當晚, 在程家堂屋裡, 兄弟四人照著油燈說了很久的話，哈欠打到第三遍, 程家興率先站起身來，說得睡了, 再聊下去要耽誤明天的事。
程家旺點點頭：“我是扔下活跟三哥回來的, 明兒一早還得出門。”
“老四你慌啥？你就多待一天, 我去找你的時候跟袁木匠說明白了，說咱家出了大事一天恐怕解決不完。”
“師傅咋說的？”
“讓你回來好好把事情辦了, 不著急趕那點木工活。”
程家旺想想：“那也行，我多留一天，陪陪爹娘也給家裡修一修桌椅板凳。”
目的達到, 程家興伸手拍拍他肩膀：“你在家聽娘使喚, 我得去趟何家, 把這些事跟我嶽父談談，再求你嫂子做點好吃的給你捎回來。”程家興說完又招呼了聲, 讓大哥二哥也早點睡，就回他那屋去了。人都坐在床邊又想起腳丫子還沒洗, 他歎口氣出去, 打了盆水，略衝了衝。
怕把瞌睡趕跑了他這晚臉都沒洗，一覺睡到天亮，晨起才好生收拾一番。
程家興出來的時候，看到程家旺在喝粥吃餅, 他扭頭環視一圈：“大哥他們都下地了？”
“早下地了，嫂子洗了碗都出門不知道乾啥去了，就娘在外頭跟大伯娘說話，娘說給三哥你留了飯，溫在灶上。”
程家興轉身進了灶屋，看鍋裡果然有一碗粥外加兩張餅，他端出來坐到程家旺旁邊，邊吃邊跟兄弟磕牙，程家興問他早飯咋做的？
“二嫂起得最早，先去烙了餅子，然後是大嫂，娘排最後。”
“家是分了，這幾個月農忙便是有錢也找不到人蓋房，開工要等農閒，老四你說我是不是找兩個人來再搭個灶台，現在這樣，做個飯還得排隊，也是麻煩。”
起房子麻煩，搭灶台還是容易。程家興這麼說，程家旺點點頭，說今兒就可以，正好他在家。程家興把粥喝得呼呼響，喝完一擦嘴：“也不急在一日，這個我後麵再安排。你今天的任務就是好生陪陪咱娘，跟娘說說你的想法，想娶個啥樣的媳婦兒。對了……蠻子他們來過沒有？”
“剛才來過，聽說你還在睡就讓你好生歇著，東西他們背去賣，回頭給你送錢來。”一段時間不見，程家旺感覺他三哥變了些，還是吊兒郎當的樣，又好像比從前靠譜很多。昨個兒就聽說三哥買賣做起來，掙了錢，今兒個親眼看到蠻子跟朱小順背出去那些東西，程家旺總算能明白大嫂為什麼鬨，三哥又為什麼不耐煩。
掙著錢的人是這樣，他不在乎出錢供家裡，隻煩個不安生，誰也不想我在外麵打拚的時候還得天天回頭來解決身後麻煩。給你好日子你過著不得勁，那你就彆過好日子了。
程家旺琢磨著是這麼回事，想明白了，他也沒去論對錯，論這沒啥意思。
兄弟兩個先後吃完，程家興撂了碗揣上銀子就要出門，剛走出去見著正同大伯娘說話的老娘黃氏，黃氏喊他一聲：“老三你要出門啊！”
“我怕外頭亂傳，想過河去跟老丈人說說話。”
黃氏挑眉：“不是找你媳婦兒去的？”
“也順便找她嘛，娘中午彆安排我，我在何家吃，晚點回。”
黃氏擺手放行，程家興溜達去本村屠戶家割了刀肉，提上才下河邊，到河邊一看，今兒個出船的不是三太爺啊。他還在認人，人已經把船劃過來了。
“聽說你們家出了點事，老爺子料想你這兩天會過來一趟，還真是！”
“總怕杏兒多想，得把情況說說明白……對了老爺子呢？咋不見他？”
何家大房的孫子告訴程家興，說前麵幾天不是下了場雨，那晚有點涼，老爺子蓋薄了，跟著幾天都不太舒服，家裡不放心他，“堂妹夫你也彆擔心，人沒大問題，隻是怕他撐著船忽然頭暈出點事，才給留在家裡。說來老爺子還不高興，講他撐了一輩子船能出啥事？罵我們瞎操心。”
程家興聽著哈哈笑。
看他這麼快樂，大房這堂哥迎頭給他一桶涼水：“對了，有個事，你有兩天沒過來應該不知道吧？”
感覺他一下嚴肅起來，程家興也斂了笑，問是啥事？
“我娘說挨著兩個村好些婆娘後悔了，後悔早先沒看出我妹子好，這些天來了好幾個拽著二嬸話家常的，話裡話外說自家子侄好，估摸是覺得隻要還沒成親都能打散，想跟你搶人。”堂哥說起這個，一是想著程家興總會知道，二是想叫他明白何家閨女搶手，杏兒這陣子名聲漸漸好了，惦記她的也多了起來，程家興要待她不好，哪怕訂了親也不穩當。
小漁船上站著會有點晃蕩，搭船過河的要麼坐要麼蹲，程家興本來是蹲著的，一聽這話，蹭的站了起來，他這一下動作讓小船晃了好幾下，好險沒翻。
堂哥經驗還是不夠老爺子豐富，他驚出一身汗：“突然站起來乾啥！”
程家興差點把提手裡那一刀肉扔了，他順了口氣問：“你說有人跑到我丈母娘跟前抹黑我想讓你家退了親事把杏兒嫁給彆人？？？？？來你跟我說說誰這麼缺德？？？”