赤誠聽到此處，已不由想到了更多：“而化血勁的副作用，就是修行者必然短命？我爹……我爹當年也不是因為遭受邪崇，而是化血的毒素發作？！”
青元彎起一條纖長的手臂，撫摸著下巴，說道：“這麼說也可以，但是丹心伯伯的情況，的確比任何人都特殊。”
說話間，那種皮肉塌陷的臉上，分明釋放出了一絲惡意。
“化血勁的問題，在於吸納外物之血時，必然會被外物的心神汙染……那不是簡單的生活習性的改變，而是很多時候，你會下意識分不清自己究竟是人還是畜生。吸納的越多，這種汙染也就越強，而身為部落的首席獵人，是沒有退路的。所以，過去的獵人們無有例外，都會在汙染達到界限時殞命。運氣好些的，還能維持個人類的輪廓。運氣差一些的，甚至屍骨無存。”
赤誠問道：“我爹就是……”
“他是極少數的例外，他活下來了。”
“什麼？！”
青元笑容中甚至有了一絲嘲諷：“他活下來了，但又和死了沒有區彆。你是他最疼愛的兒子，竟然一點都不知道嗎……”
赤誠壓下了心中的驚怒和煩躁，以清心之術駕馭金丹，冷靜地問道：“我的確一無所知，所以，青元哥，還請你不要賣關子了。”
“嗬，你這份聰明，應該就是遺傳自丹心伯伯，他和以往任何獵人都不一樣，在得到化血勁的傳承時，第一反應竟是：若是吸納他物之血就會被他物心神汙染，那麼找沒有心神的生靈不就好了？而天地間，有的是既強大，又木訥的生靈。”
“植物？！”赤誠刹那間便醒悟道，“難怪他以前一直喜歡擺弄草藥，原來……”
“對，一般而言，采摘和加工草藥都是部落女子的工作，丹心伯伯卻樂此不疲。其中道理，就在於他是借此機會汲取草木精華。草木之血同樣可化為己用……這其實是非常異想天開的念頭，和過去傳承多年的化血勁也並不完全兼容，但他卻憑借一己才華，硬生生踩出了路。可惜，這條路同樣是一條死路，草木固然大部分沒有心神可言，但沒有心神，其實也是一種心神。萬物有靈，這是丹心伯伯生前常掛在嘴邊的話，卻也是痛徹心扉的體悟。不過，草木之靈，的確和一般生靈有所不同，哪怕汙染深入到極致，也不會直接致人於死地……反而，會讓人用並不那麼美好的姿態獲得長生。”
聽著青元的長篇陳述，赤誠心中越發預感不妙。
那既是金丹修行帶來的靈覺……也是他一貫的聰慧使然。但是某個刹那，赤誠隻希望自己並沒有那麼聰明和機靈。
因為真相，居然超乎想象的殘酷。
“還記得那年你在河邊看到的那生滿瘤子的樹精嗎？”
“夠了！”
青元卻絲毫沒有停下的打算，反而變本加厲道：“丹心伯伯生前一直維係著克製與理性，但在被植物同化以後，便失去了所有的枷鎖，隻餘下對生存下去的渴望。他死前心神幾乎被磨滅殆儘，所以極度渴求人心，於是他徜徉林野，收集了上百顆人心……”
“我說，夠了！”
玉劍鋒寒再起，幾乎在瞬息間劃破青元的喉嚨，也打斷了青元的故事。
青元笑了笑，饒有意味地伸出蛇一般綿長的舌頭，舔舐著頸部，仿佛在感受劍氣寒意……而後他轉過話題：“放心吧，丹心伯伯已經安息了，我爹在死前親手安撫了他。嗬，結果就是一身瘡痍再無複巔峰之時，等於白白將獵弓便宜給了我。但是，這也是他欠丹心伯伯的。”
赤誠沒有理會這番話，鄭重警告道：“化血勁，不要再練了。”
青元有些意外：“為什麼？”
赤誠說道：“此術惡毒且致命，這麼多年隻傳首席獵人，正是因為它絕非大道！”
“但是多虧了化血勁，部落才能生存到現在！何況，如今的化血勁已經大成了……由我在和外族廝殺的時候，親自補上了它的缺憾！既然化他物之血，會被他物的心神汙染，忘記人畜之分。那麼隻要化人血不就好了？無論吃再多的人，我始終還是人！而且人肉遠比任何牲畜血肉或者草木精華要滋補得多了！看看我現在的樣子吧，我隻吃了不到十年，就已經淩駕於任何人之上！而汲取了他人的心神，反而讓我的欲念更為集中。吃得越多，我就變得越發純粹，之後，隻要再向前踏出一步，我。而現在，你卻要我不再練了？！”
赤誠壓抑著心中沸騰的情緒，沉聲說道：“你所謂的沒有致命風險……就是現在這個樣子？”
青元冷笑道：“現在這個樣子又怎麼了？不符合你心中的文明形象嗎？嗬，如果是所謂文明，就是被異族征服踐踏，淪為荒野枯骨……就是虛偽到以經商為名，潛入他族城寨，試圖深夜作亂擄掠人口。卻又孱弱到被人輕易識破後殺光抹淨，掛在肩膀上……那我倒是寧肯守護的部落永遠也和你的文明無緣！”
聽了這些故事，赤誠心中自然又有波瀾，卻仍不為所動：“青元哥，若你真的如你自己說的那樣，隻是變得純粹，而不是被汙染成了難以名狀之物，那麼你應該比任何人都清楚，你這條路是走不通的。何況，若你真的還是青元哥，就絕不會將這等惡毒之法，隨意推廣給部落族人。”
青元冷哼道：“部落的規矩一向是有好東西便要分享給大家，我難得將存在致命缺陷的化血勁提升完善，消去了副作用，自然不能獨享。何況，若非人人沾血，就總會有人矯情個沒完。明明靠著我吃人飲血才能活下來，卻又要對我指指點點。可笑是，這些人隻要吃過一次肉，就再也不肯回頭了，勸都勸不動，反而比我更顯得貪吃好鬥……最近光是要喂飽他們，就讓人傷透腦筋。”
赤誠長歎一聲：“最後一個問題，青元哥，你有考慮過，這條路的終點會在哪裡嗎？如今這城寨上下不過幾千人，就要你‘傷透腦筋’，那麼以後人口擴張到十倍百倍的時候，你又要吃多少人，傷多少腦筋？不，都不需要考慮太久遠的以後，青元哥，你我多年不見，你雖然表麵一直在熱情歡迎我，邀請我，但是你肚子上的那張嘴巴，涎水可是一刻都沒有斷。你，真的還能控製自己嗎？”
青元於是終於收斂了所有的表情。
“好吧，看來我始終還是說不贏你，那麼，就還是依照部落的規矩定奪結果吧……也讓我看看，這近二十年不見，你的文明，你的正道，有沒有讓你變強一點？”
(本章完)