朱國祥說：“草棉也分多年生和一年生，吐魯番草棉就是一年生。優點是生長周期短，而且抗旱耐操，缺點是產量極低，棉花纖維也很差。你自己仔細觀察就知道，草棉的棉花質量，遠遠不如旁邊的樹棉。但這種草棉也有用處，可以用來做雜交實驗。”
朱銘又問：“這幾年生的樹棉，一年內能開花嗎？”
“能，但就目前來看，生長周期還不夠短。而且這東西要長兩三米高，太吃養分和水分了，”朱國祥道，“我需要再培育一下。又或者打下西南地區，尋找花期更早的矮化品種。”
朱銘問道：“這兩株棉花，是從哪兒弄來的？”
朱國祥說：“樹棉來自淮南，應該是從南方傳過去的。草棉來自山東，應該是沿著黃河傳播到山東的。但種植麵積都不大，隻在個彆州縣比較興盛。”
朱銘嘀咕道：“元朝專門設立了木棉提舉司，命令全國百姓廣泛種植木棉。以前我還很納悶兒，木棉樹那麼高，元朝難道讓全國種樹收棉花？現在想來，元朝推廣的木棉，應該就是樹棉。而且當時樹棉還很高，至少兩米以上，還沒有得到矮化。而且，朱元璋也是下令推廣木棉，此木棉非彼木棉也！”
“如果真是這種記載的話，”朱國祥猜測說，“那麼在元代和明朝初年，樹棉有可能還未矮化。是在朝廷的大力推廣下，百姓在留種的時候，不斷優選開花早、花朵大的做種子。一代又一代優中選優，樹棉開花越來越早，花朵也越來越大。而這又加重了樹棉的生長負擔，於是植株變得越來越矮，如此才能保證養分的供應。”
朱銘笑道：“那就大麵積推廣唄，全民種植起來，比伱一個人培育快多了。”
“也對，但不能立即下令，否則會勞民傷財，”朱國祥說道，“應該先弄來樹棉種子，在各省選取一兩個州縣，派遣勸農官去小範圍試種。根據當地的氣候情況，不斷調整具體的種植方法，並儘量選育優質棉種。幾年之後，再把各地情況彙總過來，選最適合種植的區域，進行針對性的推廣種植。不適合種棉花的地區，就彆胡亂推廣了，否則不知得害苦多少百姓。”
朱銘哈哈大笑：“元朝和朱元璋，就是你說的那樣，在全國搞粗暴推廣，讓某些省份的百姓苦不堪言。就我所知，明代有三個地方，棉花種植麵積最大。一是山東，二是江南，三是湖廣。至於湖廣，究竟是湖南還是湖北，這個我就不清楚了。”
朱國祥說：“我還問了棉紡織技術，非常原始粗糙，相關的紡紗機和織布機也需要發明改進。”
朱銘心裡特彆高興，由衷拍馬屁道：“還是朱院長牛逼啊。換成普通穿越者，麵對兩三米高的棉花，估計都以為自己找錯了，多半會打造艦隊跑去印度苦尋。”
這些年，朱銘便是如此想的，他一直想去印度找棉花。
“放在熱帶地區，各種條件滿足，再進行精心照料，這種棉花能長五六米高。”朱國祥突然來一句。
“服了。”朱銘表示難以想象。
父子倆都心情舒暢，不管是農業時代，還是工業時代初期，紡織業都是極為重要的行業。
特彆是工業革命，它最初就是靠紡織業來催生的。
但如果沒有穿越者進行乾預，想要自然催生工業革命，必須有足夠大的市場需求。
英國能爆發工業革命，葡萄牙和西班牙幫了大忙。
這一對最早搞海外殖民的冤大頭，不但把自己的本土手工業搞崩潰，還打壓殖民地手工業的發展，並且帶回大量原材料和資金。如此這般，資金、原料、市場全有了，英國紡織業無法滿足巨大市場，迫切需要對紡織機械進行改進。
等英國滿足了歐洲市場，又故意搞死印度紡織業，繼續獲得更大的市場。印度市場也滿足了，那就是開著遠洋巨輪，用大炮轟開中國市場。
若是等棉花推廣完畢，父子倆哪天突然造出蒸汽機，還把紡織機械也一並帶來。恐怕迎麵而來的，不是什麼工業革命，而是傳統紡織業大規模破產，從而引發一係列社會矛盾。
得循序漸進，先改進手工機械，比如珍妮紡紗機什麼的，讓社會有一個適應期。
接著還得打開海外市場，朝鮮和日本是首選，繼而才是東南亞、印度。
朱銘把自己的想法說了一遍，問道：“我是不是想得有點太遠了？”
朱國祥笑道：“等滅了金國和西夏再說吧。到那個時候，對比曆史就是南宋初年，你想搞工業革命確實太早了。而且，工業革命會加重土地兼並吧？”
“何止是加重，”朱銘說道，“英國的工業革命，資本家差點把土地給占完了。國王拚了命想要阻止圈地運動，因為圈的很多都是公地，被趕走的百姓全是國王的稅基。但屁用沒有，英國國王根本攔不住。穿越之前，我看過一組數據，21世紀英國的土地，隻有不到5在普通百姓手裡。這要是放在中國古代，不知已經農民起義多少回了。”
朱國祥說：“所以在中國搞工業革命，最重要的是抑製土地兼並，但這跟工業生產和資本發展是相悖的。除非，你還能發明出化肥！”
“以後再說吧。”朱銘有些茫然。
(本章完)