第二日，考十道兼經題。
第三日，考一道試論、五道經史時務策。
試論題，是讓考生評價漢宣帝。
這道題肯定出自王黼之手，意圖非常明顯，讓考生誇讚漢宣帝，順便誇一誇宋徽宗。
朱銘已經猜到出題者的心思，但他偏不誇宋徽宗，隻是客觀評價漢宣帝。破罐子破摔，大不了落榜，然後滾回大明村去。
兩道經史策題，還算中規中矩。
三道時務策題，一篇談論西北戰事，兩篇談論財政問題。
朱銘全部照實了寫文章，雖然沒有明著批評蔡京和童貫，但卻強調吏治敗壞問題。
就他這麼寫，第三日的六道題，是很難獲得閱卷官認可的。
這個時代，連科舉都得拍馬屁！
就拿一屆的主考官蔡薿來說，此人是崇寧五年狀元。
這狀元水分極大，完全靠溜須拍馬當的。
當時蔡京遭受言官彈劾，宋徽宗也被群臣逼得做出讓步。
蔡薿在殿試策論當中，瘋狂為蔡京說好話，大肆攻擊其政敵。
宋徽宗、蔡京讀之大喜，遂將蔡薿點為狀元，將其狀元文章頒行天下，九個月內就升為從四品。
接著，蔡薿又翻查族譜，認了蔡京為叔父。
有次登門拜訪，蔡京讓三個兒子迎接。蔡薿立馬改口，說以前族譜對錯了，蔡京其實是自己的叔祖，蔡京的兒子才是自己叔叔。
接著，宋徽宗頂不住壓力，打算赦免一部分元祐黨人。蔡薿為了討好蔡京，居然違抗皇命，不按中旨寫詔書。如此欺君大罪，居然隻是貶為知州，很快又召回朝堂任職。
十年時間不到，蔡薿就從一介布衣，混成全國考試的主考官！
三場考完，朱銘交卷走人，把自己的爐子也帶。
考生們陸陸續續走出貢院，都又困又乏，根本沒精力交談，更懶得去跟朋友們對題。
“哥哥！”
白勝提著燈籠，牽馬站在街邊已等候多時。
考生太多，朱銘很難尋到朋友，乾脆獨自騎馬回客棧。
囫圇吃了頓飯，連澡都懶得洗，躺床倒頭便睡。
……
四位主考官，依舊被鎖在貢院，因為他們還是閱卷官。
謄抄官一邊謄抄朱卷，一邊給閱卷官們送來。
另有十幾個三館官，也來幫著閱卷。他們初次閱卷之後，淘汰一部分寫得太爛的，再交給四位考官進行評閱。
四位考官，判出試卷成績，還要交叉閱卷。
朱銘的兩份經義卷，評價都還不錯。
比如論語卷，翟汝文的批語是：析理詳明，遣辭舒暢，不略不乏，可為佳作。
雖然糊名了，但每份答題卷都有編號，把考生的幾場答卷放在一起。
錄取人數不定，大概在700人左右，可多可少。
由於慕容彥逢和翟汝文判卷極嚴，他們兩個淘汰了太多人，導致今年的錄取者隻有671人。
一屆進士，可是有713人！
宋代科舉的隨意性，在錄取數額，體現得淋漓儘致。受主考官的影響極大，比如再下一屆進士，閱卷不那麼嚴，整整錄取了783人。
確定中榜試卷之後，四位考官聚在一起排名次。
王黼作為主考官，他可以一錘定音。
慕容彥逢氣得拍桌子了，指著第一名試卷說：“此人的策論，極儘阿諛奉承之能事，文章寫得無甚可取之處，為何能判為第一？”
王黼反問：“此子將官家比作漢宣帝，難道有錯嗎？”
慕容彥逢無法回答，硬生生把怒火憋回去。
翟汝文拍出一份答題卷：“此人的答卷，經義題析理詳明，策論能排進前三。不但通經達義，更知天下時務，其論述財政兵政，已可作為重臣疏之言。為何判為最後一名？”
王黼說道：“此子暗諷朝臣，說我大宋吏治敗壞。當今聖人臨朝，海內承平，豐亨豫大，百官清廉，哪來的吏治敗壞？若非兩位堅持錄他，我定要讓此人落榜！判他為最後一名，已是格外開恩了。”
慕容彥逢大怒：“百官清廉，這話你自己相信？”
“難道不是嗎？聖人臨朝，還能有貪蠹之輩做官？”王黼質問道。
慕容彥逢怒不可遏，卻又毫無辦法。
北宋晚期的科舉注重策論，以朱銘的策論文章，排進前三完全沒問題。
但在王黼的主導下，生生判為倒數第一。
倒數第一，也是第一，還更方便朱銘看榜。