() ~日期:~09月20日~
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狼桃愣了起來，本以為選擇梧州這個地方進行談判，範閒再如何無恥下流，總要顧忌一下林家的臉麵，哪裡想到，那位南慶的前任相爺，居然會和自己的女婿一樣無恥，而且……臉皮竟是厚到了這種程度。
這還有王法嗎？還有天理嗎？
“這是道德問題。”狼桃站起身來，在心裡對自己說著，不希得再說範閒，拱拱手，便告辭而去。
酒樓上回複平靜，範閒籲了一口氣，抹了抹額上的汗，複又坐在了桌上。他並不感到如何緊張，至於北齊那邊來的人們，並不會讓他感到棘手，反正他是了解海棠的，那女子的脾氣便是自己也摸不清楚，即便暫離蘇州，也總是有再見的一日所謂江湖雖遠，總有口水互津的時節。
真正讓範閒緊張不安的，其實還是狼桃先前暗罵的那些內容——這裡畢竟是梧州，是林相爺的故鄉，這個州城裡，與來自遠方的客人們議論著自己與另一個女子的問題，這會讓婉兒如何想？林相爺的麵子往哪擱？自己怎麼向家裡人交待？
所以他一直避而不見狼桃，還有部分原因就是基於這種考慮。
而今天之所以來，也是因為林若甫很開誠布公地與他進行了一番交談，便是這般，他才有足夠厚的臉皮與無恥，來與狼桃議論這些事情。
……
……
北齊諸人帶著那把被擰成麻花的破劍，上了馬車往南邊去了，至於蘇州那邊會發生什麼事情，範閒已經不想再去管。也沒有能力去管，隻等著鄧子越他們傳些消息回來就好。他站在酒樓的欄沿邊，看著那行人的身影，盯著那個猶自氣鼓鼓地衛家小姐。唇角不由泛起一絲苦笑——自己說服不了海棠，狼桃自然也不行，隻是不清楚苦荷會不會出麵，朵朵隻是一個願意自己掌控自己人生的清貴人物，這是很特彆的一點。
旋即想回梧州城裡的事情，範閒地心裡不禁生出一絲歉疚來，自然是對婉兒的，思來想去，總是沒個好著手的法子，才漸漸感覺到了張無忌當年的痛並快樂。隻是他清楚自己並不像張教主那般虛偽，卻比張教主要更加無恥些。
他搖搖頭，掀開前襟。讓酒樓外的風入衣，替自己清涼了一下心境，便隨著那些遠道客人的腳步下樓而去。
雖說來梧州並沒有大張旗鼓，但在林家的大宅裡住了這麼些天，消息早就已經傳到了外邊。梧州的知州早就已經備了厚禮去拜望過了。而市井裡的百姓也猜到了那位姑爺客正在梧州度假。
但當範閒的馬車行於街上時，沒有任何人前來打擾，也沒有任何一位市民會喊破此事。梧州裡地民眾們隻是見著馬車，微微佝身，無聲地行禮。
這種帶著一絲距離感卻又發自內心的尊敬，讓範閒十分高興，也由此事清晰地看出，自己的老丈人在梧州城裡究竟擁有怎樣地地位與聲望。
隻是他沒有想到一點，梧州人民對他的尊敬，並不僅僅是因為林老相爺，也因為小範大人自己的名聲。梧州人很為這位姑爺感到嬌傲。
當馬車回到林宅那個大的恐怖的莊圓後，範閒快馬走到後堂，那位正用手把玩著翠綠鼻煙過來地老人，第一句話就是：“做大事者，就需要臉厚心黑。”
範閒默然，自己覓了個椅子坐下，輕聲反駁道：“這和那些事情沒關係。”
這位把玩鼻煙壺的老人，自然就是歸鄉養老的關任相爺林若甫，一年地時間，這位當初慶國首屈一指的大人物便已經變成了一位鄉間的善翁般，頭發隻是和軟地梳絡著，身上穿著件很舒服的單衣，腳上蹬著雙沒有後跟的半履。
隻是林若甫那深陷的眼窩裡卻帶著一絲疲憊與無趣，或許是脫離了朝廷裡的勾心鬥角，這般淡然的修養，反而讓他的精神氣魄不如當年。
林若甫聽著範閒下意識地反駁，忍不住微笑批評道：“莫非你以為這真地隻是小兒女間的一件情事？”
範閒沉默少許後說道：“我不以為……本質上有什麼太大區彆。”
林若甫一直不停撫摩鼻煙壺的手停了下來，望著他說道：“是嗎？可是這件事情發展起來，就不僅僅是這麼簡單了……如果那個女子沒有北齊聖女的身份，沒有與北齊皇室之間的關係，小兒女情事？你以為老夫會允許你成婚不足兩年，便又想這些花花心思？陛下會默許你？”
範閒明白這個道理，如果不是娶了海棠會為自己以及自己身後的那些人帶來些好處，沒有人會站在自己一邊。尤其是以林若甫的立場來說，斷沒有為自己女婿討小老婆出謀劃策的道理。
“老丈人啊……”範閒苦笑著說道：“讓我去抖狠的是你，這時候批評我的又是你，我可怎麼做？”
林若甫聽著這話，也忍不住笑了起來，說道：“昨夜你說的話很對我的瞿口……我不理你與那位女子間的關係如何，隻要你在朝中站的愈穩，我林家也就愈穩。”
範閒點點頭，有海棠這位外界大援，自己在南慶的地位也會”固許多。隻是他在某些方麵確實是很冷漠無情的人，卻依然保留了前世的某些觀念，下意識裡就不希望將自己的私事，與政治方麵聯係起來。
更何況，海棠不見得肯嫁給自己。
似乎猜到範閒在想什麼，林若甫微笑說道：“其實你我都明白這件事情的發展，她嫁不嫁入你範家，本來就是無所謂的事情……隻要她不嫁給彆人便好。”
範閒再次點點頭。承認這個老狐狸的想法與自己是一致地。
“我婉兒和大寶。”他站起身來，恭敬地對老丈人行了一禮。
林若甫想了會兒，溫和說道：“婉兒那裡你不用擔心什麼，她自幼雖然不在我的身邊。但畢竟也是在皇宮裡長大的人兒，自然會明白其中的緣由。”
範閒苦笑無語，心想這位老丈人倒是坦白地狠，不過轉念一想，當年林若甫不正是與長公主生了個女兒，才有了後來的飛黃騰達？這般一想，也算是了解了。
上一輩的事情，果然比自己更王八蛋一些。
他想了想，堅持說道：“我隻是婉兒。”
“她與大寶還是第一次回梧州，族裡的兄弟嫂子們都把他們兩個供在天上。這時候應該正在夷洞天玩耍。”林若甫似笑非笑地望著自己的女婿，“有什麼房內的事情要解釋的，留到晚上吧。”
範閒惱火地撓了撓頭。
“知道當初為什麼我會答應將婉兒許配給你？”
範閒雖然猜得到一點。卻依然繼續搖著那個有些發帳的頭顱。
林若甫緩緩將鼻煙壺放到桌上，說道：“陛下當初有意將婉兒指給你，還是慶曆元年二年間的事情，當時陳萍萍反對，極力反對。我便嗅出了這件事情當中有些蹊蹺。”
範閒心想，陳萍萍反對與你反對有什麼關係？
林若甫解答了他的疑問：“滿朝文武之中，我所忌者。隻有三人。”
“哪三人？”
“你父親一個，陳老跛子一個，還有那位秦家地老爺子。”
範閒細細一品，陳萍萍執掌監察院，可謂除了宰相之外，滿朝百官手中權力最大的人，而且手中掌著的暗處實力極強，自然是當初地林若甫所忌憚的。而秦家那位老爺子雖然年紀大了，極少上朝。但畢竟官拜樞密院正使，乃是軍中頭一號人物，超品大員，門生故舊遍及軍中，自然也要得到林若甫的重視。
隻是自家那位老爺子……當初隻是位戶部侍郎，怎麼就讓林若甫如此看重？
林若甫沒有解釋他眼中的疑問，繼續輕聲說道：“而在這三人之中，我最佩服陳萍萍的眼光，所以當他強力反對你與晨丫頭地婚事時……而這件事情在當時看來，並沒有什麼很明顯地壞處，對哪方都是如此……所以我知道他一定知道一些我沒有掌握的隱情……所以……”
老人微笑著說道：“我也反對。”
知道婉兒與大舅哥在外遊玩，範閒明白去扶葡萄架的工作隻能晚上去做，此時聽著丈老人地話語，知道這是準備議論朝政之事，所以乾脆坐好了身子，認真傾聽著，聽到此時，不由好奇道：“那為什麼後來您同意了？”
“和你說過……或許你已經忘了。”林若甫的笑容裡不禁帶出了一絲滄桑，“珙兒去了，我膝下便隻有大寶與晨丫頭二人，而陛下當時已經流露出了讓我去職的念頭……我在朝中若乾年，奸相之名不是白來的，不知道得罪了多少人，而我的族人也因為我的庇護，在這個世上獲取了極大的利益……我去之後，誰來保護他們？誰來庇佑我的大寶？”
林若甫盯著他的雙眼，說道：“你送鼻煙壺給我地那日我斷定你可以做到這一切，所以我應承了此事。”
那隻祖母綠打造而成的精致鼻煙壺，此時正靜靜地擱在林若甫身邊的木桌之上。
範閒沉默半刻後，平靜又誠意十足說道：“您放心，隻要我活著一天，就不會讓婉兒受委屈，讓大寶不快活。”
林若甫欣慰地點點頭，轉而歎息道：“後來你的身世出來……才知道你原來是葉小姐的公子，那我還有什麼好擔心的？”
這便慢慢將話題引到了範閒所需要的方向，那個一直不能宣諸於口，也無法問人的方向。
“我在朝中文臣方麵……沒有什麼得力的人，除了任少安。”範閒苦笑著說道：“明麵上看著。我能將二皇子打地落花流水，可日後如果真到了那一天，朝廷上辯一辯……我沒有人替我說話。”
林若甫明顯是知道他的意思，卻不點明。反而笑著說道：“老舒小胡，門下中書最有權力的兩位大學士都很欣賞你……還不知足嗎？”
範閒搖頭說道：“欣賞是不能當飯吃的，真到了站隊地時候，誰能信得過誰？”
林若甫盯著範閒的眼睛，問道：“你需要一些信得過的人？”
範閒並不否認這點，嘿嘿笑了一聲，就像是一個正張著嘴，流口水，等著長輩喂食的貪心小鳥兒。
林若甫看著他這神情，忍不住嗬嗬笑了起來。馬上卻是笑意一斂，平靜說道：“我不會給你。”
……
……
這個回答讓範閒大為吃驚，不過他心裡明白。既然林若甫將自己的全族人都押上了自己的馬車，總要給自己一些幫助，斷不至於又讓馬兒跑，又不讓馬兒吃草，今日這般回答。自然有他的道理。
果不其然，林若甫溫和說道：“你是不是很奇怪？自從老夫離開京都之後，朝中文官一派便有些亂了。投二皇子與雲睿的投了過去，投東宮的投了過去，老老實實站在中書門下的還有一大堆……”
範閒微微皺眉，這個現象，自然是他早就發現地了，奇怪處在於……
“奇怪的便是，為什麼沒有人主動投你？”林若甫似笑非笑望著他，“你如今在天下士林間早有大名，加上莊墨韓之賜。雖說年紀小了點，但正大光明的開門當個讀書人領袖，也不是不可能地事情……為什麼？為什麼除了少安這個當年鴻臚寺的同仁搶先亮明了隊伍之外，滿朝文官，卻沒有主動來向你投效的？這一年多裡，竟是沒有一個文臣會登你的門……時至今日除了你那四個在各郡州裡熬日子的學生之外，你竟是一點兒勢力也沒有發展出來。”