陳氏推了周鶯一把：“怎麼不過去坐？”
周鶯勉強擠出個笑來, 抬眼見顧長鈞站起身頷首, 與陳氏見禮：“二嫂。”
陳氏挽住周鶯手臂走進來：“侯爺去的好突然，老太太和我們娘兒幾個都急壞了。”
顧長鈞垂頭：“是長鈞的不是，叫家裡擔心了。”
目光隱約落在周鶯身上，無言地打量一番，他的小姑娘比他走之前要憔悴些。
老夫人叫周鶯坐了, 一家人說了會兒話，不外乎是詢問顧長鈞在外頭的情形，老夫人道：“可太平了？還去不去？”
又不免抱怨：“你如今早不帶兵了，拿筆杆子都拿了兩年, 這種事何須你一個侯爺親自過去？軍中是沒人了嗎？晉陽駐軍都是廢物不成？”
顧長鈞笑著寬慰了幾句。老夫人瞧他模樣也有些疲倦, 想是長途跋涉沒有休息好。心疼道：“外頭吃不香睡不好，瞧你都瘦了。肚子餓了沒有？叫廚上備點酒菜，你吃些, 然後早點兒去歇著。”
顧長鈞應了, 便站起身來，老夫人瞧見周鶯，驀地想起一事：“鶯丫頭, 去給你三叔衝盞安神茶，叫他好生睡一晚。”
周鶯遲疑地應了。
她馬上退了出去, 茶房就在隔壁，小爐上燒著水, 一個十來歲的小丫頭在旁打盹兒守著。
周鶯沒驚動她, 這些事她做的很熟, 從小櫃子裡取了要用的白菊、菩提葉、合歡花和百合片，用滾水洗了一遍，撒一把在茶壺裡，提著盛熱水的銅壺才要提起來，身後伸過來一隻大手，將她手背按住了。
周鶯脊背發麻，另一隻手上的茶壺一傾，裡頭的藥材碎粒灑了一半在桌上。
她緊張得心臟快跳到嗓子眼。
這是錦華堂，這是老夫人的院子！他……他怎麼敢……
且這屋裡還有旁人！
他兩臂收緊，一點點地環抱住她的腰。
在後用唇撩撥著她頸後耳側，低低地道：“我回來了。”
老夫人身邊的人隨時能進來，還有那個打盹的小丫頭，隻要給誰瞧見半點端倪，她就是死路一條。
她怎麼能不怕，怎麼能不緊張？
她白著臉回過頭，顧長鈞深沉的麵容有些陌生。他眼底藏有淡淡的倦色，周身裹著叫人難以親近的肅穆威嚴。
周鶯心臟緊縮成一團，目露乞求地朝他搖搖頭。
顧長鈞薄唇輕抿，緩緩鬆開了環住她腰的手。周鶯不敢瞧他，慌忙去拾那些灑落的藥材。再回過頭去，顧長鈞已經不見了。
她鬆了口氣，旋即又落寞起來。
外頭夜色沉沉，空無一人，連星月也隱了行跡，唯有即將衰敗的木樨花香，淡淡散在空氣裡。
周鶯平複了心情端茶出去，在門前遇著陳氏。
陳氏瞥一眼她手裡的東西：“去給你三叔送去柏影堂吧。廚上做東西沒那麼快，你三叔整天趕路必沒吃什麼，你不是做了蜜釀果子？一並送過去些。”
陳氏的吩咐很平常，過去他們也是這樣吩咐她，可因著心虛，周鶯總覺得彆人的話裡許有旁的意思。
她不敢抬眼，垂頭小聲地應了。
帶著落雲端了托盤過去，北鳴通傳了，叫周鶯進去。
落雲就和北鳴在外頭的茶房裡坐著。
周鶯踏入廳中，隱約聽得裡頭傳來水聲。
顧長鈞在沐浴。
他在沐浴……周鶯臉頰騰地紅透了。
站在這兒走也不是留也不是，她端著托盤遲遲不敢吭聲。
水聲止了，顧長鈞隨意穿了件袍子走出來。
他額發還滴著水，那衣袍半敞著，借著昏黃的燈色，能瞧見他半片胸肌。
周鶯慌得退後一步，垂下頭儘量調整著自己，想破解這尷尬的境地。
顧長鈞瞧見她，婀娜的身段，俏生生立在那兒，羞得滿臉紅，尷尬地咬著唇。
顧長鈞沒理會她，徑直走進內室，不知拿了什麼東西，片刻又來到稍間，身上多了件家常袍子，衣帶整齊地在炕上坐了，然後才挑眼睨她。
“你就在那兒那麼站著？”
周鶯心臟亂跳，硬著頭皮緩步靠近。
她將托盤擱在桌上，手指都在抖。才要退開，顧長鈞一把箍住了她的腰。
周鶯給按在炕上，眼睛驚懼地泛了紅。顧長鈞打量她片刻，方低下頭撫了撫她麵頰。
“怕我，你還來？”
周鶯咬著嘴唇，雙眸水霧蒙蒙地瞧著他，點點頭，又搖搖頭。
顧長鈞笑了：“何意？”
周鶯艱難地呼吸著：“我……不怕……”
聲音澀澀的，微顫，哪裡不怕？
顧長鈞捏了捏她挺翹的小鼻子：“撒謊。”
周鶯視線所及，唯有麵前這個男人。
他高鼻深目，麵如刀刻，叫人難以不恐懼，又難以不去注意……
顧長鈞吻落下來。
周鶯慌亂地閉上了眼睛。
他抱著她，緊緊地，手在胡亂地遊走。
呼吸困難極了。連力氣也跟抽乾了。周鶯掙了兩下沒掙開，顧長鈞的手從她小衣下擺鑽了上去。
周鶯猛地睜大了眼睛，使勁地捉住他的手。
顧長鈞一下下啄著她的唇，喘著氣道：“今晚，留下吧？”
周鶯頓了下才明白他是什麼意思。
身上一輕，被他打橫抱了起來，就朝內室床上去。
周鶯慌得心跳加速，臉蛋兒由紅轉白，“不……”
話音未落，就給人丟在了錦緞褥子上。她慌忙朝裡縮，一抬眼，顧長鈞已撂了帳簾，他盯著她，像野獸盯著獵物。那深邃的眸子躥著火。
周鶯恐懼得說不出話，心跳得連呼吸都跟著疼起來。
他的身影籠罩住她，遮住了身後所有的光線。
顧長鈞一點點逼近，按著她的肩膀與她一塊兒倒了下去。
周鶯環抱著自己，顧長鈞用一隻手掌將她兩條纖細的手腕攥住按在她頭頂。
瞧不見光線，唯有男人灼人的氣息，在耳畔。
他空著的那隻手輕輕一挑，就把她半舊不新的上襦係帶勾開了……
少女兒胸口劇烈地起伏著。她又怕又難過……
顧長鈞垂眸瞧著那顫顫的可憐的小小的兩團……
口乾舌燥，呼吸艱澀。
那一瞬他咬了咬牙。
周鶯急得眼淚直落，搖著頭小聲地乞求：“三叔不要……”
顧長鈞閉上眼睛，深深吸了口氣，鬆開她兩隻手，摟著她翻了個身，叫她倚靠在自己身上。
“傻瓜。”
他聲音啞得厲害。
“逗你的。”
周鶯淚珠子打濕他衣襟，小手緊緊地揪著他的袖子。
壞死了……三叔真是壞死了。嚇得她以為自己真的就要被他……
她把臉埋在他衣襟上，小聲地哭泣，“三叔，我害怕。”
顧長鈞閉著眼，抬手撫了撫她頭發。
他低聲道：“但你知道，遲早……”
遲早她會是他的人。
總有一天他忍不了的。
黑暗中，他抱著她輕輕揉著她的發。