“今年早些時候，茅氏家主也來拜訪過族長。”丁琅補充道，“都是為明歲會試之事，茅家有子弟明歲應試。”
明年若無意外，申時行必能任一科主考，而柳賀為禮臣，要麼為副主考，要麼為提調官，在會試中作用十分大。
柳賀並未告知兩位先生申時行有意令他為副主考，眼下他已回鄉，主持會試之事恐怕又要泡湯。
柳賀發現，他和當考官這事可能沒什麼緣分。
好不容易當上一回考官，他把張敬修的卷子給篩落了，喜提外放揚州兩年。
若不外放，他應當能主持一科順天鄉試。
而等他結束外放回京，他官銜又嫌高了，主持順天鄉試又不合適。
柳賀心想，他若真當考官，恐怕也隻有某科殿試的讀卷官了。
……
柳賀在拜訪兩位先生時提到會試之事，卻沒想，回家之後收到了一封拜帖，來信之人是薑寶。
此人柳賀倒是難以拒絕。
薑寶是薑士昌的父親，任過南京國子監祭酒，以南京禮部尚書位致仕，不提薑士昌與柳賀關係不錯，薑寶為官時官聲不錯，又是馬自強、張四維的同年，鎮江地界上，薑寶是致仕官員中官位最大的。
與薑寶不同，另一位榜眼曹大章則是先甜後苦，曾經也是翰林院的風雲人物，如今卻被貶為民，也算是創造了官場奇跡。
薑寶同樣是為薑士昌會試而來，薑士昌年少成名，這幾年的科舉之途卻很是不順明年他將進京赴考，臨走之前，薑寶與他一道來柳賀府上拜訪。
柳賀無奈道：“鳳阿先生，我非官身，隻能托幾位翰林院中的好友照顧仲文兄一二。”
薑寶笑道：“我非為此而來，若要托京中官員，我給申吳縣修書一封便是，隻是我這兒子你也知，一向誌大才疏，不將天下人看在眼中，以致讀書一途一直不順。”
“今日我來，便是想請澤遠你指點一二，旁人他是不服的，可澤遠你的文章士昌卻一再拜讀。”
柳賀道：“仲文兄的才學我一向是佩服的，隻是近幾科會試考題頗偏，取中的士子也比隆慶時少許多。”
柳賀初識薑士昌時，此人頗為傲氣，此刻被薑寶提溜過來，他心中恐怕也覺得十分丟臉。
薑寶便退了回去，留薑士昌和柳賀麵對麵，其實薑士昌文章才學都不差，隻是性子實在太犟，他平日隨心行事，到了科場上同樣隨心行事，因而他文章雖才學儘顯，寫的卻非考官樂見的內容，才被一罷再罷。
薑寶是正統的讀書人，與薑士昌對朝堂事的想法不同，故而覺得薑士昌需要再教一教。
但柳賀覺得，讀書人堅持本心才是重要的，若今日為考中進士而改變本心，明日便可為金錢改，若到了天下存亡的關頭，這般人往往也是最早投降的。
薑士昌初時有些拘謹，與柳賀聊過幾回後，他便漸漸放鬆下來，兩人聊起了《育言報》，薑士昌覺得，
僅《育言報》一報恐怕滿足不了士子需求，書院仍是必須。
柳賀便向其道明緣由。
聽得柳賀之言，薑士昌道：“澤遠你曾道，直道而行是你在官場上的行事準繩，如今看來，澤遠你與初入官場時已有不同。”
柳賀道：“仲文兄的意思是，我變功利了？”
薑士昌搖了搖頭：“若世間官員皆功利如你這般，朝堂必不會是今日模樣。”
“家父為官至今已有二十多年，我少時便常見他在家中長籲短歎，隆慶時一樁舊事令父親心灰意冷，若非高新鄭退出朝堂，父親恐怕不會再出仕。”薑士昌道，“耳聽為虛眼見為實，我心中明白，澤遠這官恐怕當得並不容易。”
薑士昌初識柳賀時，便覺他心性堅韌，心中有一杆尺丈量是非。
他為張居正門生，在滿朝文武讚同奪情/事時，他先站出來勸張居正回鄉守製。
柳賀並不強硬執拗，卻也不如麵團一般好欺，該硬時硬，該軟時軟，這樣的性子應當是適合在朝為官的。
可柳賀將自己的性子發揮了十成十，在官場上也是晉升飛速，卻同樣擋不住明槍暗箭。
柳賀笑道：“即便不容易，也有不得不為之事。”
就算此次回鄉，柳賀也沒打算徹底歇下來，他一邊休息，一邊回顧自己的官場生涯，之前他覺得日子過得太倉促，多回顧回顧，就當彌補不足。
總討論官場事也不行，柳賀還是和薑士昌聊起了文章，薑士昌文章正如其人，有一股鋒芒在，不過鋒芒太過，易令考官覺得他是個刺頭。
僅從文章本身的水準看，薑士昌考中進士毫無問題，柳賀不好為人師，因而對薑士昌文章，他隻從考官的角度出發，探討自己判卷時的標準。
柳賀雖未與其他考官交流過，但翰林們的評卷標準大多相似，張居正主政這幾年，呂調陽、張四維包括申時行任會試主考時，恐怕都以張居正的偏好為重。：，，.