“奉天承運皇帝，詔曰，揚州知府柳賀牧民有方，治河有功，特賜玉帶一條，黃金百兩……”
沈鯉身後，隨他一道宣旨的官員奉上天子賞賜。
沈鯉道:“我等在文華殿內講課時，天子也時常惦記你，你在徐淮治水、在揚州收稅之事天子都知曉，前幾日，天子當著眾臣工的麵誇讚你，說你在京中恪儘講官之職，在地方上亦沐風櫛雨、心係百姓，實在是官員的楷模。”
“天子恩德，臣常感懷於心。”柳賀聽得也有些感動。
沈鯉和柳賀在說，揚州府的一眾官員插不上話，隻能在兩人身後陪笑。
大過年的，竟有聖旨至揚州府，一眾官員聽到消息後也有些詫異，再一聽聖旨的內容，簡直令人……羨慕嫉妒恨。
柳賀再簡在帝心也該有個限度，離京之時天子特賜飛魚服，那是巡撫、布政使都未必有的榮耀，而他治河不過一年半，在這揚州知府任上還未滿一年，在天子心目中，他竟已是治世的能臣了。
人比人氣死人，同樣是當官，人家年紀輕輕就已升任四品知府，聖旨也是由一位日講官來宣讀，而他們呢？大過年的從被窩裡鑽出來接聖旨不說，還聽了一耳朵沈鯉對柳賀的誇讚。
曉得了，曉得了，府台大人最牛叉。
柳賀留沈鯉用了飯，沈鯉急於回鄉，就沒有在揚州住上一晚再走，臨彆之時，他對柳賀道:“河漕合並之事，朝中似乎快有定論了，我乘船自賈魯河到徐州，黃、淮兩地景象大有不同。”
其中固然有兩地所屬的不同，但很大程度上也與河洛之地黃河泛濫、百姓流離失所有關。
作為河南籍的官員，沈鯉也是支持河漕合一的，兩者歸一，河道與漕運衙門之間才不會互相掣肘。
“若是河漕歸一，朝中有不少官員希望你繼續隨吳子實治河。”沈鯉道，“澤遠，你在揚州收商稅，許多人不太高興。”
柳賀在揚州收商稅，自然有人疑心，他是否會把手伸到鹽稅上。
“此事我心中也知。”
柳賀任揚州知府，實際上已經從厘務官逐漸轉為親民官，河道上的事他已漸漸抽離了，但此次柳賀令揚州商戶補交了一年的商稅，所收之稅比去歲南直隸一省交的還多。
柳賀到了揚州實際隻乾了兩件事，一件是治水，另一件就是收稅，前者於今夏已初見成效，而後者，他在揚州府中行事固然平穩，但收稅畢竟是涉及國計民生之大事，他的一言一行仍有許多人在關注。
揚州府的實踐令不少人憂心，張相是否會借機將此事推廣至全國？
自然有人會覺得柳賀多事。
也有禦史彈劾柳賀，說商人行商本就微薄小利，柳賀之舉分明是與民爭利，長此以往，揚州府恐怕會被他搞得怨聲載道、民不聊生。
不過張居正及天子都沒有受到這些彈劾的乾擾，張居正
也未就此事表態，他若是說些什麼，禦史們還能找到攻訐柳賀的借口，可他偏偏什麼也不說，這事就十分微妙了。
總而言之，揚州府中的商稅之額著實令人眼紅。
靠著收上來的商稅，府中這幾年的虧空被填補上了，柳賀還能分撥出更多的銀錢用於水利、文教等事上，而不必全賴朝廷的撥款。
不過他行事大膽，因而不少人覺得，他在揚州知府任上恐怕也不會長久。
柳賀卻不管外界如何評說，仍在做著自己的事情。
新年伊始，他除了例行公事的拜賀外，依舊去了高郵湖、興化等地的堤壩探訪，眼下堤已築成，卻仍需關注是否有需加固之處，也要防止有百姓在堤內開荒種田。
柳賀巡過各處河堤，去年夏天雨水不少，不過因黃淮分流、河道清過淤的緣故，河床並未進一步升高，有些地方被水衝過，但並未導致水患。
柳賀道:“仍要叮囑各地官吏，將這堤維護好。”
到了寶應縣時，柳賀等人已在堤上了，護堤的官吏卻不見人，門關著，柳賀命人將門打開，人果然不在裡麵。
寶應知縣這時才姍姍來遲，陰沉沉的天，他卻滿麵紅光，聞著也是一身酒氣。
柳賀皺眉道:“本官再三叮囑，官員當以身作則，你這滿身的酒氣，若是此時有一樁事，你便這般去見百姓，見上官？”
“本府三州四縣本官都已巡過，為何獨你寶應縣堤上無人看守，人都到哪裡去了？”
柳賀道:“本官今日就在這邊等著，人何時來，本官何時走。”
過了一會兒，那看守的人到了，他見了這一眾官員自是嚇得屁滾尿流，眼下是新春，旁人都在家老婆孩子熱炕頭，唯有他守著這堤一整晚，今日他媳婦回家照顧老娘去了，官府也沒人巡視，他便溜回家一趟。
柳賀訓斥了寶應知縣一番，又將看守之人一頓責罰，春節正是人人都鬆懈之時，但越是鬆懈，就越容易有事發生。：，，.