不和便可能當街撕咬起來，縱使鮮血淋漓、血肉模糊也不肯罷休。而狂意的源頭，則來自山巔，城寨中最為奢華的一間磚木宮殿。
在宮殿裡，赤誠見到了昔日的兄長。
麵目全非的兄長。
那已經……很難稱之為人了，更像是一堆無序的血肉。他高高端坐在宮殿內的一張王座上，皮肉塌陷的臉上，四隻眼球不斷顫抖，目光投往不同的方向，貪婪地尋找著一切可以納入體內的營養。一張幾乎占去半個麵孔的大嘴中，不斷噴出黃褐色的腐蝕噴霧。
在他的軀乾上，宛如縫合一般，生長著許多來自他人的血肉，胸前更是有一排人臉，如肉瘤一般寄生似的蠕動著。而那些人臉中，赫然有一張屬於金目！
可以說，若非這張屬於金目的臉，赤誠幾乎不敢確認眼前所見的怪物，便是自己最為信賴的兄長……但多年遊曆積累來的理性，卻讓他很快就意識到，真相就是這般殘酷。
而在赤誠見到青元時，青元自然也看到了赤誠。
儘管已時隔近二十年，青元依然第一時間就認出了他，而後口中發出一陣驚喜的笑聲。
“赤誠？伱回來了？這些年，我一直在想著你，一直在為那一日的落敗而追悔。所以在你走後，我比以往任何時候都要刻苦勤勉，我成功奪走了父親手中的弓，完整繼承了他的氣血修行之法。之後，我又贏走了周圍數個部落的珍藏寶物……我將它們全都吸納進來，變得比以往任何時候都更加強大。現在，你回來了，我們兄弟二人，終於可以再次攜手了。”
然而，在青元口中說著攜手的時候，他腹部卻張開血盆大口，流下貪婪的涎水。
“赤誠，你也比以前變得更加強大了，所以，過來吧，與我攜手……助我一臂之力吧！”
赤誠沉默了片刻，沒有回答，隻是默默抽出了一口玉質的長劍。
(本章完)