第六十五章
鄉試過後這幾日,柳賀與施允穿行於南京城各處，秦淮河畔的畫舫兩人並未去，但同客棧住著的士子們卻極愛此地，以至於在客店的這幾日,柳賀覺得空氣中都飄著脂粉香氣。
他和施允基本都在吃吃喝喝。
應天府的繁華遠勝鎮江府,江南貢院附近的一家書肆中,書目有鎮江府的五六倍之多，且此地士子眾多，便是隻看不買夥計們也不會驅趕，柳賀與施允幾日內都泡在書肆裡,狠狠看了一陣書。
閒暇之餘，他和施允也坐了一輛小船遊覽秦淮河，但隻是欣賞河兩岸景色罷了,對遊船中的佳人們兩人沒有絲毫覬覦之意，倒是畫舫中時不時傳來嬉笑聲：“這窮書生也來遊河,恐怕連脂粉錢也付不起。”
柳賀：“……”
說得沒錯。
考完鄉試的士子們就如同現代高考結束的高三生那樣，到處撒歡玩樂，不過到了放榜前兩日，眾考生也逐漸收斂了,考中的士子才有繼續歡樂的資格,落榜的則沒有了，必須再苦讀三年才成。
在這期間,唐鶴征來拜訪過柳賀一回,兩人互換了住址,約定日後寫信交流文章,唐鶴征年紀比柳賀大了一輪,身上卻沒有多少官宦子弟的傲氣。
放榜前一日,貢院前貼出了告示，宣布明日巳時丁卯科舉人榜將公布。
快活了幾日的士子們此時終於緊張了起來，平素不見人影的客店也被塞得滿滿當當。
柳賀嘴上說著不在意結果，可告示貼出的這一晚，他在床上翻來覆去許久都沒有睡著，乾脆披了件長衫出去看月亮，誰知開門出去的時候，客店裡不少士子都與他一樣，街上也有不少士子提著燈籠走來走去，恐怕都是等放榜等到睡不著的。
夜色越來越深，風中的涼意也越來越明顯。柳賀回了客房，腦子裡一會兒想著明日中了的情景，一會兒想著明日不中的情景，迷迷糊糊還是睡著了。
第二日起床時他便嗬欠連天，喝粥時差點把臉埋到粥碗裡。
施允問他：“晚上沒睡好？”
柳賀點點頭：“實在是睡不著。”
“我也一樣。”施允道，“睡不著的恐怕比能睡著的更多一些。”
“你今日去看榜嗎？”施允又問。
柳賀環視了一圈客店：“去是要去的，但還是遲些去吧。”
客店大堂中此刻隻剩下他二人在慢悠悠地吃早餐，其他士子想必都去貢院看榜了，此時才過了辰時不久，距離放榜還有近一個時辰，但考生們對看成績這種事一貫積極，早些去也能擠占最佳位置。
柳賀和施允吃完早餐，時間還早，兩人便一人帶了一把傘往貢院的方向走去。
天色有些陰沉，過些時候恐怕會有雨。
到了貢院前，果然人山人海，巡查的兵丁在貢院門前隔出了一條道，以防士子們擠得太狠，曆年鄉試放榜都是如此，把鞋子擠掉頭發擠散了都是小意思，年紀大的考生被擠到暈過去的情形也曾發生過。
而來看榜的又不止考生本人，有考生的家人親朋，還有仆役，以及負責報錄的人員，今天天色不好，柳賀站到貢院外時竟覺得有些熱。
“還是來早了。”柳賀感慨道，“早知如此，不如在客棧等著報錄人上門了。”
等過成績的考生都知道，最緊張刺激的其實就是放榜的前一刻，腦袋裡的各種心思能讓膽小的心臟炸開——所以柳賀選擇來貢院前看榜，人多了能一起壯壯膽。
他和施允在風中等了一會兒，果然下起了小雨，眾士子帶傘的撐起了傘，沒帶傘的又是躲雨又是喧鬨，讓貢院前顯得更為混亂。
來到此處的應天巡撫林潤眉頭一皺：“讀書人的斯文都不顧了嗎？
”
他當即令兵丁搭起了雨棚，又要求士子勿得喧鬨，貢院前的混亂這才減少了一些。
但隨著一聲“放榜了”傳來，士子們幾乎是一哄而上，向著貢院前的紅榜圍去，但列好隊的兵丁製止了這種混亂：“莫要喧嘩擁擠，上榜者都有唱名，諸位隻需耐心等待便是。”
貼榜所耗費的時間遠不如眾士子等待的時間長，然而隻要榜上有名，便是數年的時間士子們也等得，這一點時間根本算不得什麼。
柳賀性格一貫沉穩，此刻卻也聽見了自己急促的心跳聲。
小小一榜，便定了他今後三年所做之事。
他視線朝施允一瞥，對方看起來是很淡定，但柳賀知曉，此刻還能保持鎮定的，恐怕隻有貢院高台上的兩位主考及巡撫、提學等人了。
貢院門外，眾士子翹首以待。
隻聽鑼鼓敲響，一位書吏開始念唱，原先還在喧嚷的士子們頓時收了聲，唯恐錯過自己名字被念起的那一瞬。
“丁卯科應天鄉試第一百三十五名，溧陽縣附學生，盧洪超，書！”
那名為盧洪超的士子立時喊了一聲“我中了”，自人群中踏出。
眾士子不由都對他投以羨慕的視線，儘管此人名列孫山，但對於場中士子來說，能中便是最好的消息。
“丁卯科應天鄉試第一百三十四名，南京國子監監生，滕利，易！”
“……”
士子們的名字一個個被念出，被念到名字的士子臉上難掩喜色，他的同窗及好友們也在這時紛紛送上祝福，沒有念到名字的士子卻既緊張又失落，有些士子臉上更是有了絕望之色。
“我的文章如何我還是知曉的，趙兄如此才學都僅在百名之列，我又如何能入前五十呢？”