顧九思抬眼, 看著趙九的目光，趙九顯得十分緊張, 他似乎在下一場極大的賭注。
顧九思靜靜看了他片刻後, 輕笑出聲來：“你當我是什麼人？”
“我既然管了, ”顧九思平穩道，“便會一直管下去。我同你透個風吧，”顧九思靠近他，平靜道，“這一次你以為, 陛下真的隻是讓我來修黃河嗎？”
趙九得了這話，他愣了愣，片刻後，他猛地靠在了椅子上，全身仿佛泄了力一般。
他抬手捂住眼睛, 平靜道：“你把我妻兒送出永州, 送出去，我就開口。”
“好。”
顧九思果斷應下來。
顧九思站起身來，出去找了木南，吩咐了人後立刻將人趙九的妻兒護送著送出永州。
等第二日，顧九思早早帶著人去了府衙, 府衙裡，傅寶元正在審著一樁公案，顧九思等傅寶元審完案子，找到了傅寶元。
案子要審, 但黃河的事也不能停，大水之後，一麵要安置流民，一麵要開始準備修道開渠，一分錢顧九思恨不得掰成兩半花。他叫了傅寶元過來，將後續的事安排下去。
先是要安頓流民，這一次受災的隻有幾個村子，不到兩千人，到十分好安置。顧九思的建議是，原本這幾個村落在的地方，就是後續黃河改道後容易受災的位置，不如就趁著這次機會，直接將這兩千人換一個地方安置。
可換一個地方，就得換一塊地給他們，傅寶元聽著，搖了搖頭道：“此舉不妥，還是讓他們回去吧。”
顧九思皺起眉頭，他抬眼看向傅寶元，明知日後要時常發大水，還讓百姓回去，顧九思不能理解傅寶元的意思。他想了片刻，便道：“是沒有地可分嗎？”
傅寶元點點頭：“正是。”
顧九思冷笑了一聲，沒有說話。
他不在這個問題上糾纏，直接換到了改河道這件事上。
這件事過程複雜，要與許多人合作，顧九思將整個流程細化成了每個步驟，每個步驟多少錢、多少人、誰來負責，他一一說清楚，說完之後，他抬眼看向傅寶元：“傅大人以為如何？”
傅寶元沒說話，他看著顧九思的名單，許久之後，他笑了笑，卻是道：“下官以為甚好。”
傅寶元的笑容讓顧九思心裡有些發毛，他心裡記下來，沒有多說。沈明在一旁瞧著，等出了門後，沈明立刻發了脾氣：“這個傅寶元不就是找我們麻煩嗎？這樣不行那樣不行，什麼都不行，那還來做什麼？”
顧九思看了看天色，沒有多說，隻是同沈明道：“不是讓你盯著秦楠嗎？還不去？”
沈明“哦”了一聲，趕緊去找秦楠。
秦楠這個位置，沒什麼大事兒。自從沈明跟著他後，他更是不怎麼做事兒。早上去縣衙裡晃一晃，下午就回自家家裡。
秦楠家住的偏僻，家裡也沒多少人，就幾個侍衛跟著他，還有幾個下人，陪著他照顧他母親。
秦楠的母親周氏已經年近年近七十，眼睛幾乎看不見，平日裡就是秦楠照顧，沈明來了，沒事兒也幫他照顧一下周氏。原本秦楠不喜歡沈明來，但沈明話多，來了陪著周氏，周氏聽他說笑，心情好上許多，秦楠也就沒有多麼排斥了。
沈明被顧九思趕回來，他照顧好了周氏，便去找秦楠說話。秦楠坐在一邊用竹條做著扇子，他閒下來就喜歡做扇子，屋子裡掛著各式各樣的扇子，不知道的，還以為他是一個賣扇子的。
沈明閒得無聊，躺在一旁看他做扇子，手枕在腦下，慢悠悠和秦楠聊著天：“我說你們這個滎陽啊，池淺王八多，你一個刺史，這麼多王八你不參，你盯著我九哥乾嘛？我九哥多好的官，你這麼參他，你下得去手嗎？”
秦楠不說話，他從旁邊取了一幅畫好的桃花，慢慢鋪在扇子上。沈明盯著看了半天，覺得也有些意思，便走過來，跟著他開始一起做扇子。
先是削乾淨竹條。
沈明刀工好，很快就削好了竹條，他一麵削一麵道：“你瞧著也不是個壞人，怎麼和傅寶元王思遠這批人一丘之貉呢？我說，你彆悶著不吭聲啊，說句話啊。”
“眼睛看到的，不一定是真的。”
秦楠平靜開口，慢慢道：“你又這麼篤定，顧九思是個好人？”
“你說彆人我不知道，”沈明認真道，“你要說九哥，我告訴你，他絕對是個好人。”
聽到這話，秦楠嘲諷笑了笑，沒有多說。沈明看著他這樣子就急了眼，立刻道：“嘿我和你說……”
“竹片定歪了。”
秦楠出聲提醒，沈明趕緊去看自己的竹片。他知道秦楠不想同他說這些事兒，便低著頭換了個話題道：“你天天做這麼多扇子做什麼？打算開扇子鋪啊？”
“她喜歡扇子。”
他隻說了這麼一句，沈明愣了愣，隨後便反映過來，他說的是洛依水。
他忍不住回頭，看了一眼秦楠，秦楠神色很平靜，沒有悲喜，沈明想了想，湊過去道：“我說，你這麼一個人過，不難過啊？”
“有什麼難過的呢？”秦楠手上動作不停，鋪好了紙麵，從旁邊取了筆，淡道，“她活著，我好好陪她，她先走了，也是常事。生死輪回，有什麼好難過？”
“你沒想過再娶一個？”沈明眨眨眼，看了一眼周邊，“你看你一個人，多孤單啊。”
秦楠執筆頓住，片刻後，他抬眼看向沈明：“她雖然去了，可我心在她那裡。每一份感情都當被尊重。”
“我也沒說不尊重呀，”沈明趕緊道，“我就是關心你……”
“若她還活著，你會同我這樣說嗎？”
秦楠垂眸，他點上桃花，平靜道：“你們都不過，是欺她死了罷了。”
這話把沈明氣到了，他嘲諷笑了笑，坐到一邊，跟著秦楠做著扇子，氣道：“行行行，好話聽不進去，你就自個兒過一輩子，誰管你？”
秦楠不說話，過了片刻後，他低低出聲：“你也有喜歡的人的。”
沈明愣了愣，而後他聽秦楠道：“若有一日她走了，你會知道，你喜歡這個人，哪怕走了，她也一輩子活在你心裡。最難過的從不是她死了，而是連你喜歡她這件事都變了。她若不喜歡你，便也就罷了。可她若喜歡你，黃泉得知，該有多難過。”
沈明沒說話，他低著頭，給扇子粘上扇麵。
外麵傳來雨聲，秦楠抬頭看向外麵大雨，聲音溫和：“其實我過得很好，沒誰規定一個人就是孤孤單單過得很慘，我有自己的事兒要忙，有母親要照顧，有公務要惦記，閒暇時候還能想想他，我是真的過得很好，多謝你的好意。”
沈明聽這話，心裡舒服了很多。他想了想，才吞吞吐吐道：“你與你妻子，感情很好吧？”
“或許吧。”
“她也這麼喜歡你嗎？”
聽到這話，秦楠手裡的動作停住了。他似乎是回憶起什麼，沈明不由得抬頭看他，他呆愣了很久，才慢慢道：“我不知道。”
“秦大人？”
沈明有些詫異，原本在秦楠的描繪裡，他以為他們夫妻，應當十分恩愛，所以在這個人死去後這麼多年，依舊一直為她苦守一聲。然而這聲“我不知道”出來，沈明卻有些驚詫了。秦楠看著窗外，慢慢道：“我本以為她不喜歡我。在她死的時候，我還讓她去見她喜歡那個人，他們兩見完了，她就讓他走了。她最後一刻，是我在她身邊，她和我說，都過去了。”
秦楠有些茫然：“我那時候覺得，她或許，心裡還有那麼一點點，有那麼一點點……有我的。”
沈明聽著，心裡有些難受，他低頭做著扇子，悶聲道：“秦大人，我說您也太癡心了。你都不確定尊夫人心裡有沒有你，就守這麼幾十年，你心裡不難過嗎？”
聽到這話，秦楠溫和笑了，這一次，他似乎倒真是開心了。
他低下頭，繪著山水，慢慢道：“喜歡一個人，怎麼會難過呢？她不喜歡我，也不過就是有點遺憾罷了。倒是你，”秦楠抬頭看向沈明，提醒道，“花堪須折直須折，彆學我。當個悶葫蘆，悶好多年，等人都走遠了，才知道伸手。”
沈明聽著秦楠的話，沒有回聲。秦楠以為他沒聽進去，搖了搖頭，沒有再出聲。
過了很久後，秦楠聽到旁邊傳來青年有些不好意思的聲音道：“那個，”沈明小心翼翼道，“你教我畫株桃花唄。”
沈明在秦楠那裡學會了畫桃花，等到了太陽下山，他才將扇子畫好，然後他小心翼翼包裝上，連著自己一堆信交給了信使。秦楠和他高興，兩個人就在院子裡喝酒，喝完酒後，秦楠和他隨意聊聊天。
多是沈明在說，沈明就和他說說自己的苦惱，他苦惱很少，無非也就是葉韻的事兒。秦楠笑著聽，沈明的話讓他感覺自己年輕了二十歲，仿佛還是個少年人，聽著朋友的絮叨。
沈明說到夜裡，終於把酒喝完了，他也就起身來，回了府邸。
顧九思和洛子商才回來，洛子商和顧九思都親自去河上監工，兩個人都弄得一身泥，顧九思看了一眼沈明，讓他把秦楠一天的行蹤報了一遍，沈明說完後，同顧九思道：“九哥，其實秦大人這個人吧，看著也不壞。”
顧九思皺著眉頭，卻是道：“他為什麼對我有這麼大偏見？”
沈明愣了愣，片刻後，他抓了抓頭發，有些苦惱道：“你說得對哦。”
顧九思有些無奈看了他一眼，歎了口氣道：“你啊，什麼時候才能長進些？”
這話說得沈明有些難過了，他勉強道：“我也想啊。”
“好了，”柳玉茹見沈明真上心了，趕緊道，“沈明有自個兒的好，你總說他做什麼？”
顧九思聳聳肩，他看了看天色，隨後道：“罷了，你今夜還有事兒乾。”
“嗯？”
沈明有些不理解，顧九思揚了揚下巴：“今晚要送趙九的家人去司州，我把司州軍令給你，你過去把人安置好。”
沈明得了這話，立刻正經起來，他應了下來，從顧九思手裡拿了軍令，隨後便走了出去。
他帶了三十幾個人，又領了馬，讓趙家人坐在馬車上之後，沈明正要出發，就聽到一個低沉的聲音：“我也去。”
所有人轉頭看過去，發現趙九站在門口。
沈明笑起來：“你彆去了，放心吧，我罩他們。”
趙九沒說話，他搖了搖頭，徑直走了過來，直接坐到了馬車上，他轉過頭，同坐在裡麵的妻兒道：“你們彆擔心，我護送著你們一起走。”
聽了這話，沈明才反應過來，趙九要去，不僅僅是他想保護妻兒，還因為他知道，此刻他的家人一定惶恐不安，他是他們的定心石，他在，無非隻是想給家裡人一份安撫罷了。