兢兢業業當差的靖國公, 回到了家裡, 就被顧老太太派去候著的婆子請到了春暉堂。
等顧老太太與他說了白姨娘之事，靖國公整個人都有點兒發懵。他是萬萬想不到啊, 這才一天的功夫，白姨娘就能把自己給作出了國公府去。微一猶豫，“這……”
顧老太太看著兒子的臉色，見他麵上雖有些發怔，卻也並沒有什麼要大鬨一場質問她為什麼的意思。歎了口氣，打斷了兒子的話, 說道：“這一次，你不許再護著她。”
回過神來, 靖國公忙道：“母親這是哪裡話？她做錯了事, 該受些教訓。隻是我想著, 她……到底跟了我多年, 沒吃過什麼苦頭。就算是住在了莊子上……”
對兒子的這種態度，顧老太太還是滿意的, 點頭, “這不用你說, 我已經安排好了。”
事實上，她不但安排了兩個仆婦跟著趙媽媽一起照顧白姨娘的起居，甚至還有幾個孔武有力的婆子隨著一同去了莊子上, 下了狠話要叫她們看住了人, 決不許白姨娘再跑出來。
“若不是什麼大事, 我也不會如此對她。說到底, 這些年來，她仗著宮裡的貴妃，仗著你的寵愛，仗著與我的親戚情分，屢次生事。這一回，更是算計到了九丫頭的身上。”
聽到阿琇的名字，靖國公眉頭皺了起來，臉色也少見的冷峻了起來。
從阿琇出生後，他看到了白姨娘對親生女兒的冷漠。才發覺，從前那樣溫柔，嬌怯如柳，仿佛一陣風就能吹倒的善良表妹，原來竟是那樣的冷酷。靖國公前半生雖過得糊塗，卻極愛孩子。哪怕是阿珎阿珠，在他心裡都比自己命還重要。更彆說，從出生起就讓他疼到了骨子裡的阿琇了。
阿琇天真爛漫，渾然不知愁，就讓她一直這樣下去，難道不好？因阿珠靖國公對幾個孩子格外上心。白姨娘行事，不說溫氏，已經讓靖國公惱怒了、想到這十來年，白姨娘對阿琇和阿珠做過的事，由不得靖國公不心冷。
“既是母親都安排好了，就先叫她暫時住在莊子上吧。好好靜靜心，也叫……阿珠和阿琇鬆快鬆快。”
鬆快這兩個字一出口，靖國公就愣住了。
原來，在他的心裡，竟然已經將曾經用心寵愛的女人，當做了一種累贅了嗎？
認識到了自己竟也薄情到了如此的地步，靖國公悚然而驚。
直到顧老太太叫他回去，才邁著有些個沉重的步子回了正房。
一進了院子，就看見了溫氏正帶著阿琇一起，坐在廊下的竹塌上乘涼。
阿琇穿著家常的衣裳，頭發上還帶著些水汽，想來是已經沐浴過了，正手裡拿著一朵晚香玉給溫氏插在了鬢角處。
溫氏由著阿琇鬨，隻扶了扶鬢邊花朵，溫婉的臉上儘是滿足，笑著說了句什麼，阿琇就從她身後摟住了她的脖子，和溫氏說了兩句悄悄話，母女兩個一齊大笑了起來。
靖國公就有些發酸。
阿琇與溫氏，從來都是親密的。這份兒親密，就連他這個做丈夫做父親的，也插不進去。
“爹？”阿琇一抬頭，就瞧見了靖國公，歡歡喜喜地打招呼。如今初一住在定康侯府，時常在靖國公與溫氏跟前的，就是阿琇了。阿珠與七姑娘八姑娘雖然還未出閣兒，卻也不會在父母跟前如此恣意。
靖國公吸了口氣，大步走了過去。溫氏拍了拍阿琇，叫她鬆開了手，起身對靖國公問道：“去過母親處了？”
“啊，母親尋我說了些事兒。”他看了一眼阿琇，見她正跑到石桌旁給自己倒水，渾然沒有注意到自己說了什麼。恐被她聽見了疑心，便掩住了話，隨意與溫氏說起話來。
因知道了白姨娘白日裡想去認阿琇，溫氏不由得不遷怒丈夫，與他說起話來，也就多了幾分冷淡。這份兒敷衍實在是太明顯了，一向粗疏的靖國公，也察覺了出來，卻不知道該如何與妻子解釋。
“爹爹，嘗嘗這個。”阿琇雙手捧著一隻小盞遞到靖國公跟前。
靖國公連忙接過來，多少化解了一些尷尬。低頭一看，手裡的小盞之中，裝著的是一碗清清潤潤的羹，聞著倒是香甜，隻是盞外有些涼。
“天雖熱了，也不要用的太涼。”阿琇素不耐熱，一到了夏日難過的很，因此就很愛吃冰。不過溫氏拘著她，不許她用太多，每日裡也隻有一小碗而已。
阿琇就得意地說道，“這裡邊沒有放冰的，隻借著一點兒涼意。爹你嘗一嘗呀，這是阿離哥哥前兩天送來的，說是南邊有些地方的人最喜歡這個了，還是一味藥材呢。日常熬了羹來吃，清肝明目提神補氣。”
捧著臉頰頗有些自戀地繼續道，“還能潤膚養顏。”
這樣的好東西，合該就是給她吃的嘛。除了這些吃食外，鳳離還給她送了一隻極大的冰鑒。
尋常人家夏日裡想用冰，那是不可能的。如靖國公府這樣的頂級勳貴人家，過夏天的時候也不過是用盆裝了碎冰放在屋子裡頭，借一借涼氣兒。
隻不過，國公府裡的冰窖不大，存冰也不多，除去天氣漸熱消耗掉的，就是府裡的人也不能放開了用冰。
如顧老太太人老，更是不耐熱，進了六月裡，春暉堂就用上了冰。餘下的屋子，就沒有這個待遇了。