周鶯扶老夫人坐了起來, 在旁邊拿過手爐遞在她手裡，然後叫傳早飯進來，立在炕前服侍老夫人用了一碗碧粳粥，盛了兩塊紫芋糕, 老夫人擺擺手示意吃不下了。
周鶯不免有些擔心：“祖母是不是不舒坦？”
老夫人叫撤了炕桌, 周鶯從春熙手上接過茶盞，捧到老夫人跟前服侍她漱了口。
老夫人沒什麼精神，道：“昨夜沒睡好, 我便在炕上眠一眠，你們都下去。”
周鶯隻覺今天的老夫人和平時大不一樣，替老夫人掖好被子才走出去，見春熙垂頭收撿著撤下了的碗盤, 周鶯抿了抿唇上前，“春熙姐, 你知道祖母為什麼不高興嗎？”
周鶯對老夫人很熟悉，她若是不舒服，絕不是這個樣子的。肯定有什麼事發生。
春熙聽見她的話像是很意外, 手上捏緊了盤子邊緣, 捏得太用力, 指節都泛了白。周鶯越發確信是出事了。
她伸手輕輕按在春熙手背上。
春熙一驚，垂頭望著那蔥白的指尖，刹那想到那日侯爺回來, 遞茶時兩人藏在茶杯後的小動作。
再有早前她以為自己瞧錯的, 如今再想, 隻怕那天侯爺當真是牽了姑娘的手。
春熙霎時將手抽了出去。盤子沒拿穩，咣地一聲掉在桌上，裡頭的花生糕灑得到處都是。
周鶯看著那些花生糕，“春熙姐……”
春熙一揮手，甩開她，快步走了出去。
屋裡於嬤嬤聽到動靜從裡掀簾出來，見周鶯怔怔立在那兒，以為盤子是周鶯不小心弄灑的，忙笑道：“姑娘不緊要，坐下來用些早點再忙。”
這個時辰，約莫該開始熬藥了，老夫人眠一會兒起來就要用……周鶯攥了攥拳頭，乖巧地應了聲，拾起一塊兒花生糕小口小口地吃了，然後指揮小丫頭進來收撿好，自個兒到茶房去給老夫人煎藥。
她的生活平素就是這樣過著，一天的時間，大多時候都在照顧老夫人。
過去她也這樣養父母，她被接進來以後，養母本來是不樂意的，她頭回請安，隔著簾子聽見養母沒有起伏的聲音。
“你去吧，以後不必過來晨昏定省。”
雖是這樣說，但她乖巧，仍是每天照常過來，不敢擾了養母，隻在院外磕個頭。
漸漸的養母似乎心軟了，知道她不過是個無辜的小姑娘，漸漸也肯照顧些她，她屋裡吃的用的越發仔細了。她也勤快，七八歲年紀，已經學著絞帕子打水，會給人篦頭發。
她還恍惚記得那些年，在養母那間養著蘭花的屋子裡，嗅著那淡淡的花香味，養母散著一頭烏發，枕在她腿邊淺淺地睡了。
她垂頭打量養母的樣子，那是個和她生母一點兒也不一樣的女人。
她記憶中那個紅衣勝火的女子，一輩子活得張揚熱烈。
養母睜開眼睛，也打量她，偶爾也說出“也必是個惑人的妖物”這種奇怪的話來。
那些年她小小的幸福著。顧家人都很和氣，除了那個三叔凶神惡煞，其他人待她都算得上不錯。
她唯有遺憾，是為著養父和養母感情不合。
自打她來，那種不合似乎更嚴重些。
背著人，養母紅著眼睛說“你心裡始終有她對不對，瞧著那小野種的模樣，你的刻骨相思才能緩解一二是嗎？”
她倚在牆根下，為著這些她並不能完全理解的話而哭紅了眼睛。
她渴望一個和美的家，她害怕爭執，害怕那歇斯底裡的哭聲和斥罵。
養母終是不快的，後來腹中骨肉沒了，她也再沒了生的希望。養母走得時候，才三十歲不到，她還十分年輕。
養父痛苦不已，悔疚不已。走的不僅僅是自己的妻，更又自己久久渴盼著的的孩子。
養父終究沒能留下一男半女，他這一輩子，唯有周鶯這麼一個養女。
如今，這養女卻背地裡和自己的三叔有了牽連。
周鶯捂住臉，不敢想下去了。
若有一日她和顧長鈞之間被人發覺，她該如何麵對那些給她一片避風港的人？
簾子嘩地被人掀開了，春熙紅著眼站在那兒，她咬著唇，緊緊望著周鶯。
周鶯站起身，張了張口：“春……”
“你會害死侯爺，害死你自己的！”春熙衝口而出，咬著牙道，“大爺屍骨未寒，你……你如何對得起他？”
周鶯怔住了，一個可怕的念頭躥上心間。不會是……不會是……
“大奶奶不同意收養你，老夫人不同意收養你，說你是個禍根，遲早會害了我們家！不錯，不錯！你若有心，放過侯爺吧。侯爺不是你能肖想的人！”
她的話像刀子，一寸寸淩遲著周鶯的尊嚴。
周鶯怔然立在那兒，竟無法反駁。
她會害了三叔。不錯，三叔仕途順遂，一旦品行又失，被人抓住把柄，那些人怎肯放過他？
一切惡果她都想過，她隻是自欺欺人的選擇忽視。
春熙抹了把眼睛，抽著鼻子道：“大爺生前最放心不下姑娘，姑娘想必也聽說過，您興許就是大爺的親生閨女。侯爺許就是您的親叔父啊！”
丟下這句話，春熙再也耽不下去了，她看見周鶯就恍如看到了一個死不瞑目的顧長琛。
他活著的時候，她心裡就有他，就努力的想為他做些什麼。
大奶奶去後，她原是想求了恩典去伺候他的。可那個晚上，他決絕地將她推開了，溫柔的說，自己回應不了這份感情，也不能假裝喜歡。
她知道他心裡裝著彆人。
那個人不是他的妻子，不是大奶奶，而是那個與麵前這姑娘有幾分相似的人！
如今，都不重要了，她已決心不嫁人了，她要為他守著老夫人，守著這個家，直到這個家不需要她為止。所以即便這些話不該她一個做丫鬟的人說，她也義無反顧的說了。
春熙捂著嘴從茶房跑了出去。
周鶯懵怔地立在那兒。
她恍惚聽過這樣的傳言，說她是養父的私生女兒。
今天是第一回有顧家的人，親口對她說這樣的話。
無數種奇怪的猜測，無數種可怕的可能，一點點擊潰了她的理智。
養父看著母親的眼神……
那些他總是陪在身邊的日日夜夜……
他握著母親的手苦苦哀求……
他看著自己時好像透過自己去想彆的……
周鶯捂住胸口蹲了下來，一點一點的倒了下去。
如果那個與她親吻擁抱過的人，是她的親叔父。
怎麼辦，她該怎麼辦？
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於嬤嬤將炭盆裡的火勾了勾，一回身，見老夫人睜著眼，正垂眸不知想著什麼。
於嬤嬤笑了聲：“老太太沒睡啊？”
顧老夫人提起眼，目中有些茫然。“清嫻，你說長鈞他會喜歡什麼樣的女孩兒？”