() ~日期:~09月20日~
，
慶國京都三年前一場宮亂，宮裡的主子們死了一大批，宮裡的關係反而卻變得簡單起來，整體氣氛也變得肅淡而直接許多。皇後死了，陛下看樣子沒有重新立後的念頭，太後死了，再也沒有一個老太婆坐在高高的地位盯著那些妃子。淑貴妃很漠然地接受了親生兒子死亡的結果，隻是在冷清的宮中吃齋禮天，陛下沒有把她打入冷宮，已經算是格外仁慈開恩。
如今的皇宮，說話最有力量的女人，自然是三皇子的生母宜貴嬪，以及大皇子的生母，寧妃，這二位娘娘在宮變中都是被傷害的一方，在戰鬥裡結下了流血的情誼，相協著處理宮中的事宜，倒算是和諧無比。
至於最能影響後宮氣氛的傳位一事，在眼下也不可能惹出什麼大的問題。雖然陛下還沒有另立太子，但明眼人都知道，將來最有可能接掌慶國江山的皇子，自然是三皇子李承平。
雖然這位三皇子年紀尚幼，隻是一個十三四歲的少年，但是唯一能夠威脅到他地位的兩位“兄長”，大皇子人所皆知，對於皇位沒有絲毫窺探之心，而且他身上一半東夷城女奴的血脈，也讓他在繼位這件事情上，有天然的困難。
還有一個潛在的競爭對手，自然就是範閒。但是小範大人畢竟隻是一個私生子，而且他是三皇子的先生，最關鍵的是，看這麼些年來的動靜，小範大人對那把椅子根本沒有絲毫興趣。
當然，至於在大臣和宮裡娘娘們的眼中。範閒究竟有沒有興趣。這還是一個值得好生揣摩地問題。但至少在眼下，三皇子地道路是光明的。身旁地助力是實在的，整個慶國日後的軌跡是清晰地，所以皇宮裡的氣氛是良好地。團結地小會天天在召開，每個人地精氣神都透著股奮發向上的味道。
……
……
範閒一路兼程。回到京都的時候已是天暮。待進入深宮之後。整個天都黑了起來。他坐在禦書房內，摸了摸在輕輕響鼓的肚子，忍不住皺了皺眉頭，心想先前應該去新風館整點兒接堂包子再進宮的。
這隻是一個很美妙的想法，他身負陛下重任，既然是回京稟報差事。哪裡敢在宮外逗留。正暗自惱火之時，忽然瞧著兩個小太監端著個食盒走進了禦書房。
陛下這時候不知在何處宮中用晚膳。即使內廷通知他範閒回了京。這一時也趕不過來。範閒怔怔地看著食盒裡地物事，笑了笑，說道：“知道我沒吃飯？”
姚太監一般隨侍在陛下的身旁。今日留在禦書房外當值地太監頭子，也是範閒地老熟人，正是那位在宮變事中立下大功的戴公公。
戴公公眉開眼笑看著範閒。說道：“小公爺心急國事，想必是誤了飯點，先揀些點心墊墊。陛下這時候在後宮用膳，便是想賞您一碗魚子兒飯。也怕來不及不是。”
範閒也不客氣，對著食盒裡的東西開始發動攻勢。身為一名臣子。當皇帝陛下不在地時候，就已經坐進了禦書房中。這本來就是殺頭的罪過，在禦書房裡不請旨而用餐，更是大不敬的事情。隻不過他早就得了特旨。所以坐地安穩，吃的放心。
戴公公在一旁笑著心想。小範大人終究不是一般臣子啊。旋即想到最近在天下傳的沸沸揚揚之事。戴公公地心頭又是一熱，小範大人替慶國立下不世之功業，也不知道陛下究竟會怎樣賞他，之所以這位太監頭子會熱的燙將起來，全是因為他知道自己地前程一大半在陛下手裡，還有一小半則是完全和小範大人聯係在了一起。
他這生在宮裡一直順風順水，直到範閒出現之後，他才開始倒黴。開始複起，因為在京都叛亂事中。他出了大力。所以如今已經成了副首領太監，身份地位比當初在淑貴妃宮中時。更要尊貴無比。
戴公公偶爾會滿懷後怕的想到，如果自己一直在淑貴妃宮裡當值，如今隻怕已經成了冷宮裡地一員，甚至是早已經死了。想到此節，他不禁用眼角的餘光往後瞥了瞥，如今跟著自己地這個小太監，當初也是禦書房裡的紅人，隻可惜後來在東宮裡服侍主子，雖然沒有犯什麼事兒，但地位卻已經是一落千丈。
範閒放下了筷子，和戴公公溫和地說了幾句話，這才將目光緩緩地轉向了他的後方，看著那個愈發沉穩，然而臉上地青春痘依然清晰無比的年輕太監，平靜說道：“你居然還沒有死，有些出乎本官意料。”
洪竹滿臉恭謹，向範閒行了一禮，回話道：“回小公爺地話，奴才得蒙聖恩，年前才從冷宮裡出來。”
“日後記得服侍陛下用心些。”範閒不鹹不淡地說了一句話，便住了嘴。
戴公公瞧出他地情緒有些不高，隨意奉承了兩句，便領著洪竹離開了禦書房，心裡想著，宮裡一直有傳聞說這位小洪公公與小範大人不對眼，當年就是小範大人把這小家夥踢到了東宮，今日看來，果然如此。
他地心裡不禁冷笑了三聲，暗想洪竹此人，當年即便有洪老公公照看著，依然敵不過小公爺從宮外伸過來的手，如今洪老公公已然身亡，洪繡在宮裡的位置可就尷尬的厲害了。
戴公公卻完全沒有注意到，在自己離開禦書房的時候，範閒和洪竹對視一眼，眼中頗有互相關切之色，然後輕輕地，不易為人察覺地點了點頭。
禦書房內一片安靜，範閒沉默地梳理著腦中的思緒，洪竹從冷宮裡出來是理所當然之事，這小子一直很討宮裡貴人們的歡喜，叛亂一事中，明麵上洪竹根本毫不知情。起用本就是理所當然。當然，在這件事情裡。範閒也是繞了許多彎，給洪竹出了些氣力。
至於三年間地彼此糾葛。範閒已經不再去想了，至少這位小太監幫過自己太多。從情份上講，總是自己欠對方，而不是對方欠自己。
正這般想著，禦書房外傳來一陣急促的腳步聲，隱隱有燈火從玻璃窗地那頭。照亮了黑夜，往著這邊飄了過來。
範閒趕緊收回伸懶腰地雙臂。站了起來迎接陛下。
禦書房的門被推開。一身明黃單衣地慶國皇帝陛下大步走入，微顯清瘦地麵頰上一片平靜。隻有兩鬢裡的白發透露著他地真實年齡與這些年耗損太多的心神。
一眾服侍的太監沒有入門。姚太監極為聰慧地後方將禦書房的門緊緊地關上，整個禦書房內就隻剩下皇帝與範閒二人。
皇帝很自在地坐到了軟榻上，雙手揉著膝蓋。眼睛看著範閒。忽然哈哈笑了起來。
範閒被這串笑聲弄的一頭霧水，有些尷尬地站在原地。
皇帝搖了搖頭，說道：“你很好。”
既然是很好。為什麼要搖頭？範閒苦笑了一聲，將身旁由院裡準備好地密奏匣子取了出來。放到了軟榻之中的矮幾上。
皇帝打開匣子，認真地看了起來。這匣子裡麵全部是此次南慶與東夷城談判地初步結果。以及監察院分析地東夷城底線，以及東夷城方麵貢上來的疆域圖以及人丁財政分配地細致情況。
東夷城地事情。早已震驚整個天下。負責談判的使團。包括範閒自己，和京都皇宮都保持著每天一次的談判細節交流，皇帝對於談判地細節很清楚。但畢竟兩地相隔甚遠，真要掌握第一手情況，還確實需要範閒回京一趟，做一次麵稟。
皇帝緩緩地放下手中地宗卷。站起身來，走到了禦書房的一麵牆上，拉開牆上掛著的簾子。
簾下是一大張全天下地地圖，上麵將各郡路描的清清楚楚，甚至是東麵南麵地海岸線，也畫的極為細致。這塊地圖，不僅包括了慶國地疆域，也包括了北齊和東夷城的國土。
範閒第一次真正進入禦書房議事時。和那些尚書大學士們坐在一處，便曾經見過這張地圖。知道慶國君臣對於拓邊地無上熱情。隻不過當時皇帝地身邊還有三位皇子。如今卻已經不見了兩個。
皇帝穩定地手掌在地圖上移動著，禦書房內的光線雖然明亮。但畢竟不是手術室裡的無影燈。他那隻手掌移到地圖上地何處，何處便是一片陰暗，就像是黑色的箭頭，蘊含著無數的威權，代表著數十萬的軍隊，殺意十足。
那隻手掌落到了東夷城及四邊諸侯國地上方，輕輕地拍了拍。皇帝未曾轉過頭來，平靜說道：“不費一兵一卒，朕便擁有此地，範閒，你說朕該如何賞你？”
“談判還未結束，劍廬內部還有紛爭，那些諸侯國的王公隻怕還要反水，最關鍵的是駐兵一事，不知道將來會不會引起東夷城的反彈。”
範閒笑著應道，他能看出來，雖然皇帝此時一臉平靜，但內心深處的喜悅卻是掩之不住，這位一心想一統天下，建立萬代朽功業的帝王，花了數十年的時間，終於清除了苦荷和四顧劍這兩大對手，邁上了萬裡征程的第一步，那種愉悅是怎樣也偽裝不了地。
“四顧劍怎麼樣了？”皇帝轉過身來，笑了笑，沒有繼續提賞賜的問題，轉而問了一個他最關心地事情。
“全身癱瘓，三個月內必死無疑。”範閒答地極快，沒有一點拖泥帶水。
皇帝沉思片刻後輕聲歎道：“都要死了，隻不過朕還真是佩服這個癡劍，挨了流雲世叔一記散手，又被朕擊了一拳，居然還能活這麼久，此人的肉身力量，果然是我們幾人中最強大地一個。”
這話自然是把五竹排除在外。
範閒眼珠微動，輕聲說道：“也幸虧四顧劍沒有死，隻有他才能壓製住劍廬裡那些強者，如果不是他點了頭，這次談判隻怕不可能成功。”
皇帝笑了笑，沒有說什麼，他對於自己的這個兒子也一直有些看不明白，這句話是在為四顧劍說好話？為一位將死的大宗師說好話，有何意義？
範閒想了想後。又說道：“依臣看來，此次談判，隻怕要談到明年。到那時四顧劍早已經死了。不過他既然定下了調子，傳諸四野。想必劍廬裡的弟子們不敢違逆。”
“王十三郎會接任劍廬地主人嗎？”皇帝忽然開口問道，對於這位帝王而言，範閒與王十三郎的私交如何，他根本不在意，他在意的是。日後要真正地控製住東夷城地疆土，劍廬的主人。必須是一個可以控製地人。
而那個叫做王十三郎的劍廬幼徒。與南慶之間的糾葛極深，不論他的能力如何。首先是一個能夠控製的人。
範閒地心頭一緊。頭腦快速地轉動著，說道：“開廬儀式被延後了一個月，沒有人說什麼。但是四顧劍究竟準備把劍廬交給誰。臣還沒有打聽出來。”
“不用打聽。”皇帝的臉色沉了下來。“若東夷城真心歸順，劍廬地主人，必須由朕任命。不論四顧劍選了誰，朕不點頭印璽。便是不成。”
範閒嘴唇微微發苦，他本來擔心地是四顧劍強行挑明影子的身份。讓他成為劍廬地第二代主人，如今看來應該擔心地卻是彆的問題。陛下這個做法。很有些像當年冊封喇嘛頭目的做派。
不過細細想來也對。即便慶國日後往東夷城派駐官員，派駐軍隊，可是在東夷城居民地心中。真正主事地還是劍廬子弟，這一點在兩國間的協議裡也應該寫明，慶國在五十年內，不會對東夷城的格局做大地改動。
如果慶國連名義上的任免權都沒有。東
夷城也算什麼歸順？
“這一點。臣回東夷之後，便向對方言明。”範閒沒有再多考慮，很直接地應了下來。
“隻要劍廬低了頭。其餘地什麼小國商行。根本不用考慮。”皇帝眯著眼睛說道：“四顧劍如果夠聰明，臨死前就不會再搞出些什麼，如果他真是個白癡。朕自然會給他一個深刻的教訓。”
天子一怒，天下流血。慶帝所說的教訓，自然是悍然出兵。強行以武力將東夷城征服。