午膳過後, 賀知府留下同晉安先生說話，顧邵在旁邊陪同。
張同知知道自己不該在這裡, 知府大人怕也是不願他在這兒礙事, 他心裡亂糟糟，等席麵撤下去之後便同其餘幾個人一同退下了。臨到門檻時候, 張同知回頭看了一眼。那邊三人圍坐一塊兒, 晉安先生與顧邵坐得極近, 雖然沒有與顧邵說話，但那姿態，分明就是當成自家小輩護上了。
嚴同知見他還不走, 連忙拉了一把將人給拉了出來，一邊帶著他往前走，一邊嘴裡還在告誡著：“早讓你彆跟顧通判過不去吧, 你非要不停，如今可好了。”被人當眾打了臉, 又失了麵子, 以後可怎麼在府衙裡頭立足？
說到這裡, 嚴同知就後悔自己怎麼沒有早點搖醒對方。他們知府大人向來是最護著他們這些手底下，換做旁人這樣打張同知臉, 興許知府大人早不樂意了, 可今兒瞧著, 張同知被打了臉之後, 知府大人非但沒有生氣, 反而更小心了幾分。他恨鐵不成鋼地念叨著：“即便得罪了, 你之後也不是沒有改過機會啊，早點跟顧通判講和不就行了麼，非要自己僵著。眼下知道厲害了吧，單是一個晉安先生，便讓知府大人顧忌成這個樣子，更彆提京城那位尚書大人和翰林大人了。”
張同知整個人都木木，不管聽到什麼都沒有什麼反應。
最後，連嚴同知也沒了說話意思了：“算了，我也懶得再跟你說了，這次之後你回去還是多想想吧。趁早服軟，比什麼都有用。”
張同知抬頭，無神地盯著天邊看了幾眼。
晚了，這會兒說什麼都晚了。那信已經寄往京城了，等下回府衙這邊收到回信時候，說不定就是他被問責之時。今兒看晉安先生護短樣子，張同知已經想到自己下場是什麼了。不說斥責不斥責了，若顧邵在信裡寫得嚴重了，隻怕他頭上這頂烏紗帽都要保不住了。
悔不當初啊——張同知長歎一聲。如今他隻盼著，那寄往京城幾封信去得慢一點，再慢一點，最好是到年後再到往京城，如論如何，總該讓他過個好年吧。
張同知這邊惴惴不安，顧邵這邊卻已經放下了這件事。
原本嚇唬了張同知一遭後，顧邵便已經放得差不多了，如今晉安先生幫他出了一口氣，顧邵更是徹底放下了。氣都撒完了，若再計較不放，未免顯得他太沒有氣量了。看張同知那德行，也知道他自此往後再不敢冒犯他了。
下午回去之後，秀娘早已經從紅香那兒聽到了晉安先生過來事。前些日子顧邵也提了好幾次，說等到晉安先生過來時候，他興許便要跟著一道去外頭受罪了。
秀娘早已經有了準備，所以在顧邵回來之後，聽到他要跟著晉安先生離開消息，她也沒有什麼好驚訝。秀娘唯一能做，便是給顧邵再收拾收拾行李了。
如今已經快到臘月中旬，外頭天兒凍得嚇人，秀娘生怕顧邵去了外頭被冷著，所以給他帶都是最厚實衣裳。衣服都是她自己親手收拾，紅香想要上來幫忙，都被秀娘笑著推拒了。
這種事情，她不願意假他人之手。
顧邵見她忙來忙去，忽然間想到自己離京時候他娘也是這麼給他收拾，趕忙道：“此次隻是去下頭幾個縣城，又不是去多遠地方，東西不必收拾得太過，若是缺了什麼，回頭我回來取就是了。”
“話是這樣說，可真忙起來時候，哪兒有空回來取。”秀娘說著合上了衣櫃。衣裳倒是帶完了，想到相公是個愛看書，她又問道：“書房裡頭書可要帶上幾本？”
顧邵搖了搖頭。他要看書，係統那邊要什麼有什麼，何必再帶呢？
“那從京裡帶過來醬牛肉要不要帶一些？”秀娘生怕他在外頭吃得不好了。
顧邵又連連搖頭：“這些都不用帶，外頭又不是沒有吃東西，真不必帶那麼多。”
他恨不得自己一個包袱都不用帶，就這麼輕輕鬆鬆地出門，每回出去幾大包幾大包帶著，真是麻煩死人了。在顧邵強烈要求下，秀娘給他整理行禮也是能輕減便輕減，最後隻剩下幾件換洗衣裳了。
顧邵滿意地拍了拍自己包袱：“我這回先過去探探，若是那邊不忙話，過些日子我再回來。”
“那過年時候，會回來麼？”秀娘擔心道。
“應當是會回來。”顧邵也不那麼確定，不過看著秀娘有些發愁模樣，忍不住安慰道，“放心吧，晉安先生也不是不通情理之人，到時候與他說一聲便是了。”
秀娘微微點頭，不作他言。
晉安先生還在前頭等著，顧邵如今回來隻是為了跟秀娘說一聲，順帶收拾兩件衣裳，如今已經收拾好了，他也不多做停留了。
顧邵原打算就這麼出去，可秀娘卻還想要親自過去送一送。顧邵看著外頭天氣，怕她凍著了想要拒絕，可等他觸及秀娘眼神，卻又什麼都說不出來了。半晌，顧邵主動牽著秀娘手，一塊兒去了前衙。
官署外頭，馬車早已經停在那兒了。賀知府帶著幾位官吏站在一邊，打算送一送晉安先生。顧邵見狀鬆開了秀娘手，道：“那我就先走了。”
“路上小心，白天出門記得多添兩件衣裳。”
“知道，你在官舍裡頭安心待著，過些日子我便回來。”
才說了兩句話，那邊幾個人已經看過來了。顧邵與秀娘說了一聲之後便連忙趕過去。冬天天黑得快，且他們還得趕著回桃源縣，所以這會兒也耽誤不得。
顧邵上了上了馬車之後，他們便立刻出發了。
秀娘目光追著馬車看了好一會兒，直到馬車徹底不見了，紅香才小聲地說道：“夫人，咱們回去吧。”
秀娘收回目光，這才跟著紅香回去了。
那邊跟著賀知府出來幾位大人也一早各自散去了，還有幾個平日就喜歡問東問西人，如今還沒有走開，仍舊黏在賀知府跟前，想要探一探這位晉安先生來頭。
這事兒本也沒什麼好瞞著，賀知府將自己知道全都告訴他們了，頓時又引得一片驚歎聲。唯有張同知一言不發地跟在後頭，賀知府說得越多，他這心裡越難受得厲害，越覺得前途渺茫，看不到頭。