“拜見貴妃娘娘。”
“範公子請坐。”
沒有多餘的寒喧，範閒與這位淑貴妃隔簾而坐，沒有什麼先兆，淑貴妃忽然清聲問道：“萬裡悲秋常作客，範公子少時常在瞻州，莫非以為京都隻是客居之所？”
範閒略感愕然，正色而答，以此為發端，他與貴妃坐而論道，道儘天下經書子集詩詞歌賦，直到二人嘴都有些乾了，才極有默契地住嘴不語。範閒有些後怕，實在沒想到這位二皇子的母親竟是位皇宮之中的才女，見識極為厲害，自己都險些應付不過來。他不禁想到，這樣一位女人所教養出來的皇子，又會是怎樣的一個人呢？
“不要緊張。”淑貴妃的性情極溫柔，隔著竹簾隱約能見她的頭上隻是一枚木叉，素淨得與這皇宮格格不入，“婉兒自小在皇宮長大，陛下收她為義女之前，我們這幾個沒事做的女子，便把她當女兒在養。皇宮上上下下的人，沒有不喜歡她的，所以範公子要娶宮裡最寶貴的珍珠，我們不免要多看看。”
範閒背後隱有冷汗，雖然平時也有所了解，但今天才真正感受到了自己未婚薑在皇宮中的地位。淑貴妃溫柔而又清淡，對於範閒的談吐似乎也比較滿意，隔了晌，便讓範閒退了出去，隻是臨分離前，她輕聲說道：“本宮喜歡看書，陛下也為我搜羅了些珍本，我己讓宮人們揀其中珍貴的抄了幾份，範公子此時要去彆的娘娘那裡，我讓人送去宜貴嬪處吧。”
範閒心頭一凜，知道這是份厚禮，知道這位貴姑娘娘是在替二皇子送禮，不敢多言，沉穩深深一禮退了出去。
出了淑貴妃的小院，範閒抹掉額頭的玲汗，前方帶路的宮女醒兒卻與他有些熟了，踮著腳走路，一蹦一蹦的，回頭看著他的神情，好奇問道：“今天不熱啊。”
範閒苦笑著搖搖頭，今日入宮本來以為隻是禮節性的拜訪，哪裡知道竟是比殿試還要緊張一些，想來宮中的這些娘娘們對於林婉兒嫁給自己很好奇，所以要看看範閒的文才武才。接下來，二人去了大皇子的生母寧才人處，範閒知道這位婦人雖然位份不高，隻是位才人，但從婉兒處知道，是因為她東夷人的身份，所以範閒反而刻意格外恭謹些。
寧才人年紀將近四十，卻依然是風韻尤存，眉眼間的風情確實極有東夷女子溫柔感覺。這些年大皇子一直在西蠻處戌邊，她膝下無人，不免有些寂寞，好在林婉兒在宮中的時候常來這處玩耍，所以她對婉兒的感情又與彆的娘娘不一般。隻見她冷冷看著範閒，鳳眼一寒道：“你就是範閒！”
範閒知道這位貴人當年可是在戰場上救過皇帝陛下，又養出一個能征善戰的皇子，本身肯定也是彬有威嚴之人、倒也沒有驚愕，平靜應道：“正是下臣。”
“嗯。”寧才人打量了他幾眼，出乎範閒意料地沒有說什麼，隻是冷冷道：“好好待婉兒。”
範閒喜歡這乾淨利落的感覺，大喜應道：“請娘娘放心。”
“牛攔街那事一定有蹊蹺、我可不信你能殺死一位八品高手。”寧才人打量著他的身板，冷哼一聲，“看你這瘦弱模樣，怎看也不是個能武善戰之輩。”範閒一怔，心想莫非考完文學之道，這馬上又要考武學之道？隻是娘娘你四十歲的貴婦，主臣有彆，男女有彆，總不至於親揮粉拳來捶自己吧？
“不過既然葉靈兒自承不是你對手，也就將就了，行了，今天就這樣，你去彆的宮去吧，彆耽擱太多時辰。”說完這話，寧才人竟是再無它言，直接將他趕出殿去。
範閒模著後腦勺，看著緊閉的木門，心想皇帝陛下真是個有福之人，身邊躺的女人竟是如此“豐富多彩”，有宜貴嬪那般嬌憨明朗型，有淑貴妃那般知性淑女型的，居然還有寧才人這種野蠻女友？——不過先前就知道淑貴妃才學實在厲害，這位寧才人隻怕也是個外粗內細的角色，加上深不可測的皇後，陛下能夠將這些女人放在一個大屋子裡，安安穩穩過了這麼些年，不得不說，這位慶國的皇帝陛下，手段真是極為厲害。
至少範閒自付沒有這種本事。
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