“馬文書，辛苦你了。我這一大意，害得你忙活大半夜。沒有這事兒，你不早休息了？”老胡頭看到馬冬從樓上下來，趕緊迎了上去，“進屋歇會兒吧。”
馬冬點點頭，走進了收發室，坐到了老胡頭的床上，屁股底下的電褥子很熱乎。
收發室裡的燈光不是很亮，半導體收音機裡正播放著老胡頭喜歡的二人轉。
老胡頭戀戀不舍地把最喜愛聽的《王二姐思夫》關掉，用熱水投了一條毛巾。
馬冬接過熱乎毛巾，邊擦手邊說：“胡師傅，前些日子好像聽你叨咕過，你老兒子從部隊上回來辦事兒，在家過完年三十就走，回來了嗎？”
“還沒呢，三十那天下午，他才能到家呢，我有兩年多沒見著老疙瘩嘍！”
“你老兒子回來一趟不容易，在家待得時間也太短了，和部隊請個假，多住幾天嘛！”馬冬把熱毛巾還給了老胡頭。
“不行啊，部隊上的紀律比地方還嚴呢。”老胡頭把毛巾掛在了牆壁上的釘子上。
“這麼說，你又見不到你老兒子了？”
“他如果有工夫，能過來看看我；如果沒工夫，就在家陪他媽和哥哥們吃口飯，完後，趕三十晚上七點多的火車就回部隊了。”老胡頭說到這裡，眼睛裡閃著淚花。
這時，“二踢腳”清脆的的聲音從外麵傳來，繼而又是煙花耀空。
“今天是臘月二十八，你聽，這外麵的鞭炮聲，有點年味兒嘍。胡師傅，後天下午我替你值班，你回去和家人吃完團圓飯再回來吧！”馬冬站起來看著外麵。
老胡頭一聽，滿臉驚喜，旋即又嚴肅起來：“那怎麼行？大過年的，我哪好意思讓你替我值班？”
“胡師傅，你就彆客氣了！我在哪過都是一個人，你回去看看老兒子，他回來一趟不容易，一家人好好過個團圓年。”
“馬文書，你一件事一件事地幫助我，讓我老頭子怎麼感謝你啊！”
“胡師傅，雖說你是個臨時工，可咱們也算是同事不是？幫你也是應該的！”馬冬關心地扶了一下老胡頭的肩膀。
“謝謝，謝謝！”
“胡師傅，我回宿舍去休息了。你抓緊時間把院牆上被小偷弄掉的花盆給補上，千萬彆讓人看出毛病來啊！”
“哎，哎哎，馬文書儘為我著想了。今後，有什麼用著我老胡頭的地方，你隻管放聲！”始終站立的老胡頭把馬冬送出了收發室。
一眨眼的工夫年三十很快就到了。
中午十一點十分左右，馬冬在“劈劈啪啪”的鞭炮聲中，把老胡頭換回了家。
大約十二點鐘的時候他把院子的鐵大門拉開了。
他支走老胡頭，是在等一個人，抓心撓肝地向花牆外翹望著，腦子裡閃現著前天晚上追趕小偷的情景——
那天他攆上小偷推倒，喝喊著讓其轉過頭來。可小偷說什麼也不肯轉過臉，而且兩手緊緊地抓住棉帽子。