“沅江守將叫全琮，兵力同樣不多，但此城堅固特彆難打。不過，沅江城在洞庭湖邊，大明戰船火器威猛，當可壓製城頭守軍。”
“……”
白祺聽完這些，心頭瞬間有底了。
通過細作發回的消息，他知道鐘相缺糧，卻沒想到窘迫至如此地步。
如今，偽楚國內的糧食，多用於供應鐘相大軍，分兵防守的城池全處於缺糧狀態。
這是多方麵因素疊加造成的，偽楚軍隊太多隻是一方麵。連年打仗需要征集民夫，這也長期影響農業生產。
去年還遭遇一場大洪水，那場洪水擾亂了李寶的作戰計劃，也搞得洞庭湖和湘江水域大麵積歉收。這對於鐘相而言，可謂屋漏偏逢連夜雨，治下糧食愈發的不夠用。
數日之後，白祺領軍圍困辰陽。
這裡就是後來的漢壽縣，沅江從其北邊流過，西邊還有滄浪河，東邊距離洞庭湖僅二三十裡。
屈原“朝發枉渚兮，夕宿辰陽”，不僅在辰陽留宿，還在滄浪河邊洗過腳。
反而是東南邊的沅江縣城，隋朝時位於沅江流入洞庭湖的江口。唐代時候沅江一分為二，到了宋代徹底改道北流，縣城與江水已相距五六十裡。
白祺率軍將辰陽團團圍困，又分兵讓林衝去沅江，大明水師也瘋狂炮轟沅江縣城。
鐘相的弟弟鐘全坐鎮鼎州，得知辰陽被圍，一時間舉棋不定。
鐘全手裡隻有五千戰兵，靠著摩尼教的號召力，他可以立即征兵至兩三萬，然後揮師與白祺在辰陽大戰。
但如果那樣做，軍糧頂多撐一兩個月！
猶豫了兩三天，鐘全還是下令征兵，讓老百姓勒緊褲腰帶納糧，同時還征調大量船隻和民夫。
劉銳親自在城下喊話：“大楚就要沒了，兄長還是早點投降吧……”
守將劉衡站在辰陽城頭：“你這廝忘恩負義，我才不跟你做兄弟。放箭！”
勸降失敗。
白祺開始加固營壘，等著鐘全率軍來救，他一開始的想法便是圍點打援。
此刻知道敵軍缺糧，甚至打援都不用急，依托營壘耗他一兩個月再說。等偽楚援軍糧儘，再一鼓作氣拿下！
鐘相主力南下平亂，一兩個月是回不來的。
等鐘相回來，鼎州估計都沒了。這裡是摩尼教的老巢，許多偽楚高層將官的族人，如今都還生活在鼎州呢。
又過十餘日，鐘全率領大軍抵達，算上民夫已超過四萬人。
鐘全在缺糧狀態下，急於跟白祺決戰，白祺卻堅守營壘不出。
西南邊的沅江縣城，也已被水師炮轟多日，黃佐每天在城外勸降，守將全琮開始意誌動搖。
但終究還在觀望，隔壁的辰陽沒了，全琮才會選擇投降。
一直拖到“一月之期”，王淵開始在鹿角寨外喊話：“周將軍，大丈夫一諾千金，伱可是要背信失約？”
寨內，雷德進對周倫說：“騙他一個月就行了，可不能真的投降。”
周倫搖頭：“大楚必敗無疑，何必徒增傷亡？寨中士卒，也有父母妻兒，不能帶著他們送死。召集眾將士吧。”
雷德進沉默不語，他不願背主投敵，卻又想保住性命。
周倫是主將，周倫降他就降，周倫守他就守。
雙子城堡裡的將士，都被周倫招去兩城中間東側的郊外，而王淵也沒有趁機帶兵殺來。
周倫對眾將士喊道：“你們已經對陛下仁至義儘了，大楚是贏不了的。我已經跟敵將談妥，隻要放下兵器，你們就能再去做陶工養家。不忠不義之人是我，等我死了，你們也不要為我報仇，好好做工過日子……”
雷德進大驚：“都要降了，談什麼報仇？”
周倫轉身朝著長沙方向，猛地拔刀橫頸，閉上眼睛就要自刎。
雷德進正在他旁邊站著，於周倫拔刀之時立即撲出。兩人撲倒在地，雷德進連忙把刀拖開，卻見周倫脖頸處已經冒出鮮血。
“郎中，郎中快過來！”雷德進伸手按著創口大喊。
軍醫就在下麵接受訓話，一邊朝周倫奔跑，一邊對徒弟大吼：“快去拿我的藥箱！”
當日下午，王淵帶兵接收鹿角寨，看著昏迷不醒的周倫頗為感慨：“周將軍如何了？”
軍醫歎息回答：“唉，流了太多血，初時怎都止不住。能不能醒來，隻能看他自己的造化。”
王淵搖搖頭，默然離開房間。
(本章完)