但是宮裡朝中沒有一個人敢小瞧他，反而因為他的沉默愈發覺著這位老太監深不可測起來。即便如今宮中的紅人洪竹，其實也是因為他的關係，才有了如今地地位。
就連太後和皇帝，對於這位老太監都保持著一定的禮數。
然而今天皇帝陛下直呼其名道：“洪四癢。你怎麼看？”
上一次慶國皇帝這樣稱呼這位老太監時，是要征詢他對於範閒的觀感，其時洪老太監回答道，認為範閒此人過偽。
隻有在這種重要地、需要洪公公意見的時候，皇帝才會認真地直呼其名。在旁人看來，這或許是一種不尊重，但皇帝的意思卻是恰好相反，他一向以為稱呼洪公公為公公，會讓對方想到身體的隱疾，而直呼對方的姓名，反而更合適一些。
洪公公微微佝著身子，一副似睡似醒地神情，輕聲回道：“陛下，有很多事情不在於怎麼看，就算親眼看見的，也不見得是真的。”
皇帝點點頭，說道：“朕這人地性子一向有些多疑，朕知道這樣不好，有可能會看錯，所以請您幫著看看。”
洪公公恭謹一禮，並無太多言語。
皇帝沉默許久後說道：“承乾這半年精神一直不錯，除了日常太傅教導之外，也時常去廣信宮聽雲睿教他治國三策，朕有些好奇，他的身子怎麼好的這麼快。”
雖然說如今皇族裂痕已現，但至少表麵上沒有什麼問題，皇帝深知自己的胞妹在權術一道上深有研究，所以往常並不反對太子與長公主走的太近，甚至還暗中表示了讚賞，然而……
“麻煩您了。”皇帝說完這句話後，便不再看洪公公一眼。
洪公公慢慢地佝身退了出去，緩緩關了禦書房的門，走遠了一段距離，回首望著裡麵的燈光，在心底裡歎了一口氣，對自己說道：“既然知道自己多疑，最後又何必說自己好奇……陛下啊，你這性子應該改改了，慶國的將來，可都在您的一念之間。”
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後幾日一名太醫暴病而亡。又幾日一位遠房宗親府上地貴人郊遊不慎墜馬。再幾日，京都有名的回春堂忽然發生了火災，死了十幾人。
在火災發生的當天夜裡，一臉木然的洪公公再次出現在皇帝的麵前，用蒼老的聲音稟報道：“老奴查到太醫院，那位太醫便死了。老奴查到宗親府上，那位貴人也死了。老奴查到回春堂，回春堂便燒了。”
今夜慶國皇帝陛下沒有批閱奏章，很仔細地聽著洪公公的回報，聽完了這句話，他的唇角閃過一絲詭異的笑意。
有人想隱瞞什麼。而不論是在宮中，在京中，能夠事事搶在你地前麵的人不多。”皇帝平靜說道：“她的手段，我一向是喜愛的。”
洪公公沒有說話。長公主地手段，整個天下都清楚，隻不過這幾年裡一直沒有施展的餘地，若這種手段放在幫助陛下平衡朝野，劍指天下上，陛下當然喜愛，可如果用在毀滅痕跡，欺君瞞上中，陛下當然……很不喜愛！
洪公公從懷中取出一枚藥丸遞了過去，說道：“隻搶到一顆藥。”
皇帝用手指頭輕輕地捏玩著。微一用力，藥丸儘碎，異香撲鼻。他的眼中一片冷漠，說道：“果然好藥。”
洪公公平靜說道：“有可能是栽贓。”
“所以……什麼事情還是要親眼看見才可以。”皇帝說道：“先休息吧，不論這件事情最後如何，不要告訴母後。”
洪公公應了一聲，退了出去。心裡清楚，就算以自己的身份，可是這宮裡有很多事情依然是不能看的。
微風吹拂著皇宮裡的建築。離廣信宮不遠處的一個圓子裡，身著黃衫的慶國皇帝從樹後閃出身來，微微低頭，心裡覺得有些奇怪，明明洪四癢已經弄出了這麼大的動靜，為什麼她還不收斂一些？
然而這一絲疑惑早已被他心中的憤怒與荒謬感所擊碎了，皇帝地眼中充斥著一股失敗失望失神的情緒。
中年男子沒有回去寢宮，依然在禦書房裡歇息。
在這個夜裡，他思考了很久。然後問了身旁服侍的姚太監一個奇怪地問題：“洪竹會不會知道什麼？”
姚太監緊張地搖搖頭，勸說了幾句。他必須在陛下隱而不發的狂怒下保住洪竹的性命，也才能儘可能地保證自己的安全。
“朕想殺了他……”皇帝皺眉說道：“朕想……殺了這宮裡所有人。”聲
然後他平靜了下來，用一種異常冷漠的語調吩咐道：“宣陳院長入宮。”
在冬日裡滿頭大汗地姚太監如蒙大赦，趕緊出宮直奔陳圓去找那位大救星。在他出門不久，禦書房裡傳來一聲劇響，聽上去像是那個名貴的五尺瓶被人推倒在地。
不知道是什麼樣的事情，能讓一向東山崩於前而麵不改色地慶國皇帝陛下，會做出如此憤怒的發泄興趣動。
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“回春堂那裡不會有問題吧？”陳圓中，那位已經在輪椅上坐了許久的老跛子，對身邊最親密的戰友說道：“我不希望在最後的時刻犯錯。”
一身潦亂頭發的費介說道：“能有什麼問題？雖然是洪四癢親自出馬，但宮裡的每一步都在你的計算之中，不會讓他們抓到什麼把柄。”
“很好。”陳萍萍閉著眼睛想了許久，眼角的皺紋像菊花一樣綻放，然後睜眼緩緩說道：“我在想一個問題，要不要讓洪竹消失。”
這是一個很奇怪地問題。皇帝之所以偶爾想到這個，是因為他盛怒之下，下意識裡要將所有有可能猜到皇室醜聞的知情者全部殺死，而且他當時馬上反應了過來，並沒有下這個決定。那陳萍萍又是為了什麼，會想到要殺死洪竹？
陳萍萍皺著眉頭說道：“算來算去，這整件事情當中，也就隻有洪竹這個線頭可能出問題。”
費介搖了搖頭：“雖然是我們想辦法讓洪竹看到了這件事情，但很明顯，陛下不是通過這個小太監知道的。”
這兩句對話裡闡釋了一個令人震驚的真相，也說明了一直盤桓在範閒心頭，卻一直無處問人的大疑惑。
洪竹雖然是東宮首領太監，但他憑什麼運氣那麼好……或者說運氣那麼差，居然會發現長公主與太子間的陰私事？
原來……就連洪竹，也隻是陳萍萍最開始掀起波瀾的那個棋子。
“正因為如此，我才覺得這個小太監有些看不透。”陳萍萍皺眉說道：“他明明是陛下放到東宮裡的釘子，在知道了這件事情之後，為什麼一直沒有向陛下稟報？以致於我本以為還要再等兩個月，才能把這件事情激起來。”
“也許是他知道，如果這件事情由他的嘴裡說出去，他會必死無疑。”費介說道：“能在宮中爬起來的人，當然不是蠢人。”
陳萍萍忽然微笑著說道：“洪竹能一直忍著，我很佩服……隻是陛下終於還是知道了，很好。”
費介也笑了起來，笑容有些陰慘：“你有一個好接班人，我有一個好學生。”
陳萍萍帶著滿足的笑容點點頭：“直到現在還沒有弄清楚他怎麼安排的，僅憑這一點，就說明他已經長進不少了。”
這位老跛子知道洪竹是皇帝的心腹，卻不知道洪竹是範閒的人。
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