“你都北境轉了一圈回來了，還惦記著我的黑旋風？”阿琇撇撇嘴，“你怎麼替我出氣了？”
溫氏蹙眉看過來。
初一忙舉起手解釋，“那個霍錦程……霍家的三表哥吧，看姐姐的眼神太無禮了。我也沒怎麼著啊，就是廂房裡頭激了他幾句，叫他跟我掰了幾次腕子。娘您不知道，他看著壯實，原來都是虛胖，一身的贅肉，半點力氣都沒有。腕子險些叫我掰折了……”
說漏了嘴，忙用袖子遮上了。
溫氏又是好氣又是好笑，“啪”的一聲又給了他一巴掌，“你悠著些，在人家家裡呢。”
她也注意到了霍錦程看到阿琇時候的失神。從心裡來說，她也覺得那孩子年紀不大，但是顯然教養是不夠的。比起言行有度的霍青時來，差了不是一星半點。
“那下回我出去教訓他……”話沒說完，初一又挨了一下子，頓時委屈了，“娘！”
溫氏教訓他，“不許惹事。今日已經夠了，若是日後他再有失禮之處，自然有我去對他父親說。”
話雖然這麼說著，但是她卻忍不住在心裡歎了口氣。
從前的霍駿，不管是日常的練兵，還是出征打仗，都得叫她說一聲，是條好漢。但是現下來看，卻已經沒了當年馬上縱橫的彪悍，隻剩了病殃殃的身子。哪怕是在說笑間，溫氏還是能夠察覺到他的失落。
李氏又是一個看似八麵玲瓏，實則心思都寫在臉上的淺薄女子，也難怪霍錦程長成了那樣。
這樣看來，當初她父親帶著六歲的霍青時進京，倒是對了。
想到霍青時，溫氏又提起一段心事。
揉了揉眉心，隻覺得瑣事一件接著一件，再沒個能夠利落的時候了。
趕在臘月初，鳳離扶靈回京了。
安王府中，滿目的素縞，一時間上門祭奠的人絡繹不絕。
鳳嬌等人跪在靈前守著哀哀哭泣，鳳離除了守靈外，還要操持喪事——老王爺尚可，老太妃哭了一次後，已經病倒了。幸好，鳳二遣了自己的兩個兒子一同回京，幫忙料理。
正如溫氏料想，因這在臘月裡，喪事實在不能拖過了年去。故而，能夠從簡的地方都從簡了，就定下了停靈三七二十一天後落葬。
作為沒有過門的嫡長媳，阿琇一身大紅色的光麵緞子披在身上，代替麻衣，與鳳離並肩跪在靈前。
按照大鳳朝的習俗，已經定下親事的男女，若是尚未成親的時候，對方家中有長輩過世，也須得靈前儘孝，隻是不穿麻布孝衣，而是以大紅色的棉布或是綢緞製成孝衣樣式代替。
因此，這安王府中，人人都是白布麻衣，就隻有阿琇這一抹紅。
每日裡守靈，早來晚走，又是在冬日，不過兩三天的功夫，阿琇本來就不大的臉上，肉眼可見地消瘦了一圈下去。
溫氏心疼不已。隻是又沒彆的法子，隻好叫人每日裡熬了湯品預備著給女兒補上一補。
她心疼，鳳離更是心疼——就連他自己，都不想跪在靈前，何況叫他捧在手心裡的阿琇呢？
靈堂邊上，預備了兩間屋子供他們歇著。不過，鳳離嫌棄那裡不夠安靜，但凡人少的時候，便會親自將阿琇送到安王太妃跟前去，叫她與太妃說說話，安慰安慰太妃。
自從接到了兒子過世的噩耗後，太妃整個人兒都仿佛失去了精神氣兒。一直保養極好的麵容露出了老態，鬢邊也在短短的日子裡變得花白。這並不是最重要的，最重要的是，阿琇總能在老太妃的眼睛裡，看到愧疚與悔意。
或許這位老人，將長子的死，都歸咎在了自己的身上。
其實何止是老太妃，便是安老王爺，也顯見的蒼老沉重了許多。
這個阿琇實在是沒有法子勸慰，畢竟，白發人送了黑發人，做父母的心中多少傷痛，豈是旁人不疼不癢的幾句勸解能撫平的呢？
好容易熬過了出殯的日子，阿琇在家裡癱在床上，一連睡了兩天。
等睜開了眼，就看見溫氏和八姑娘都坐在屋子裡。八姑娘手裡拿著針線，正在給溫氏看。
“娘，八姐姐，你們怎麼在這兒？”一開口，阿琇自己都嚇了一跳，嗓子都是沙啞的。
聽到動靜，溫氏連忙站起來，坐到了床前，愛憐地撫著阿琇的頭發，溫言道，“總算是醒了，連著睡了兩天，你祖母都叫人請了大夫來看一回了。”
又讓丫鬟去端了一直煨在火上的清粥來。
八姑娘坐到了床腳的位置，替阿琇理了理身上的錦被，歎道，“可是夠辛苦你的了，這二十多天下來，膝頭都是紅腫的。幸好是在冬天裡，這要是換了夏天，人都得跪掉半條命呢。”
阿琇自己倒是不覺得有什麼，她這會兒滿腦子還在想鳳離，她不過是靈前跪了幾天，就累成了這樣。鳳離一路從江南趕回來，又獨自撐著這麼多天……
“也不知道阿離哥哥累成了什麼樣子。娘……”
溫氏正從丫鬟手裡接過粥，沒好氣地打斷了阿琇的話，“他脫了層皮，也比你強些！”
作者有話要說： 未婚夫妻參加對方家裡長輩的喪禮，穿紅色的孝衣，這是我老家的習俗哈，勿要考據。