貞觀二十年春。
聖駕如往年一樣, 移居九成宮。
李淳風升至太常寺少卿後，太史局就全然是薑沃來負責，她安排好留守長安的官員後, 就跟出行那日負責為太史局準備車馬的周元寶道：“那日不用備我的馬車，我另外走。”
她去跟媚娘一輛馬車去了。
按說普通才人的規格是兩人一輛馬車。然而自三年前, 媚娘不鳴則已一鳴驚人‘乾掉’王才人後, 北漪園其它才人都有些畏懼她，此後寧願兩三人擠一輛車, 也給大佬讓出來一個單獨的馬車。
薑沃就直接換了女官服，悄悄上了媚娘的馬車。
去九成宮不是第一回, 但這次走的路不同，薑沃一定要跟媚娘一起看這條路。
這條參天可汗道！
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貞觀二十年初，唐滅薛延陀。
最後一支負隅頑抗的薛延陀部落, 也被英國公李勣不遠千裡趕到督軍山, 按照皇帝‘降則撫之, 叛則討之’的要求給討了。
李勣還不辭辛勞, 特意把這一支薛延陀的可汗活捉抓回了長安：因為這位咄摩支可汗是夷男可汗的親侄子。
薑沃聽說後，隻想說：大將軍, 你是懂替身文學的。
就此, 自東突厥滅後, 雄踞漠北的薛延陀也就此瓦解。
而北疆地界上原本認薛延陀做老大的部落，諸如‘鐵勒、回紇、拔野古、同羅’等十一個部落，均不約而同派出使者向大唐納貢, 上奏天可汗，要求加入光榮的大唐。
奏曰：“薛延陀可汗不事大國，部落烏散，不知所之。奴等願歸命天子, 乞置漢官。”[1]
二鳳皇帝允準。
並且遍邀各部首領，於今年秋日後，行靈州會盟，以示大唐的招撫之意。
十一部漠北首領聽聞天可汗召見，為表敬意，申請要修一條從大漠到長安的路，為‘參天可汗道’，方便他們日後常來長安參拜天可汗，進行朝貢往來。
皇帝亦允準。
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於是今年到九成宮，出長安的時候，二鳳皇帝特意改了路線，走了一段規劃中的參天可汗道。
薑沃與媚娘一起伏在窗口看外頭。
雖然看上去也隻是平平無奇的官路，但想想‘參天可汗道’這個名字，就令人忍不住心潮澎湃。
這便是昭昭有唐，天俾萬國
媚娘亦是眼睛晶亮：每一個大唐子民，想到這條路的來由，焉能不自豪振奮？
她不顧車輪馬蹄激起的塵土，一直到車隊轉上從前的正路，才放下了簾子的一角。
對薑沃道：“隻願將來太子，能夠延續今日陛下之功績榮光。”頓了頓又道：“若是能親眼見到這參天可汗道上諸邦來朝，此生倒也不辜負。”
薑沃取出帕子，伸手擦掉媚娘臉頰上一點點沾染上的塵土。
同時點頭道：“會的，姐姐肯定能見到的！”
不隻是陪伴將來的皇帝，更是作為帝王，看到這參天可汗道上的諸部來朝。
薑沃再次撩開簾子，回望那條剛剛劃出來，還未開始正式修繕的參天可汗路，直如看到了大唐的精魂：睥睨四方卻又包容萬象。
一個朝代的骨骼精魂，往往是朝代之初的皇帝打造的。
二十年，從貞觀初年被突厥堵到距離長安隻有四十裡的家門口，到滅突厥、平吐穀渾、收高昌，敗高句麗、覆薛延陀，諸部臣服，建參天可汗道。
二鳳皇帝打造了這樣一個大唐的新紀元，後人如何舍得不拚命傳承下去。
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貞觀二十年，聖駕方到九成宮不久，皇帝便下了一道《命皇太子知軍國事詔》，令太子李治於東宮接見百官，聽政理事。
立太子三年，皇帝一直手把手在教太子。哪怕去歲讓太子去定州負責後勤軍需事，也是安排了數位宰輔在身邊教導太子。
如今，才是第一回放開了手。
詔令直接寫明：太子自行決斷庶政，五品官員以下的任命，皆由太子選定，皇帝再不過問。
哪怕沒有這道詔令，朝臣們也眼明心亮，看到了宰輔的變動：之前的魏王黨全都趴窩，新任的中書令張行成和門下省侍中於誌寧，一個是太子少詹事，一個是太子左庶子。
明顯是皇帝在給太子鋪路了。
太子之位已穩。
一直持觀望態度的世家，便準備與這位年輕寬仁的太子走的再近一步——被當今皇帝壓製了多年，他們實在如久旱盼甘霖一樣，盼望著，盼望著一位‘克己複禮’的皇帝。
如今的太子殿下，看起來就很有這種溫厚守禮的潛質嘛！
且太子妃還是太原王氏，對世家來說，是認可的自家人。
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九成宮。
兵部。
李勣自薛延陀回來後，依舊奉命重領兵部。
他入宮見過陛下與太子後，便去與之前一年多時間代他任兵部尚書的崔敦禮交接工作。
崔敦禮將公務交完，便對李勣道：“還有一不情之請，想勞煩英國公。”
李勣頷首：“崔尚書請說。”
“英國公早些年便替太子殿下領並州，如今又是太子詹事，乃殿下最信重之人……”
李勣聽了一半，就覺得不對味。
崔敦禮是博陵崔氏出身，向來以一等世家出身自傲，李勣則是真正的寒門出身，從來就不是一路人，這崔敦禮忽然把他誇的跟朵花似的，還專門誇他與太子的關係，李勣心中很是警惕。
於是在崔敦禮提出，想請李勣為中人，與太子走動時，李勣直接就回絕了。並提出了一個令崔敦禮很堵心的方法：“鴻臚寺崔典客丞，不正是崔氏子弟？其與殿下更是相識多年，何必舍近求遠，不用自家人呢？”
崔敦禮想從李勣這裡走通太子不成後，隻好回家與父親，現崔氏老族長商議。
“崔朝那孩子，也太固執了些。一房長輩苛待了他，但家族並沒有，何至於疏遠家族自找苦吃？”
老族長蹙眉道：“之前覺得他到底受了幾年委屈，使性子與家族冷淡就先由著他了，橫豎家裡也不差他一個鴻臚寺的官員。”
“可如今是與東宮交好的大事。由不得他繼續背離家族了。”老族長的語氣不容置疑。
但崔敦禮有些頭疼：“可軟的硬的都用過了，那孩子就是不肯跟家族低頭啊。”來硬的，之前崔朝寧願去西域最偏遠的阿塞班國吃沙子，也不肯向家族求助；來軟的，送去許多珍貴的古籍，也全都石沉大海，完全是東西照收，事兒一點不辦。
且說世家根深蒂固的傲慢，實在非寒門能想象：比如李勣，算是建功立業，封妻蔭子，將來不出意外，子孫也能富貴數代了。
但在崔家看來，英國公府這種門第實在是根基淺薄的不能看，除非再連著幾代出了李勣這種水準的將領，才配跟崔氏來往——
畢竟細數崔氏門楣：崔敦禮本人是大唐的兵部尚書，往上算去，父親祖父都是隋朝的禮部尚書，曾祖父是北周大司徒，曾曾祖父是北魏的吏部尚書……是真正倒數十八代也詩禮簪纓——這就是世家的傲慢的底氣，任你皇族更替，我家族永遠屹立不倒，而且總有子孫能站在朝堂的巔峰。
骨子裡就浸潤著的高人一等，以及理所當然的認為，這世上最頂尖的東西，都該是他們的。
所以他們也很難理解崔朝：怎麼會就為了一點年幼小事不肯回歸家族。
隻能理解為‘孩子氣’。
老族長思慮片刻道：“來軟的吧，還是要顧慮些太子的麵子。”
又指點崔敦禮：“既然要軟，就軟到人心坎上去。你之前送去些珍本古籍的，他也不稀罕。”
“他所記恨者，不過是崔現敬，既如此，舍出崔現敬，給他出出氣就好了。”
崔敦禮一怔：“到底是長輩，哪怕把崔現敬交給他處置，他能怎麼辦？”總不能真把大堂伯打一頓吧。
老族長看了兒子一眼：“怎麼在朝廷上待成了個榆木腦袋？”
“當年，崔現敬拿他的婚事做文章，逼得他遠離家族上京申冤。”
“如今，就給他一個同樣的機會，不過換崔現敬被他逼的淒涼落魄，他應該也就消氣了。”
崔敦禮也就明白了：“好，兒子去安排。”
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才過了春假，九成宮鴻臚寺的官員，就目睹了一場熱鬨。
既然是同僚，鴻臚寺的人，多多少少都聽過崔郎的過往，知道他曾經被家族逼婚聯姻的往事。
但沒想到，還能再親眼見一回。
“我是你大伯，受你父親遺命所托，要給你定一門親事。”崔朝望著眼前，已有數年未見的堂伯，恍惚以為時間倒流。
一如多年前理所當然頤指氣使，我利用你是看得起你的語氣。
令人厭惡。
還是周圍人探究的目光，讓崔朝想起這是鴻臚寺。
他輕輕將手裡正在看的文書放下：“堂伯如今是白身無官吧，進朝廷衙署倒是如入無人之境。”
崔現敬叫他噎的臉色發青：他沒了官職是為什麼，還不是崔朝鬨出來的。
在崔現敬看來，他可是在崔朝那對短命父母過世後，好心撫養了他十年呢，不過叫他去聯個姻怎麼了，偏生崔朝鬨得那麼大，直接一狀告到京城！害的他又丟官又丟人。
因家族名聲也受了影響，崔氏族人這些年對他也沒有好臉色。
尤其是晉王做了太子後，這幾年他們一房過的越發艱難。
害人者往往都有一樣的心思：他害了旁人是理所應當，若是旁人還擊令他難受了，便覺得飽受冤枉。
崔現敬就是如此。
這些年，他一直覺得是崔朝害了他！
因此，這次忽然從一族中老仆手裡得到了崔朝生父留下來的手書，崔現敬如獲至寶，立刻啟程進京，要把過去受的罪從崔朝身上討回來。
他手裡晃著一封書信：“這是你父親生前留下的信，近來方讓老仆轉交給我，也是可憐他生前為你百般打算了——這信上說，你若過了二十歲還未訂婚事，想必是族中不重視，那便請我這個本房的大伯父，為你定一門婚事。”
崔現敬說這話的時候，快意非常：當年你為了婚事從家族跑掉，這會子不還要落在我手裡！
本朝以孝治天下。
《唐律》中甚至有明文規定：子孫違長輩教令者，隻要父母、祖父母出麵告，則徒二年。
父母之命不遵，還有什麼資格做官？
故而崔現敬拿到這封信，是真覺得拿到了尚方寶劍。
崔朝聽他提起生父，臉色真正沉了下來。
“堂伯偽造家父筆跡，實在不堪！”
崔現敬像是被人狠狠踩了一腳一樣，差點沒跳起來：“你說誰偽造！”