不管誰罵蔡京，魏泰聽了都喜歡。
錢琛又說：“晚輩來到鄧城，聽到有人非議先生，還言先生仗勢橫行鄉裡。晚輩卻是不信，又仔細打聽，方知先生並無殘民之舉。而且還善待百姓，小民皆為先生說好話。”
後半句就扯淡了，魏家雖然沒有魚肉百姓，卻也不怎麼善待百姓。
但魏泰喜歡聽啊，他覺得自家的門風極好，受到百姓尊敬是應該的，當即點頭：“說老夫橫行鄉裡之人，多半被我打罵戲耍過。伱從外地而來，能分辨是非也屬不易。”
錢琛繼續戴高帽子：“舒王一心為公，自是憐愛百姓之人。先生乃舒王生前至交，想必也心懷萬民，不願看到百姓受苦。”
魏泰屬於暴脾氣直性子，一把年紀了也改不過來。
這種人得順毛捋，隻要哄得他高興，就啥事兒都好說。若是惹他不高興，嗬嗬，他能衝進貢院打主考官，隻因懷疑考官故意判他落榜。
魏泰被幾句話哄得舒坦，說道：“吾觀朱成功憑吊葵丘之作，也是心係社稷百姓之人。”
錢琛說道：“朱太守赴任濮州，見堯陵害民，便違旨重劃禁區……”
錢琛如數家珍一般，把朱銘在濮州的各種事跡都詳細訴說。又添油加醋，講述朱銘被蔡黨所嫉，蠱惑皇帝將朱銘調到鳥不拉屎的金州。
再說朱銘即便到了貧瘠之地，依舊仁愛百姓。還沒到任就見奸黨役使百姓淘金，立即跟通判鬨翻，把百姓放回家裡耕種。又說朱銘重審冤案，編得那叫一個波瀾起伏。
講到朱銘強行取締市易務，還跟通判打起來，魏泰拍手稱讚：“打得好，此子類我！”
張鏜在旁邊聽得直翻白眼，取締市易務的時候，太守明明就不在現場，哪能跟通判拳腳相向？
錢琛卻說：“先生不知，朱太守在考進士之前，就曾帶著弓手去剿匪，一人一劍手刃數十匪寇。那通判李道衝，怎能跟太守相比，隻一個照麵，就被打得鼻血長流。再一腳蹬過去，將其踹翻在地，揪著李通判的衣襟問：你這廝服也不服？李通判雖然心中怨恨，卻害怕被打死，連說：俺服了，俺服了！”
魏泰哈哈大笑：“有趣，有趣，真我輩中人也！”
又瞎扯一通，錢琛突然歎息：“唉，今年春旱嚴重，太守不忍百姓受苦。派我來襄陽預購夏糧，可問了好些糧商，他們都囤積居奇不肯賣。”
“此事好說”魏泰吩咐孫子，“把你叔父叫回來。”
魏泰的長子魏群住在城裡，負責魏家的生意。
大概等了一個小時，錢琛嘴巴就沒停過，從始至終都在揀老頭兒喜歡聽的說。
魏群匆匆趕回祖宅，自然不會被幾句話糊弄，直接問道：“朱太守要買多少糧食？”
“一萬石。”錢琛敞開了說。
宋代的一石並非120斤，而是925宋斤，換算過來即592千克。
一萬石，即592噸。
魏群說道：“我隻賣五千石，多了沒把握收來。”
“五千石也可，請閣下開價。”錢琛道。
魏群卻說：“今年不同以往，北方各地春旱，還不曉得糧價是多少。閣下五月份再來，到時候根據實情來談價。”
錢琛直接轉身，朝魏泰作揖：“不料魏氏也如彆的糧商那般，隻想著囤積居奇，半點不顧百姓死活。罷了罷了，我再去南邊看看。”
魏泰的麵子有點撐不住，他此時已經反應過來，錢琛剛才故意拍馬屁，就是打算忽悠他賣糧而已。但話都說到這個份，傳出去他麵子往哪擱？當即對兒子說：“價錢可以先談談。”
魏群不敢違抗父命，獅子大開口道：“麥子每石1500文！”
北宋糧價，波動極大。
就全國平均米價來算，大中祥符元年，每石才80文。
僅過了三十年，範仲淹那會兒，每石米就漲到300文。
又過四十年，因為河湟開邊，每石米暴漲至700文。
此後，就在300文到700文之間浮動，個彆地區豐收能降到150文以下。
直至宋徽宗繼位，各種矛盾爆發，米價長期高於600文。這兩年跟西夏打仗，各地災害頻發，加之濫發大額銅錢，一路飆漲已經突破1000文。方臘起義之後，每石米在2500文到3000文之間。
襄陽這邊的麥子，徽宗朝初年因為打仗，曾經漲到過每石1200文。後來也曾下降到600文，但去年又漲至900多文。
京西南路的南部，荊湖北路的北部，也即後世湖北省的主要區域，在北宋屬於全國糧價最低的地方。
因為湖北地廣人稀！
受五代戰亂影響，人口一直稀缺。隨著朝廷的鼓勵移民和墾荒政策，湖北人口漸漸增多，至元豐年間達到巔峰90萬戶。
此後，朝廷盤剝日重，人口不增反減，大量農民湧向城市或逃進深山，甚至是大老遠逃到彆的路分。
至宋徽宗崇寧年間，居然下降到77萬戶，江陵府隸屬荊湖北路的戶口更是直接減半。
大量土地拋荒，地主即便想要耕種，也招不齊那麼多佃戶。
“1500文的麥子，老先生見過嗎？”錢琛笑著看向魏泰。
魏泰的麵子是真掛不住了，嗬斥兒子說：“不可漫天要價！”
魏群卻說：“父親，西北戰事未平，北方各路又有春旱，今年的麥子肯定漲到1500文以！孩兒喊價，已經是往低了喊。”
魏泰說道：“再降降。”
魏群想了想：“1450文。”
錢琛說道：“一口價，1200文！我打聽過了，襄陽這邊的麥價，曆年來最高也就1200文。”
“白日做夢！”魏群懶得再糾纏。
魏泰卻說：“就1200文，立即簽契書！”
“父親，你糊塗啊。”魏群已經無語了。
那感覺，就像是老父親被無良銷售忽悠，拿出家裡全部存款去買保健品。
魏泰的暴脾氣又炸了，抄起拐杖說：“老夫清醒得很，一石麥子1200文，我魏家也有得賺。能救濟百姓，少賺點又如何？再敢多言，打死你個不孝子！”
錢琛表情嚴肅，朝魏泰長拜一揖：“老先生心係百姓，晚輩佩服之至！”
這高帽子扔出去，魏群不賣也得賣，否則他就是不孝。要麼被父親打死，要麼把父親氣死。