探查銀礦隻是順帶的，他們的主要任務，是儘快摸清附近地形，為接下來的大戰做準備。
夏餘慶親自登高望遠又通過翻譯跟本地武士溝通，隨手畫出附近的簡易地形圖。
其餘人員，則四處砍伐植被，露出低矮植物和岩石紋路，以供探礦匠人尋找蛛絲馬跡。
一路走得很慢，行進不過七八裡而已。
翻譯對夏餘慶說：“這個武士講，此處森林茂密，他們稱作大森山。山裡的百姓不多，時常有野獸出沒，希望將軍小心一些。”
夏餘慶問：“有老虎嗎？”
武士搖頭：“沒有老虎，但有惡熊和妖怪。”
“妖怪？”夏餘慶聞言失笑。
那幾個武士開始激動起來，講述著各種關於妖怪的故事。
玩過電子遊戲的都知道，平安時代嘛，日本的妖怪特彆多。
傳聞大名鼎鼎的九尾狐玉藻前，就是如今這位鳥羽上皇的嬪妃。而眼下還沒成年的崇德天皇，則是——大天狗！
朱銘要是來了日本，肯定要去給安倍晴明上上墳。
這位陰陽師才死一百年，其徒子徒孫興旺發展，許多妖怪故事就是他們傳播的。
夜晚就在山裡休息幾個本地武士非常害怕，似乎隨時有可能衝出來妖怪。
食物是出發前烙的麵餅，雖然沒磨乾淨還夾著麥麩，那些武士卻仿佛在吃山珍海味。
閒來無事，夏餘慶通過翻譯，開始跟武士們交流。
一番攀談之下，他知道日本有三大武士階層，由高到低分彆為：棟梁武士、豪強武士和莊官武士。
對於眼前這些小武士而言，棟梁武士屬於傳說，他們活了半輩子還沒見過。
比如平忠盛、源為義，他們兩個就是棟梁武士！
棟梁武士不需要自己有多能打，而是對內控製整個家族勢力，對外還要控製其他許多武士團體。他們往往一呼百應，能夠召集大量武士參戰，被招來的武士甚至自帶農兵部隊。
至於豪強武士，石見國暫時沒有。
它是鬱鬱不得誌的下級貴族，行賄買官擔任國司，而且還真跑去上任做官。並整合任職地的資源，紮根地方培養勢力，最後組織起自己的武士團。
這種武士團，在最近幾十年，變得越來越多。
原因很簡單，白河法皇刻意提拔中下層貴族，把他們派去地方發展親近皇室的勢力。攝政家族藤原氏，其收賄賣官的生意，也因此受到不小影響。
至於莊官武士團體，則由地主家的武士，以及郡國公地武士組成。
此類武士，非常近似於歐洲的底層騎士。
甚至玩法都差不多，歐洲底層騎士，經常把兒子送去上級貴族家裡，給上級貴族做免費跟班或侍從。乃至發生了許多桃色故事，比如女主人跟家裡的年輕侍從嘿嘿嘿。
日本這邊，則是把兒子送去做寄親、寄子。主家把宗族少年稱為家子，把非宗族少年稱為郎黨，以此加強所屬武士的忠誠度。
一個叫益田聰的武士說：“我以前就是益田家的郎黨，從小跟著小主人長大。但是小主人脾氣不好，經常打罵我們。”
夏餘慶問道：“你的祖宗也都是武士嗎？”
益田聰回答：“我的爸爸和爺爺，都是益田家的武士。但我的曾祖，卻是國中健兒。健兒要在國廳登記造冊，遇到戰事就征召為兵。健兒兵和農兵不一樣，兵器和鎧甲要自備，甚至被調去東北方打夷人。回鄉解散以後，身份依舊是健兒，家人能獲得優待。健兒可以種地，可以經商，但必須接受戰時征召。”
這玩意兒學自唐朝，健兒是唐後期的最主要兵源。
石見國那些低級武士，從法理上其實全是健兒。
聊了一通，益田聰弱弱問道：“做大明的武士，以後能夠經常吃麵餅嗎？”
夏餘慶哈哈大笑。
翌日早起，繼續沿途探查地形和礦脈。
僅走出三四裡地，探礦老匠人就盯著岩壁發愣。
夏餘慶問道：“怎麼了？”
來自福建的老匠人說：“這裡可能……不是可能，這裡肯定有銀子！”
夏餘慶不敢置信道：“離開石見國城進山，這才走多遠啊，怎麼可能發現銀礦？日本人又不是傻子，離國城這麼近他們早發現了。”
岩壁的灌木和藤蔓，已經被士兵砍掉。
老匠人先是站遠了觀察，接著又靠近了，仔細查看岩石紋路：“這裡有銀礦，而且是大礦。將軍請看，岩壁上那些黑色紋路就是礦脈。這裡銀子埋得很淺，稍有些經驗的，一眼就能認出來。是大礦，老朽生平僅見的大礦！”
夏餘慶仔細盯著瞅了半天，卻是啥都看不明白。
夏餘慶撓撓頭，太子交代的重要任務，就這樣稀裡糊塗完成了？
(本章完)