許是結束了長久的跋涉,一直努力強撐著的意誌力突然垮了下來。#小@說
又加上昨日多飲了酒，新環境,新人物,那些她才認回來的長輩親人，一一勸酒,她推辭不過,便都飲了。
晨起頭腦就昏沉起來，勉力撐到上院請了安。連周老夫人臉色也不大好,入京回鄉這一來一回，周老夫人花甲之齡也是不堪顛簸。
見周鶯俏臉慘白,老夫人忙叫人攙著她去休息，想到蓼淑閣住著那些女孩子,難免吵鬨，就叫周鶯在自己後頭的暖閣裡先歇著。
才躺下,二舅母韓氏就親自端了碗參湯過來,笑盈盈道：“孩子你晨起什麼都沒吃,先用些湯水暖暖胃再歇下不遲。”
周鶯接過謝了，當著韓氏將湯飲了多半碗，用帕子沾了沾唇角,福身道了謝：“有勞二舅母。”
韓氏笑道：“蘇州不比京城,一南一北氣候極不一樣，你這是水土不服,等你歇一會兒起來,請郎中給你瞧瞧脈相,按情形用些藥，調理調理就好了。我剛嫁進來那年，也是這樣的。”
落雲在旁聽韓氏和周鶯寒暄，想到昨晚韓氏在梅香屋裡說的那些話，心裡有些不樂意，覺著這二奶奶未免太功利了些。連這份關懷裡頭也摻了彆樣味道。
韓氏坐了一會兒就走了，周鶯接過清水漱了口，淨手勻麵後才歪在枕上躺了會兒。
前頭熱鬨起來，姑娘們都起身了，結伴過來給老夫人請安。周老夫人不舒服，大夥兒更是搶著在旁侍疾，老夫人反倒得不到休息。
梅香遠遠坐在門邊上，冷眼瞧著姊妹們裝乖扮巧地逗老夫人開心，她實在沒什麼心情，二哥出事時大伯父和祖母還在京城，為了那個半路出現的周鶯奔忙著呢，如今回來了，又都圍著那女孩兒轉，誰問過一句她的事？
她的侍婢巧蘭這時進來了，神色張皇地湊近，壓低聲音道：“姑娘，孫家來人了，二爺叫人引著去二太太的院子呢。”
梅香身子一僵，蹙眉瞧著巧蘭，待回過神，她氣得直抖：“我爹這是，為了救兒子，連臉都不要了？”
巧蘭搖頭勸她：“姑娘小點聲兒，趕緊跟二太太去瞧瞧吧，若直接鬨到老夫人這兒，姑娘不是更沒臉兒？”
梅香咬著牙，揮退了巧蘭。見韓氏在炕前笑著逗老夫人說話兒，梅香一點兒也不想過去喊她。
梅香悄聲出了屋，疾步朝母親院子走。
遠遠就見院前站著幾個眼生的婆子，母親院裡的鐘嬤嬤正陪著說話兒。
梅香掀簾子進了屋，座上一個富態的婦人轉過臉來，“喲，這就是周六姑娘吧？”
婦人笑道：“我是祖軒的大嫂，你跟著喊嫂子就行。”
梅香抿了抿唇，臉色不帶半絲笑：“孫夫人，今日我祖母身上不好，大夥兒都忙著侍疾，我娘這會兒脫不開身，叫我來跟您說聲抱歉。”
婦人臉上的笑頓了頓，抬眼打量著梅香，“六姑娘，我不請自來，為的可是你和祖軒的事兒，你也知道他老大不小了，前頭的妻房死了也有兩年多，家裡急著抱孫子，這婚事宜早不宜遲，你們家這樣拖著，可半點不誠心啊，你若這般老大不願意的，行啊，你們家給個準話兒，我們祖軒也不是娶不著媳婦兒，非得你這棵樹吊死嗎？”
婦人眯了眯眼，輕蔑地道：“可不是我們上趕著要成這婚，事情不是我們祖軒惹的，是貴府的公子自己求的。”
孫夫人說著站了起來：“倒是我來錯了，罷了，這事兒要麼就算了。今兒六姑娘的態度我們知道了，回頭貴府的二公子要怨，也隻能怨他自家人。”
“我來遲了，孫夫人可在裡頭？”窗下一個聲音由遠及近，梅香眉頭凝了凝，韓氏快步走進來，把孫夫人手一握：“怎麼沒提前告訴一聲？我也好備些酒菜招待夫人，倉促之下隻怕怠慢了您呢。”
孫夫人笑笑：“不敢當，周二夫人客氣了，我正要走，您彆忙了。”
韓氏在外已聽了一會兒，忙堆笑道：“夫人您彆跟這死丫頭一般見識，您快坐快坐，梅香，你愣著乾什麼？還不給你嫂子沏茶來？”
梅香氣得直跺腳：“娘！”
韓氏抬眼瞪她：“這麼大了半點眼色沒有，在孫夫人跟前給我丟人！虧得不是外人，要給外頭知道咱們家閨女這麼沒規矩，還不給人笑死？出去！麵壁思過去！”
梅香惱得摔門走了。
孫夫人似笑非笑：“二夫人何苦勉強六姑娘？咱們是結親不是結仇，可萬萬沒有強買強賣的道理。”
韓氏堆著笑道：“孫夫人勿怪，小孩子不懂事，您等我斥她。您今兒過來，不知有什麼吩咐？唉，原該我上門去瞧您的，這不我們大伯一直在京城寄養在安平侯府的閨女回來了？家裡頭一忙亂，就沒顧上。”
孫夫人挑了挑眉：“安平侯？可是歲前征北的那位？”
韓氏抿唇笑道：“可不是嗎？您不是外人，我也不瞞您，我們姑娘和老太太都是顧侯爺親自送回來的，如今顧侯爺還沒走，說要跟我們熟悉熟悉，安頓好了姑娘才去赴任呢。我聽說，咱們孫家的鋪子正想往江寧擴呢，您說咱們兩家關係這麼近，屆時少不得在顧侯爺跟前幫孫爺說說話呢。”
孫夫人垂了垂眼睛：“這事不急呢。府上二公子，想必比我們急。今兒我上門，原是想跟您商量商量我家叔叔和令千金的事兒，沒成想倒給個小輩兒臊得坐不住，二太太，六姑娘這性子，在我跟前便罷了，若是到了外頭，隻怕要吃虧。”
韓氏忙陪著笑：“是，是，這丫頭給我寵壞了，回頭我定不饒她。孫夫人，您也算我們丫頭親長，瞧她年紀小，您千萬彆往心裡頭去，啊？”
孫夫人捏著帕子沾了沾嘴角：“罷了。”
韓氏笑著道：“顧侯爺給我們家帶了不少京城的稀罕玩意兒，您稍坐，我叫他們取幾樣精巧京點給您嘗嘗。”
孫夫人搖搖手：“不必了，我們家京城也有鋪子，不缺吃的。”
韓氏尷尬地搓了搓手，連連道：“是，是。”
自家兒子扣在人家手上，實在輪不到她來硬氣，周家若有法兒，也不至要拿嫡女去給人家抵命了。韓氏心裡酸的不行。
後來周老夫人才得知周二公子在外頭惹了什麼事，韓氏哭哭啼啼地把孫家的態度說了，“那孫公子是個有名的潑皮，他妹子嫁了知州做如夫人，兄長經營著幾家興旺的鋪子，和那些官員有些牽連，在咱們蘇州要風得風要雨得雨。逸飛得罪了他，他就敢拿人，如今不知關在哪個牢裡，周海四處打聽，也沒打聽到半點兒準信兒，實在是沒法子，隻得依了他們。可梅香不樂意，跟我吵，恨我偏心她二哥，娘，我這手心手背都是肉，我有什麼法子啊？要怪，隻能怪咱們勢不如人。”
嚴氏在旁冷笑：“要說這事兒也怪你，弟妹，你太寵逸飛了，小小年紀，吃喝嫖賭他哪樣不沾？書沒讀好，倒結交了一群狐朋狗友，現在好了，惹出大禍了，要拿自個兒姑娘去換他？梅香這孩子哪裡不好？竟要給人作踐做填房？咱們周家的臉還要不要了？”
韓氏直抹淚：“大嫂現在說這些還有什麼用？爺兒們頂用，哪裡輪得到咱們後院的憂心？那您說，難道就瞧著逸飛去死？大伯若有法子，我給大嫂您磕頭賠禮都使得，這不也幫不上忙？”
嚴氏氣得跳起來：“你……”
“行了！”周老夫人揚聲喝止住了兩人，“正事說不明白，你們倒吵起來？都給我閉嘴！”
兩人訕訕地應了“是”。
周老夫人瞥著韓式道：“梅香呢？”
“叫我攆到祠堂跪著了。”
周老夫人白她一眼：“去，叫人把梅香送回蓼淑閣！自己身上掉下來的肉，自己都不疼？”
韓氏囁喏道：“這不是……”
周老夫人冷笑：“為了救兒子，就把閨女填火坑？閨女就不金貴？你們都回去，把老大老二喊過來，外頭的事，爺兒們出頭，若還不頂用，就叫你爹舍出老臉去求舊人。實在救不回來，周逸飛自己闖的禍，叫他自己擔著！沒道理他在外興風作浪，倒半點不用受罪。”
韓氏哭道：“娘說的這是什麼話？逸飛怎麼就闖禍了？不過是小孩子醉了酒犯糊塗。死的是個不值錢的丫頭，早給爹娘賣了，她的命能用逸飛去抵？逸飛可是咱們家嫡出的少爺！”
周老夫人笑了笑：“你還當咱們家是從前？沒有芙兒給你們掙前程了！醒醒吧！”
周鶯在暖閣裡，把這些話都聽得真切切的。這時候出去，又怕韓氏臉上掛不住。她知道韓氏說這些話的意思，沒辦法的時候，想用梅香去換周逸飛。如今顧長鈞人到了，他們就想謀些彆的路。
上房吵吵嚷嚷的時候，周振正戰戰兢兢地跪在得勝茶樓的廂房茶幾前。
“侯爺，我那侄兒實在冤枉，是給人設計的。那孫瘸子早看上了我們梅香，不過是設套兒，想逼著我們家應承……”
顧長鈞手裡捧著杯茶，用茶蓋慢條斯理地撇著茶沫兒。
“死者爹娘早沒了，早前賣給了孫瘸子做妾，孫瘸子出來喝酒，把她帶著作陪，逸飛就以為是風月樓裡陪酒的，沒想那麼多……”