茶是來自錫斯裡卡的花果炮製而成，泛著微甜的清香，口感綿軟柔和，也是英蘭女性的最愛。
但對於喝慣紅茶的他來說，稍微膩了一點。
挑了挑眉，不知道是該表揚高文的細心，還是不平於騎士的偏心，亞瑟放下手繪紋路的瓷杯，將昨天伊緹點名表揚的香草小餅乾推到她手邊，漫不經心地繼續解說。
“——已經連續三年，皇宮內不定期地發生了侍女失蹤的事。”
“於是有人傳言，說是切格諾皇宮裡滋生了魔物，專門挑年輕貌美的侍女下手，吞噬她們鮮嫩美味的血肉。為了鎮壓這個說法，當時處死了一批人，並且加快宮內侍從的更迭頻率。”
“侍從的征選範圍，也因此由落魄的小貴族之後，擴大到了平民。”
“但私底下，杜拉城還流傳著另一套解釋。”
說到這裡，亞瑟忽然停了下來。
他抬眼看向麵前，卻見伊緹連她的香草小餅乾掉了都不自知，還眼巴巴地瞅著他，大拇指與食指拈在一起，空著舉在唇下，嘴巴還一動一動地，也不知道是在嚼什麼魔法空氣料理。
實在可憐又可愛。
亞瑟低低笑了一聲，隻能好心拿起一塊餅乾，遞到伊緹唇邊，等她腦子還懵懵地沒回過神來，卻下意識叼住一角，咬穩了，才收回了手。
低下眼睛，他慢慢地用手帕擦乾淨指尖，聲音含笑。
“三年前，‘魔物’出現的時間，也差不多是‘艾爾薇女侯爵’功成名就的前後。”
“於是也有人說，艾爾薇女侯爵即是魔物，靠吞噬少女血肉來永駐青春，維持美貌……才魅惑了切格諾陛下，以平民之身躍上枝頭，成為他的情.婦。”
“不過上一個在沙龍說這些故事的人，已經不幸意外離世了呢。”
指尖恢複了乾燥潔淨，亞瑟將手帕丟在一邊，微微笑著看向還呆呆叼著餅乾的伊緹，將食指豎在唇邊，做了個“噤聲”的動作，祖母綠的眼睛中有明快通透的亮光。
“——所以，這也是我和伊緹之間的秘密哦。”
………………
…………
……
下午茶結束，身為英蘭派來慶祝切格諾陛下壽誕的代表，也是英蘭此次的外交官，亞瑟和高文要赴一場名字太長記不住的伯爵家的宴會。
二人問伊緹要不要去玩，被婉拒之後，便道了彆，準備上馬車離開。
高文還特意多送了份香草小餅乾給伊緹當零食嗑……雖然亞瑟在吩咐廚房開烤的時候，用的是“磨牙”這個詞。
默默地抱著兩盤滿滿當當的香甜餅乾，伊緹卻並沒有動，隻是把自己團成一團，坐在沙發上，視線垂落在空無一物的腳邊。
直到門外傳來腳步聲，有人慢慢叩開了門，走到她的身邊，但同樣沒有說話。
又過了一會兒，伊緹抬頭看向塞西特，靛青色的眼睛靜如止水，又仿佛來自深淵的凝視。@無限好文，儘在(97ks.)
“塞西特，我們去見埃莉斯吧。”
作者有話要說：伊緹：我今天就要關塞西特的
小黑屋，讓他好好反省一下！
第二天醒來。
伊緹：？？？？？
此處應有【不知道是啥樣但總之被cue的一下的】厄爾.jpg
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