一月初九。
曆書見宜出行、置產、立約。
晨起, 冬日的天還是黑沉沉的，晨鐘也還未敲響。
然而修政坊中，有一戶杜姓人家卻早早醒了, 從半夜起就在收拾行裝。
杜審言在屋外踱步, 時不時看著天色，等晨鐘敲響，心底又是忐忑又是激動，總之七上八下的。
杜母走出來問兒子道：“時辰還早呢, 你要不睡會？或是叫廚下給你做些吃的，從昨兒收到吏部的調令, 你就沒怎麼吃飯。”
杜審言還未接話, 也走出來的杜父就道：“罷了，他哪裡吃得下睡得著，就給他多帶些乾糧，預備著路上吃吧。”
杜審言確實吃不下睡不著。
說來他是去歲剛通過貢舉及第的新進士——一十多歲的新科進士, 自是青年英才春風得意, 其父又是監察禦史，也是正經官宦人家出身。
中進士後，他就在京中等著報名吏部的考官。
為避免官吏隊伍臃腫，多年前吏部就開始資考授官了。
到今年，國考（京官）中許多官位，哪怕是正經進士出身，也需要守選三年才有資格報考。更彆說那些祖輩蔭封子弟，需等七年才能有資格報考。
杜審言不知道那些蔭封子弟怎麼想怎麼恨，但他們這些真正考出來的進士，都是很慶幸，當年有王老尚書帶頭進行的吏部‘資考授官’改選製度。
而‘資考授官’能保證多年推行不變, 也少不了當年主持進行這場選官改革的吏部官員，至今依舊是位高權重之輩——中書令王神玉，若非病歸就是尚書左仆射的薑侯，以及現任吏部尚書裴行儉。
他們走的越高，這項製度就越穩越完善。
至今，‘資考授官’已經進行了十四年。
世家、勳貴等簪纓之族，也隻能打不過就加入，接受並積極備考起來。
說來，雖然搶手的京官清貴官職需要等好幾年才能報考，但有些偏遠州縣，其官職不需要等三年再考。
杜審言年輕，也挺想早點出去曆練一番再回京，於是去歲一月剛考上進士，十月就報名了蜀州空缺的八品少府一職。
年後出成績，他順利通過了考試。
於是杜審言都準備三月初去蜀州走馬上任了，甚至前幾日，他的好友王勃連送彆詩都給他寫好了——一首《送杜少府之任蜀州》，還迅速在京中風靡了起來。
而自年前英國公過世後，朝堂一係列大的震動，杜審言不是不知道：薑相病歸接著天後攝政，又是薑侯為巡按使，樁樁件件都是大事。
但……他也沒太在意：說句不好聽的，神仙打架跟他這個凡人有什麼關係呢？
這種朝堂博弈，彆說他是個小小候上任官。連他爹，禦史台六品的禦史都完全摸不著邊呢！
他就隻等著去蜀州上任了。
然而就在昨日，他忽然接到了吏部的調令：【蜀州不用去了，給一日收拾行裝，後日隨薑侯出巡。官職：八品書令史。職責：記錄巡按使一路所行所見，及各地風俗、官僚諸事。】
隨薑侯代天巡牧！
杜審言整個人完全傻掉了，從昨日到今天，就隻草草扒了兩口飯。
他知道薑侯此番出巡，必有數位隨行書令史，但真沒想到會落在自己頭上！不過他也知道，為何吏部隻提前兩日通知他，而且也不告訴他將要去何處。
薑相出行的路線，至今是京中最大的謎之一。
京中流傳著七八個版本的路線圖呢。
這一夜杜審言幾乎沒有合眼，隻等著晨鐘一敲響，他就按照吏部的吩咐，去城外灞橋處候著，巳時薑相便出發。
此時見父母要給他打包乾糧，杜審言搖頭拒絕：跟著巡按使還怕沒飯吃？
杜父道：“帶上！雖說一路上都有各地供奉。但甭管是驛館還是當地官府，自是先顧薑侯，難道先顧你個小小八品書令史？”
杜審言心道：那可未必，俗話說宰相門前還七品官呢，何況我這是跟著巡按使專門負責記一路所見官僚、風俗事的。
對有些地方官員來說，隻怕比吏部的侍郎都管用。
知子莫若父，杜父杜依藝見兒子神色就知道他在想什麼，立刻嚴肅道：“我調入京中做了六年監察禦史了，雖官位不過六品，一年到頭唯有考功的時候才與薑相說過兩句話，然薑相為人我卻清楚。”
“你這一路就把自己當成一支筆，彆動任何小心思知道嗎！”
“更彆想著自己這書令史地位特殊，當地官員必要奉承，甚至要與你些好處。你絕不許接下！”
“這次薑侯隨身帶著的有陛下和天後禦賜的親衛，亦有自家親衛，自是萬事洞若觀火，什麼事瞞得過去？何況她本就是去代天巡事，黜陟官員的，怎麼會讓自己一行人中先出了事？”
杜依藝恨不得扒開兒子的腦子，給他印上‘老老實實’四個字。
這可是大唐第一回代天巡牧事，兒子能跟隨記事，是極大的榮耀，可彆犯什麼糊塗，若是這回出了事，這輩子仕途估計就涼了！
父親三令五申，杜審言也三番五次應下。
然後再次抬頭望日：今日的晨鐘怎麼敲得這麼晚啊。
說來從昨日起，杜審言總忍不住激動，在心裡想：雖不知此番書令史還有誰，但既然有他，便是薑侯的欣賞他的才華！
需知在文人中，薑侯相才之名，久已有之，且這些年愈加傳的神乎其神——
從薑侯年少時，於先帝詩會相中盧照鄰；再到其為吏部侍郎時挑駱賓王入國子監；後來薑侯為薑相時，曾於稷下學宮行詩會，令十六歲的王勃和十五歲的楊炯自此揚名。
而時間也證明了，這四人在詩上，確皆是才高於世，令具一格。
這幾年，已經有人把他們四人並稱，隻是對於排名，沒有人敢輕易下定論。
一來這四人，除了盧照鄰外，三個都在國子監為官，都是抬頭不見低頭見的同僚，自然彼此謙遜稱不如其他人。一來，這四人裡，王勃楊炯都還年輕，將來未可限量，自然不能排名。
杜審言現在就忍不住放飛遐想：薑相難道也相出了他的超出世人的才華？所以才特意提拔他做書令史，隨行巡察天下十道？
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杜審言的猜測……自然是不對的，起碼不全對。
畢竟無論是薑沃看來，還是曆史公論，杜審言是有才華，但距離初唐四傑，還是差一層的。