金效坤匆匆回了家，一進門就和太太走了個頂頭碰。
金太太娘家姓馮，閨名叫做芝芳，生得白皙秀麗，一派淑女風範。此刻她紅著眼眶，含著淚水，看著更是令人生憐。她娘家表妹出嫁，這幾天都耽擱在了娘家幫忙，今天上午剛回了來，結果甫一進門，就聽聞了凶訊。如今看見丈夫回了來，她開口問道：“玉郎出事了？”
隨即，她那淚珠順著麵頰滾了下來。她是個不管閒事的婦人，娘家有錢，夫家也闊，她活到三十歲，從來不知道算計家產金錢，和丈夫不但不成知音，甚至根本不是一路的人。家裡這位小二爺天真爛漫糊裡糊塗，對著她親親熱熱，滿口“大嫂”的叫，她便也和他要好，當他是個可愛的大孩子。平日丈夫總是那麼的威嚴，她也就能和這個小叔子談笑幾句，如今小叔子冷不丁的讓土匪綁去了，生死未卜，她怎能不落淚？
金效坤沒在意太太的眼淚，“嗯”了一聲，低著頭一味的往裡走。馮芝芳轉身追上了他，帶著哭腔又道：“小劉告訴我的時候，我還不信。這還了得，土匪那都是殺人不眨眼的呀！玉郎也是的，放著好好的北戴河不去度假，非要跟著老劉回家鄉，那窮鄉僻壤有什麼好玩的？結果現在可好，讓土匪綁去了。他傻乎乎的，也沒個心眼兒，土匪還不得給他苦頭吃？效坤你快派人給土匪送個信，告訴他們咱家願意拿錢贖人，讓他們可千萬彆折磨玉郎。”
金效坤腳步不停，又“嗯”了一聲。
馮芝芳穿著高跟鞋，一路小跑的攆著他走：“我聽說土匪要十萬大洋，咱家有沒有十萬現款？有的話倒也罷了，沒有的話你有沒有路子去籌？對了對了，上回我買公債賺了兩萬塊錢，正好還存在銀行裡沒有動呢，你要就拿去。”
金效坤正要回答，後方跑來了個聽差，高聲叫道：“大爺，果團長來了。”
這果團長乃是一位重要的客人，金效坤正想轉身迎接，孰料團長乃是一位健步如飛的豪邁人士，竟是輕車熟路的自己走了過來。金效坤瞟了馮芝芳一眼，就見她抽出手帕揩了揩淚水，又吸了吸鼻子。
果團長大號叫做果剛毅，生得高大魁梧，論相貌也是一條威武好漢，隻可惜有著嚴重的少白頭，板刷似的寸頭黑白相間到了一定的地步，將要融合成為灰色。他和金效坤交情匪淺，如今見了這夫婦二人，他先向著馮芝芳一笑：“喲，嫂子，怎麼哭了？誰惹你了？”
馮芝芳側身偏過臉去，不肯讓他看見自己麵孔的狼狽淚痕：“沒誰惹我，我是急的。讓自強和你講吧，我去洗把臉。”
說完這話，她快步走了。而果剛毅背著手轉向金效坤：“金兄，我是如約來了，你考慮得如何——”
話沒說完，他被金效坤一胳膊攬住了肩膀。金效坤就夠高了，然而還不及他的雄壯，這一攬攬得費勁，胳膊順著肩膀滑上了後脖頸，於是他哎呀呀的歪了肩膀貓了腰，就這麼被金效坤摟著脖子，一路摟去了書房。
在書房裡，這兩個人關了門。
金效坤在寫字台後的硬木椅子上坐了。他是個自律的人，站有站相，坐也是端坐。果剛毅緊挨著他，卻是一屁股坐上了寫字台，兩條長腿垂下來，馬靴靴筒不時磕打著金效坤的小腿。靴筒不乾淨，有灰塵，金效坤有點嫌惡，但因為是有求於人，落於下風，所以也就忍了。
果剛毅是他的摯友，熱心腸，不講理。上個月他名下的《萬國時報》針砭時弊，沒砭好，不知怎麼觸了直隸督理的逆鱗，不但報館被封，經理下了大獄，他本人也受了牽連，全憑果剛毅幫他牽線，讓他出錢上下打點、逃過了一劫。這是果剛毅熱心腸的一麵，雖然在打點之中，他也沒少揩油。
而將時間再往回推，去年金效坤辦輪船公司，這果剛毅聽聞有利可圖，弄了十萬元，非要入一股子，結果輪船公司內的輪船在海中觸礁沉沒，金效坤賠了個底朝天。果剛毅似乎不明白做生意是要有賺有賠的，隻知道自己有十萬元在金效坤手裡沒了，於是他搖身一變，成為了金效坤的眾多債主之一。
金效坤拿這個人簡直沒辦法。昨日聽聞弟弟被綁架了，他連忙把這人叫了過來，因為果剛毅那一團的駐紮之地，正好土匪窩不遠。果剛毅近來是一見他就討債，但這回聽聞他那弟弟被綁架了，他先是驚訝，隨後，他話鋒一轉，開始談錢。
他問金效坤：你家老二到底有多少錢？他要是死了，他也沒老婆沒孩子，那錢是不是就全歸你了？