阿琇撓了撓頭。她忘了，堂兄古板之處不輸她二叔。
“那大哥哥你做了什麼啊？”
車上還有徐寧，沈安有些拘束，說話聲音也比尋常低了很多，“我想著，既然要賣，索性叫咱家裡買了，就算做丫鬟，也比落到不堪的地方要強。”
阿琇和徐寧：“……”
怪不得她們方才看見沈安的小廝淘了個荷包遞給那幾個壯漢呢。
“那……大哥哥就買了兩個小丫鬟？”
“嗯。”沈安不好意思地應道。
阿琇和徐寧互相看了一眼，徐寧忍不住開口問：“恕我多嘴，沈公子買了丫鬟，可曾讓她們的家人簽了身契？”
“身契？”沈安抬頭，迷茫，“不是一手交銀子，一手交人嗎？”
徐寧：“……”
她該說什麼？
不愧是國公府的大公子，兩耳不聞窗外事，一心隻讀了聖賢書。
“這買丫鬟自然與買東西不同，須得有賣者身契不算，還要到官府備案的。”徐寧耐心解釋，“且身契也分活契和死契，如此也是為了免去日後紛爭。”
阿琇恍然大悟，“我先隻知道要有身契，原來還要去官府備案啊。”
“自然。身契隻是雙方買賣已成，衙門備案則是為了保障兩方的利益。聽說原就有過偷了身契逃走，結果官府中備案未改，又被抓了回去的。哪怕是活契到了日子，或是主人家開恩許贖身，也是要帶著身契去衙門再次銷案的。”
所以從前，她看到的那些贖身後將身契撕碎了扔掉的，都是編出來的麼？
阿琇再次囧囧地看著堂兄，欣賞了一回他的窘態。
“沈公子回去後，可將那兩個孩子交給府上管事的人，他們必定是懂得這些俗務的。”徐寧輕聲建議，“事事辦得圓滿，才不辜負了您這份善心。”
沈安羞愧地笑了。
這事兒辦得……妄他讀了這麼多年書，竟是半點不知時事實情，還以為買兩個人如買糖人那樣簡單。
在徐家姑娘和小堂妹眼裡，約莫自己等同於呆子了吧？
好在沈安雖然隻知道讀書，心胸倒是開闊。自己糾結了一會兒，也就散去了鬱悶。為了避免尷尬，竟又破天荒地問了徐寧許多西南的風俗人情等。
徐寧是定南侯夫人一手教導長大，性格中既有著母親的堅韌，又自帶了幾分行事的平和。若說定南侯夫人精明強悍，那徐寧便是多了幾分平和。尤其與人相處之上，徐寧外露柔和的性子，叫她很容易與人相談甚歡。
見沈安對西南的風土感興趣，徐寧輕聲細語，娓娓道來。
直到了定南侯府的大門前，徐寧與沈安阿琇告彆後下車回去，沈安還有些意猶未儘的模樣。
阿琇把他的神色都看在了眼裡，回去後膩歪在溫氏身邊，“我瞅著，大哥哥還沒有過那樣窘迫的時候。娘您不知道，他那臉吧，當時紅得猴子屁股似的。阿寧姐姐下車後，他還伸著脖子看哪。娘您說，他們兩個……”
“不大可能。”溫氏摸著阿琇的頭發，“之前你祖母也想過，你二嬸倒是沒什麼說的，可你二叔不願意。”
“誒？”阿琇張大了嘴，“二叔不願意？”
為什麼呀！？
她二嬸心氣兒高，一門心思要為堂兄擇高門出身的賢惠姑娘，她是知道的。可她二叔……好吧，她二叔在兒女的姻緣上一向沒起過什麼好作用的。
溫氏搖頭，也不知是笑還是無奈，“你二叔嫌棄徐姑娘的出身。”
阿琇撇了撇嘴。原來是為這個？徐寧不是定南侯親女，確實被人詬病，就算是現在京城裡走動，有自己和賀長安兩人帶著，很多人表麵和和氣氣，私下裡也還是不屑。
“徐侯和四叔關係那樣好，二叔這話讓徐侯知道了，四叔都難做了吧？”
“那倒不至於。”溫氏把阿琇推到一邊，“那些話都是你二叔跟你祖母說的，要不是你祖母告訴我，我都不知道。你嘴上嚴實些，不許透出一絲兒，不然往後沒法跟徐姑娘走動。”
阿琇歎息著答應了。
日子晃晃悠悠，轉眼又是兩個月過去，天大冷下來。趕在一個大雪紛飛的日子，武威侯府果然分了家。
“我還以為，姐姐姐夫怎麼著也能回來一個的。”阿琇對著鳳離抱怨，“誰想都沒回來。”
她又大了一歲，自己孝期也又過了一年，鳳離想到祖母提過，孝期一過，便和沈家商定婚期，因此對阿琇嘟嘟囔囔為了沒能見到阿珠回來大感遺憾的時候，格外的有耐心。
“北寧伯身負戍邊重任，非有命不得擅離北境。”鳳離安慰阿琇，“你姐姐又不便。不過是分家而已。武威侯是明白人，不會讓你姐姐姐夫吃虧。”
阿琇怒，“我又不是為了那些東西！”
她不就是想見姐姐嗎？
三姐夫都封了爵，賜了府邸，阿珠自己嫁妝私房都不少，誰還貪那些分家的東西呢？
“從前的心有靈犀呢？”幽幽地看了一眼鳳離，“人未老……”
愛先衰啊。 .