七姑娘鼓著勇氣說出了心裡的話, 人也似乎輕鬆了起來, 抬頭看著幾個正有些憂心地看著自己的姐妹, 笑了一下, 彎彎的眉眼有如秋日午後的風, 讓人舒服。她輕聲道，“我知道我自己，是個再膽小沒用的一個人了。姐妹們敢做敢說的, 我都不敢，隻敢跟在你們身後唯唯諾諾。”
“才不是啊。”阿琇連忙插嘴, “個人脾性不同，七姐姐你從來都是溫柔和善的性子，怎麼能說是唯唯諾諾呢？”
確實，七姑娘不像其他姐妹那般。如阿瑤，也是沉靜的人，但阿瑤在很長時間裡，都是國公府一乾女孩兒之中最年長的一個, 便很有一番長姐風範，無論做什麼，總會思慮周全，處處照應到。五姑娘也是安靜的性子，但她是三房的嫡女, 三房就隻有兩個金貴的姑娘, 和順背後, 五姑娘與六姑娘其實也都有些傲氣。
唯有七姑娘, 是真真兒的溫良到有些軟弱。
這也不能怪她。本就是庶出，姨娘不受寵，在父親麵前，也不是最被疼愛的。
阿琇很是理解七姑娘，抱著她的手臂，“七姐姐最好了。”
“我以後，也會好好兒的。”
“你說得對。既然知道自己想要什麼，就守住了本心，好好去過日子。”阿珠在旁邊說道，“你看大姐姐二姐姐和四妹妹，如今過得都很好。祖母說過，咱們都是沈家的女孩兒，不管什麼時候，後邊都有沈家撐著。”
待字閨中的幾位姑娘裡，阿珠最大。她說這一番話，也是說給五姑娘幾個聽的。
六姑娘重重點頭，搶著說道，“三姐姐說得對！咱們都是沈家女，不管到哪裡，都要把日子過好。可也不能叫人欺負了去。真有不長眼的……”
她握了一下拳頭，“這麼多姐妹可不是吃素的。”
天色暗了下來，原本溫氏已經安排了丫鬟，叫阿琇幾個姐妹都陪著七姑娘吃飯。但阿琇眼尖，看著窗紗外邊有人影閃過，想了一下，隻說自己累了，要回去歇著，一邊說，還一邊朝著阿珠使眼色，往外邊歪了歪頭。
阿珠視線掃過窗外，似乎是明白了，也起身，“出去了一天，七妹妹也累了，不如咱們有話明天再說。”
五姑娘六姑娘和八姑娘也就跟著起身，一起告辭了。
七姑娘將姐妹們送到了廊下，才站住了腳步。
走出小院子門口的時候，阿琇回頭，正看到廊柱後邊一片衣角。
那是七姑娘的生母，範姨娘。
範姨娘是個很老實的女人，這麼多年在後院裡，也沒見她作過妖。平日裡，都隻和八姑娘的生母劉姨娘安安分分在自己的那個小小的院子裡過活。
今天溫氏帶著七姑娘相看了。範姨娘做娘的，怎麼可能不擔心？約莫是聽說了七姑娘回來，趕緊來打問消息的。隻是屋子裡幾個姑娘都在，便沒敢進去。
“做了妾的女人，就是這樣。”
阿珠的聲音在耳邊響起。
阿琇抬頭，便看到阿珠也正轉頭看著院子裡。隻一眼過後，便又回過了頭。隻是阿珠聲音漠然，可那雙微微上挑的鳳眼之中，卻又有著悲憫。
大約，她是想起了白姨娘吧？
“姐……”阿琇想說，七姑娘是範姨娘的命根子。為了叫七姑娘日子好過，範姨娘壓根兒就不敢往七姑娘跟前湊，生怕母女兩個之間太過親密，會叫溫氏心裡生出芥蒂來。
一個做母親的人，滿心愛著孩子，卻又生生將那份兒血緣親情壓在心裡頭。
不知道範姨娘，得有多少的夜裡自己躲著哭泣。
白姨娘不同。在白姨娘心裡，孩子，永遠比不過她的情愛重要。
從前對阿琇是這樣，後來對阿珠也是這樣。
她不配阿珠為她難過！
“你想什麼呢？”
阿珠就見阿琇臉上一會兒露出難過的表情，一會兒又攥起了拳頭，咬牙切齒的，抬手就在阿琇腦袋上拍了一下，“見了鬼麼？”
好好兒的傷感氣氛都被這一巴掌拍走了。
阿琇頓時就怒了，“乾嘛又打我！會傻的！”
“本來也沒見你多聰明。”阿珠嗤笑一聲，上上下下打量著阿琇，“也不知道祖母從哪裡看出來的，打你小時候就誇你聰慧機靈。”
她老人家嘴裡，阿琇那就是蕙質蘭心。阿琇若是認了第二，天底下都沒有人敢認天下第一伶俐了。