這時候各家生得都多, 每年農閒時分村裡頭趕著辦喜事。遠的不提，隻說跟著這兩個月娶媳婦兒嫁閨女的就不是一兩家，可彆人家頂多在院裡擺幾桌席, 同三親六戚熱鬨一番。像聘禮嫁妝都很少有, 男方下定的時候提上雞啊肉啊茶餅這些，女方就帶幾身衣裳出門。
像程家這樣又紮紅花又掛燈籠又貼喜字窗花還特地買紅燭放在喜房裡的, 在大榕樹村裡少之又少。
又要說到請客的排場, 大方桌他們借了八張, 院壩上反正擺滿了，堂屋裡還要開個兩桌。再說菜色，天上飛的是沒有，地上走的水裡遊的齊活了。端出來一碗碗全是油水很足的硬菜，紅棗燉雞, 酸蘿卜燒鴨, 洋芋燒肉，辣子兔, 紅燒魚，扣肉, 八寶飯……看菜色多少人忍不住直吞口水, 有些小崽子剛才花生瓜子吃多了, 這會兒摸摸肚皮後悔起來。
有人緊著吃, 也有人邊吃邊在心裡算賬, 還跟邊上坐的咬耳朵，說不知道這麼辦一場要用去多少。
“下定和過禮不算, 光說辦喜事，前後加起來得要個十兩二十兩吧？這還能是三五兩的場麵？”
“那這麼多錢娶個媳婦兒，也不心疼。”
“真不是娶媳婦兒，是迎財神。你看看他家裡幾個多高興？人家不心疼還用你替他疼？這三個月程家興掙得少了？我是不知道他們怎麼分的賬，隻知道朱小順都發了財，朱家那老太婆也去找了費婆子，讓費婆子比著何嬌杏給她孫子說個好的。”
“黃氏逢人就說費婆子會做媒，給她拉了不少人去。”
“她也該好生謝謝媒人。”
……
來道喜的中午就開始吃，吃飽了坐那兒閒嘮嗑，嘮到傍晚程家興接何嬌杏進門，拜過堂，就在兄弟幾個的哄笑聲裡進了喜房。
“媳婦你坐下歇會兒，我還得出去一趟。”
“那你少喝口，彆給灌得醉醺醺的回來。”
程家興嘿笑了聲：“今晚要洞房的能叫他們灌醉了？媳婦兒你先歇著，我出去讓娘給你送點吃的。”
何嬌杏說她還不餓。
“那就拿幾個喜餅過來，放這兒啥時候餓了都能吃……還要啥不？想不想喝水？”
何嬌杏伸手推他：“你就彆管我，出去吧，他們在喊了。”
堂兄弟那些是在喊了，讓程老三彆急著親熱，這還早呢，先吃酒。程家興是去了，他前腳出去，何嬌杏還在打量這屋，就聽見有人在門邊喊她。
“弟妹啊，我是你大嫂，我給你端吃的來。”
何嬌杏走過去把門拉開，就看見手裡拿著筷子捧著雞湯碗笑得一臉淳樸的劉棗花。湯都端來了，也沒有推出去的道理，何嬌杏伸手接過，道聲謝，正想讓嫂子有事忙去，就聽見劉氏說：“老三跟他們吃酒去了，一時半會兒的回不來，我陪你說說話？”
“我倒是想，怕耽誤嫂子，家裡不是好多客人？”
“三姑六婆的哪有你要緊？就那些給二弟妹招呼就得了，你看你跟老三雖說是開春訂的親，咱家的事他沒咋跟你說吧？你吃著湯我給你說說咱家是個啥情況，又有些什麼親戚。”劉棗花成功擠進屋裡，回身就把門閂上了。
何嬌杏端著湯碗坐在床沿邊，吹開油星子慢慢喝著。劉氏沒跟著往床上坐，她從角落裡拉出個凳子，坐旁邊，跟何嬌杏有一搭沒一搭說起話來。
這時候，周氏跟她娘家過來吃喜酒的說完話，也摸進灶屋去舀湯。
在灶上幫忙的堂嫂看見笑了一聲：“你也來舀湯啊？”
周氏點點頭：“我想著弟妹大老遠從魚泉村來，恐怕餓了，想給她端一碗去。”
堂嫂一聽更樂：“我說你跟棗花不愧是妯娌，她剛才也來舀了一碗，還往裡夾了兩個腿兒，已經端過去了。”
周氏臉上的笑容漸漸消失，她想想，問大嫂啥時候端去的？
“我說不好，反正有一會兒了。”
既然大嫂那頭已經送了雞湯，周氏肯定不能再端一碗去，她低頭看著手裡端那小半碗湯，又不能倒回鍋裡，隻得咕咚兩口自己喝了。喝完她擦擦嘴出去，又招呼了兩人，才找到婆婆黃氏，小聲說：“娘見著大嫂沒有？”
黃氏：“老 三大喜的日子我乾啥盯著她個倒黴婆娘？”
周氏：“這不是女客太多？我都招呼不過來了。”