番外八
通州碼頭。
柳賀當年進京時,通州碼頭便一派繁榮景象，如今還是這樣，開海之後，外邦來的貨物進京仍需過這一條水路,通州碼頭因此擴建過好幾回。
柳賀一家是趁著天還未亮出發的。
若是在白日,天子的賞賜一波接著一波,也必會有與柳賀親近的官員前來送行,柳賀覺得,自己已經是致仕官員，著實不必如此高調。
進京近三十載，為閣臣近二十載,柳賀攢下了一些家業，但並不算很大，其中有許多是天子的賞賜，自他任講官時算起,已積累了許多。
“倒是難為你,半夜就得起來。”這個時節,京城的夜仍微有些涼,柳賀給楊堯披了件衣裳,知兒和妙妙在後麵的車上。
柳賀要歸鄉的事早已和家人說過了，和柳賀不同,妙妙和知兒幾乎是生在京城長在京城，妙妙對鎮江府還有些印象，知兒卻是完全不知。
因柳賀的緣故，知兒也獲了蔭封，若他有意科舉，倒也能參加順天鄉試,可知兒無心科舉，柳賀也不強求，隨他做什麼。
“好在娘先回鄉去了，倒省得將她叫醒。”
這些年來，無論朝堂上有多少風浪，都是楊堯陪著柳賀度過，天子立太子那日，柳賀在宮中過了夜，之後張鯨事發，柳賀匆匆將家中諸事托付給了楊堯，便在內閣留了數日。
他若有什麼事，家中妻兒一直為他擔憂，夫妻二人從前還常常打趣說柳賀致仕後要如何如何，之後柳賀這首輔做得久了，楊堯估計他一時半會退不了，就不太提柳賀致仕後的事了。
柳賀選擇此時回鄉，楊堯心中也十分意外。
當然，也有歡喜。
馬車出城時，城門的守衛見了印信，失聲喊道：“閣老……”
柳賀道：“不必聲張，我如今已不是閣老了。”
城門守衛默然不語，隻在馬車離去時靜靜一拜。
此時通州碼頭上船隻並不十分多，但也有幾艘夜裡才到的船，柳賀左右將書箱、衣箱等放下，船艙裡很快便塞滿了大半。
柳賀道：“我原以為應當沒什麼東西。”
“住了這些年，東西隻會越積越多。”楊堯道，“夫君平日隻當甩手掌櫃，自然看不出了。”
被楊堯這麼一說，柳賀難免有些羞愧。
柳閣老在朝堂上威風凜凜，回了家卻是老娘說得，老妻也說得，兒女們都習慣了。
待得物什收完，天已漸漸亮了，一家人上了船，柳賀也有了些困意，當官當了這麼多年，剛進翰林院的時候，柳賀覺得自己有無窮的精力，可首輔當的時日久了，來來回回就那麼些人，破事也有一堆，柳賀難免有些倦了。
朝中紛擾，就讓那些樂在其中的人去煩心吧，他柳澤遠不奉陪了。
回鄉這一路倒並沒有什麼波折，朝廷每年花了大筆銀子清理漕河，在柳賀任上，他也揪出了許多貪汙的蛀蟲，也發現了不少治河的人才，大明朝的弊病著實不少，徹底根治很難，柳賀隻能延續張居正的修補之策。
從某種程度上說，開海就是將內部矛盾轉化為外部矛盾，以對外的商貿促進大明本土商貿的繁榮，進而有更多的銀兩用於民生、軍事等方麵。
船航行時，柳賀也常常去探看四周景色，他當年回鄉時走的也是這條路，經他觀察，如今水路上的船確實比當年更多了些，河岸的堤壩一看便是新築的，兩岸鬱鬱蔥蔥，倒不似冬日時那般荒涼。
“爹嘴上說著致仕，心裡仍有些舍不得。”
妙妙已是大姑娘了，在柳家，楊堯顧不上管的事就由她來管，她總嫌柳賀太沉迷朝政，忙起來時連自己身子都顧不上。
柳賀指著艙外風景道：“爹不是舍不得，隻是爹究竟為這天下做了什麼，爹總想要親眼看到。”
船依舊是先到河南，沈鯉如今還在朝堂上，柳賀就不必去歸德見他了。歸德仍是黃河兩岸易發生水患之地，這十數年間，朝廷下了狠心去治水，至少近幾年間，歸德雖仍有水患，災情卻比前些年要輕一些。
過了河南地界，便到了徐州，船在徐州停了一天，坐船坐久了，柳賀和楊堯便下船歇了歇腳，徐州是三省交界之處，又是航運重地，柳賀下船時，便見河南、山東等地的船也在附近停靠。
夫妻二人買了些熟食上船，柳賀就見知兒在與一年輕公子在爭論著什麼。
那人的船似乎就在他們這艘船旁邊，兩條船貼得極近。
柳賀既已去了官銜，自然不會掛官牌，可對麵那艘船卻掛了河南巡撫的名號，在這徐州地界，以河南巡撫的尊貴，幾乎可以橫著走了。
柳賀心中回想了一番，如今的河南巡撫曾如春是嘉靖四十四年進士，在任上素有嫉惡如仇之名，可他家兒子素來是個散漫性子，也不會輕易與人發生爭執。
柳賀問道：“知兒，何事？”
“爹。”柳知麵上一派怒色，“我與瑛娘下船采買，此人見靜書樣貌出眾，便出言調戲，還要買下靜書。”
柳知成婚早，他娶的是於慎行家的小閨女，這靜書是於家的陪嫁丫鬟。
那錦衣公子聽柳知如此惱怒，反而笑道：“不過區區一個丫鬟，賣給我就是了，又不費什麼錢。”
柳賀道：“我家沒有買賣丫鬟的習慣，這位公子請回吧。”
入閣這些年，柳賀形形色色的人見過不少，涵養早已今非昔比，按他過去的脾氣，必然一腳將此人踹開。
“你可知我是什麼人？”
柳賀回絕得乾脆，那人卻不依不饒，這官船掛了河南巡撫的官牌，他一路上橫衝直撞也無人敢攔。
“你是何人，與我無乾。”
船正要開行，那人卻令手下將官船橫在柳家船前，不肯叫柳家的船離開。