“城中牙行多做慣了這交易，我家有個相熟的牙郎，下晌約他一起去看看。”施允道，“不必客氣，你住進城裡，我們才好切磋學問。”
在大明朝，讀書人遷居的情況並不罕見，有如柳賀這般在城中賃宅的，也有直接買下屋子居住的，各地考鄉試的秀才中，有不少在應天府賃房居住，一住便住上五六年的也有不少。
應天府中租房的價錢要比鎮江府貴了一倍有餘，但房屋依然難求，據說京城的價錢更貴，內城外城的房價更是涇渭分明，不少初入京師的進士們也得賃房住，畢竟京城居大不易。
柳賀與施允兩人緊趕慢趕，才在府衙放榜前趕到，報名那一日府衙前聚集了不少士子，但到了此刻，還在候榜的士子隻剩下進入第三場的，府衙前還聚著一群負責報錄的，雖府試通過隻是童生，但對有讀書人的家庭來說卻是一樁喜事。
報錄人有靠腳程快能比旁人早些看榜的，也有私通了關節知曉考生排名的，這樣去考生家中傳喜訊，總能多收個幾文錢。
《範進中舉》一文裡就寫了，範進前後接待了幾波報錄人，銀子散出去不少。
兩人聚到眾士子所在地，隨著放榜的時間越近，府衙前聚集的士子人數越多，柳賀隻聽旁邊一位士子在高談闊論：“諸位可有聽說，此次府試，府尊保了丹陽薑士昌與丹徒柳賀進院試，薑士昌之名我等早有耳聞，這柳賀又是何等人物，緣何能獲府尊大人青眼？”
柳賀：“……”
成為名人原來是這種感覺。
他果然不太喜歡。
施允似笑非笑地瞥了柳賀一眼，不過他同樣是不愛聲張的性子，就沒有替柳賀再揚一揚名。
“待府尊大人將文章貼出，你我一看便能知曉。”
“也不知此次上榜五十人中，我瞿道南能否占據一席之地？”
“放榜比縣試晚不少。”柳賀說，“我原打算今晚就進城的，幸虧晚了一天。”
施允沒有出聲，他考了第三場，但對自己能否上榜並無太大把握，此刻他表情看似冷淡，心中實則相當緊張。
“施兄放寬心，你必然能中。”
柳賀輕輕碰了碰他後背：“不必慌亂。”
施允點了點頭，自嘲道：“少時讀書，夫子便說讀書人遇事要有靜氣，要處變不驚，我自認遇事能靜，可遇上功名利祿之事，終究還是不能免俗。”
在柳賀與施允的年紀，兩人讀書時自是不會想將來的榮華富貴，那是考中舉人乃至進士後才該想的事情，對於眼下的他們太過遙遠。
他們所想的，不過是在此時榜上有名。
兩人談論間，府衙大門開啟，一名書吏將紅榜張貼於衙門前，還未貼完，就有數位身強體壯者衝上前想要看榜，可惜有兩位持杖的衙役狠狠瞪著，待紅榜貼完，又是體壯的將體弱地擠到後方，被擠掉鞋襪的士子隻得暫且退後，斥道：“這些豪奴！”
待前一批人看完榜，府衙外，便有幾人手持紅花，吹著嗩呐朝四處散開——士子中既有如柳賀施允這樣親自來看榜的，也有守在家中等報錄人上門的。
柳賀倒是也想早點看到榜，但他看了一眼自己的胳膊腿，不管和誰爭恐怕也爭不過，不如老老實實在這兒等著。
終於到榜前人少的時候，兩人上了前，此刻隻有幾名士子與他們在一同看榜。
隻見紅榜上，第一列第一行赫然寫著“丹陽薑士昌”，而第二行則是“丹徒柳賀”。
柳賀對此已有心理準備，事實上，能取得府試第二已經大大出乎他的意料，且唐知府早在第一場時就已經告訴他，案首落到他頭上的可能並不大。
第二名是一個比柳賀想象中好很多的名次。
柳賀不由攥緊了拳頭。
看過自己的名次，柳賀再去看其他人，果然，府試一榜五十人，金壇與丹陽二縣上榜的士子數要比丹徒多出不少，柳賀幾乎一眼就找到了施允的名次：“施兄。”
施允在一眾考生中名列第十八，也獲得了院試的資格。
“恭喜施兄了。”
“也恭喜柳兄。”
過了府試，又是兩人一起通過的，柳賀與施允都有些興奮。
府試上榜意味著不用再等一年即可參加由提學官主持的院試，在時間上獲得了先機。
隻需院試一過，他們便可去參加下一科鄉試了。
柳賀具體記不清嘉靖是什麼時候去世的，眼下嚴嵩已經倒台，在柳賀印象中，嚴嵩倒台後不久嘉靖皇帝似乎也離開了人世，快的話似乎就在這兩年。
也許到他們參加鄉試的時候已經是隆慶年了。