清晨。
鳥鳴啾啾。
一早起來, 薑沃就出門逛了逛她房產所在的坊子——整個長安城呈棋盤狀，被橫平豎直的道路分為一百多個居民坊，越往北麵越接近皇城的房舍價格越高些。
不過此時價格還不算離譜。
薑沃記得到了盛唐時, 白居易同誌為了在京城買房還寫了好幾首詩，可見那會子房價高的, 朝臣都覺得置產頗有壓力。
薑沃這座房舍就坐落在離皇城和西市都很近的延壽坊。
宅子於東南一角, 附近人家不多，不遠處有溪流活水經過, 同時還離最近的武侯鋪（坊內治安部門）很近。
可以說是清淨與安全具備。
*
薑沃進門的時候，手裡還拿了兩張糖畫。
冬天到了, 飴糖不會融化，又臨近年下，坊中就有不少賣糖人糖畫的小販。
可惜, 此時還沒有冰糖葫蘆。
“回來了？來吃飯吧。”
薑沃走進已經擺好了碗碟的外間, 分給崔朝一張糖畫, 他接過來, 先就插在旁邊的博古架上。
薑沃坐下後，麵對桌上的早飯奇道：“這是什麼？”
“薑餅。”崔朝道：“昨兒你喝醉了, 就一直想吃薑餅。正好早起坊中有食肆開門, 我就去買了些麵粉和薑汁糖粉牛乳。”
這幾樣食材倒是常見, 時人喝牛乳羊乳，都喜歡加一些薑汁去腥。
薑沃拿起筷子：啊，是真的薑汁餅啊, 莫名覺得有點黑暗料理。
她夾起來咬了一口，好在還不錯，薑汁的辣與糖粉的甜中和過，又透出一點牛乳特有的香氣。蒸的軟軟的, 像是薑汁紅糖牛乳糕一樣。
而薑汁特有的辣意，在冬天裡吃下去還挺舒服的。
薑沃吃了一塊，然後抬頭看對麵人拿著勺子慢慢喝粥，晨色下膚光淨雪，唇紅齒白，頗體會到了那句“鮮膚一何潤，秀色若可餐。”
就又夾了一塊薑餅。
而崔朝看著她，忽然也是一笑。
薑沃問道：“你笑什麼？”
崔朝放下碗筷，認真道：“我從沒想到，有朝一日真能跟你這樣坐在一起。”他被家族所困，能夠走出來，幾乎是將自己打碎了一遍，這才算勉強離開了半個人。
若無那一盞翠濤酒，他應當會一直看著她。
就像是……
崔朝問起：“你還記得貞觀十六年的燈會嗎？”
薑沃自然記得，那是她第一次正式參加前朝臣子的宴會——在那之前，便隻有小範圍的一次詩會。
薑沃想了想：“那年，你也是剛出使阿塞班國回來。”
“是。”
崔朝記得很清楚，“那年陛下誇你卦象精準，給了你一盞兔子的宮燈，你走到群臣前謝恩——當時我就坐在官員中，看著你。”在燈火閃爍明滅中，崔朝遙遙敬了當時還是太史丞的她一杯。飲儘落盞，垂眸默念：來年，祈盼你能夠一切順遂。
他舉了舉眼前的茶盞：“現在我可以直接敬你了。”
薑沃也端起杯子跟他碰了下。
之後崔朝又說起很多細碎的事，比如她第一次拿著笏板上朝，比如她升了五品太史令第一回換上緋袍，再比如朝臣們一起去迎玄奘法師，她與王正卿談論風水……
一路十年，回首煙雲。
有些事薑沃都記不太清了。
她也沒有時間總去回看過去，沒想到有人替她一一記得，會在燈火闌珊中，遙遙敬她一杯酒。
於是崔朝說，她就隻是聽著。
他說一件事，她就‘嗯’一聲作為回應。
“還有炒鍋……”崔朝剛想再說自己第一次見到炒鍋，就很喜歡那種煙火熱氣，聽聞是她夢到的後就更覺喜愛，所以才常自己在家中炒菜。
然而才開個頭，就發覺薑沃漸漸在望著自己走神。
於是他話鋒一轉：“不過，這些都不如我容貌還不錯要緊。”
薑沃下意識‘嗯’，然後才反應過來：“嗯？”
她義正言辭道：“不，不是。怎麼會呢，我是個重視內在美的人。我其實是在欣賞你不畏強權，敢於反抗的精神世界。”隻是容易被外在晃一下眼。
聽她說完，兩人同時笑了。
薑沃笑過後，又溫和道：“我都聽著呢——你一直在為我往前走而高興。”
*
“不提過去的事兒了。”崔朝望向她：“咱們談談將來的事兒吧。”
薑沃：？將來什麼事？
見她一臉茫然，崔朝這回不笑了：“你不會把昨晚的事兒……就當成沒發生過吧？”
薑沃聞言不由失色道：“等下，昨晚什麼事？你這種話不能亂說。”
昨晚也沒發生什麼啊。
經過一夜休息，薑沃已經完全想起了昨天馬車醉中事——不甚清醒的把人家當成薑餅給捏了捏。
而昨晚……她雖然沒有經受住月色下美人的考驗。但底線也不是消失了，隻是稍微彎曲了一下，清醒地再次捏了捏美人麵體會了下手感而已。
最後也隻是借給崔朝一間客房留宿，兼吃了一頓他做的早飯。
她還是大唐的好乾部啊。
崔朝垂眸低聲道：“我是想回去向太子殿下說明此事，向聖人請旨……”
薑沃再次為這個時代的婚姻觀頭疼起來：似乎一定要先定下來什麼名分，兩人才能親密些相處。但在她的世界觀裡，兩人不過是才邁入一扇新關係的門，之後這門裡的路如何，能否一並走下去，都還未確定。
如何就到了能成婚的地步？
愁人。
最重要的是，她現在最不需要婚姻方麵的改變，孤身一人的狀態正好。
更彆提在姻親上與世家扯上關係了：哪怕崔朝本人願意與家族交割，直接挪個族譜最好，哪怕皇帝或者太子真能為了打壓世家，如是給他們賜婚，但——
崔家，甚至整個世家，可不會就這麼認了，反而一定會把她視為可以‘用’的一份子。
對崔氏來說，要抓回家族效力的，就會由一個人變成兩個人。
薑沃放下手裡的點心正色道：“時局不穩，不宜節外生枝。”
“而且我覺得這樣就很好。”
崔朝似乎有點理解了她的意思，重複了一下：“就這樣？是……這兩日這樣嗎？”
“對，就這樣。暇時出來飲一杯，一起去吃一碗湯餅。”
薑沃指了指他的衣領：“你難道想再因為婚姻事，被家族勒一回脖子嗎？他們可不會因為聖人一道聖旨，太子一道敕令，就真的不管你的婚事，放任你將崔氏的臉麵放到地上去踩。”
崔朝再次想起了家族。
他點頭道：“是，我已然牽連著太子，若是再添上你這位太史令，隻怕崔氏又有新的花樣。”
更進一步明白：“昨夜我想了很久，也懂了你的話。不管是誰，隻要嫁人，對你其實就無甚好處。”
薑沃所坐的位置，正該中正己身，無掛無礙，一切隻為了帝王。
聖人將太史令給她，太子信賴她，想來也不僅是因為她是兩位仙師的弟子，也是為著她是打小養在宮裡的，沒有家族牽絆。
崔朝是相信，哪怕成婚，薑沃對太史局的公務還會一如既往，可彆人會信嗎？旁的朝臣隻怕都會直接認定，女子嫁了人，肯定會偏頗夫家。
誰保證時間久了，君王不會這麼想？
就算君王願意相信她的公心，隻怕也耐不住人人在耳邊諫言念叨的麻煩，還不如換一個完全沒有麻煩的人去明麵上。
薑沃可能依舊要回到過去那種‘太史局的起卦公務照做，但是不能得到相應官位和待遇’的境況裡去——甚至嫁了人後，說不定連原有的官位都會被剝奪，換成誥命夫人的品級。
若是從五品太史令，變成五品誥命。
她十年路就全然白費了。
崔朝在心裡輕輕一歎：所以啊，這些年，他一言不發。
要怎麼開口？
他的家世，他的存在，並不能讓她走的更好，反而會成為她足下的牽絆。
薑沃見不得美人傷感，就再次伸手戳了戳他的腮，讓他回神：“你看著我走了十年，應當知道，路，往前走就是了。咱們從起初就與世人的路相反……”
在世人看來，他們確實是兩個走反了的人：作為女子不入內宅，作為世家子竟然背離家族。
“既然一開始都是反的，又何必在這事兒上跟世人走一樣的路。”
*
“今日先去看看先生，然後去……”
兩人出門的時候，還在計劃今日的摸魚行程。
然而很快就發現，摸魚是不可能了。
馬蹄聲‘嘚嘚’急切而來，看清來人時，崔朝有些驚訝：“你怎麼來了？”
來人是他留在家中的小廝阿餘。
他顯然是到處在尋崔朝，終於找到自家公子時，激動的雙眼放光，幾乎是連滾帶爬下馬：“是東宮一早遞出來的信。”