禮部尚書郭攸之打趣說道：“範大人，從今以後，老夫們的俸銀得從您手上領了，可彆克摳得太厲害。”
範建嗬嗬一笑，搖頭道：“郭大人愛說頑笑話。”範閒整了郭保坤幾次，但是朝堂之上，這兩位大人之間，倒像是好無芥蒂一般。
往外走著，林若甫輕輕咳了一聲，走上前來，群臣向宰相行禮，知道他一定有些話要和自己的親家講，所以散開了些。林若甫輕聲說道：“範大人，陛下為何執意讓範閒出使北齊？”
二人如今已是親家關係，自然虛套就少了一些，範建苦笑道：“下官確實不知，或許……真是想讓犬子磨礪磨礪？”他嘴上這般說著，心裡卻知道，一定是那個該死的跛子在背後做了什麼手腳，不過轉念一想，範閒暫時離京，漣開太子與二皇子的拉攏，等到大皇子領軍回京之後再看，或也是個不錯的選擇。
林若甫似乎同時想到了這點，不過他有更深的一層疑慮，似乎陛下對於自己的這位“愛婿”似乎關切得有些太多了，難道真是僅僅因為晨兒的緣故？
宰相大人搖搖頭，微笑對親家說道：“大寶最近一直在山上，勞煩範大人了。”
“哪裡話？”範建笑道：“都是一家人了。再過一個月，春暖花開之時，出使北齊的使團就要離京，到時候我會讓婉兒常回相府看看。”
“是啊，最近這些天大寶也不在府裡，常覺府中冷清。”林若甫若有所感。歎息了一聲，“範大人若有空暇時，不妨也多來我府上走動走動。”
“相爺有命，豈敢不從？”範建微笑道。
——————
又是僻靜無人老地方，又是兩輛馬車，又是那兩個站在範閒身後十幾年的半老不老陰謀家，依然各自躲在自家的馬車裡說話。
“我說過、我不希望他和監察院扯上關係！”剛剛升為戶部尚書的範建，聲音似乎一點喜悅都沒有，冷淡至極。
對麵馬車裡的陳萍萍嘶著聲音低笑了兩聲。說道：“出使北齊，和我這個破院子可沒有什麼關係。”
範建忍不住掀起馬車側簾，冷聲道：“沒關係？不要以為我不知道你想做什麼。肖恩如今在你手裡，你想殺就殺了，何苦讓他去搏這個名聲？肖恩是什麼樣的人，你我都應該清楚。”
“我沒有忘記，你手中也有屁下的一部分力量，相信就算院子裡也有你的人。”陳萍萍依然低沉地笑道，笑聲裡似乎有一咱很陰戾的味道。
“你我私下見麵，恐怕陛下也會不喜歡。至於肖恩。殺不殺得了都無所謂，我榨了他二十年骨髓。留不下什麼了。而且北齊的年輕皇帝，也不見得有咱們主子這般大海胸懷。敢不敢用前魏的密諜首領，還要另一說。至於範閒此次出使北齊，真的是皇上的意思，範大人也清楚，如果讓那孩子留在京裡，天天被太子和二皇子拉扯著，將來隻怕會惹出極大的麻煩。”
範建一下子安靜了，知道這是一個很致命的問題，絕對不能允許範閒參合到皇室爭奪繼承權的爭鬥之中。他將車壁的側簾放下，閉目靠在軟墊上，仍然不能放心那個自己看顧了十幾年的孩子，與監察院這些恐怖的機構發生任何關係。
似乎猜到他在想什麼，陳萍萍冷冷說道：“陛下既然都同意了這個安排，你就放心吧。”
沒有人看見範建的唇角綻起一絲冷笑，他淡淡開口說道：“言冰雲你們院裡怎麼配合他？”
“自然有人接手。”
“不要派些庸才！”
陳萍萍微笑道：“或許你也該出些力了。要知道上次東夷城派人入宮刺殺了長公主的宮女，葉重一直疑心是院裡做的，風聲現在也傳到了信陽，所以我這邊有些不方便。”
範建心頭微微一動。
——————
蒼山之上，積雪深厚，遠處溫泉處隱有白霧升騰，那些不停舞動的丹頂鶴卻不知道去了何處。範閒細細看了一遍父親與王啟年寄來的信件，然後用手一搓，又搓成了粉末一般，隨手扔出了窗外。
窗外雪景極美，大寶和範思轍正在堆雪人，一個大胖子一個小胖子吵個不停，也隻有在這種時候，範思轍才會顯現出一些小孩子的正常模樣，而不再像一個酸腐至極的帳房先生。
範閒微微一笑，想到這些天雪大難行，但京裡的澹泊書局依然派人將帳目送入山中，那位七葉掌櫃還真是很忠於職守。書局的生意如今好得出奇，京中幾家分店因為《半閒齋詩集》的推出，也牢牢地站穩了腳根，而鄰郡裡的幾家澹泊書局分號，也開始回帳了。
範思轍昨天晚上清點帳目，看見那兩萬三千兩銀子的淨入後，眼晴都有些赤紅，一個勁地勸說自己趕緊將石頭記的後十回存稿放出來。範閒卻不會答應他，這寫詩就惹了這麼多事，如果讓人知道石頭記也是自家寫的，誰知道還會鬨出什麼風波。
長公主回信陽了，但朝中依然有她的勢力，關鍵是不知道與她同聲共氣的，究竟是太子，還是那位自己一直未曾見過麵的二皇子呢？
，