進入了十一月,京城進入了冷到滴水成冰的日子。
還好北方的冷很豪爽，是那種非常正大光明‘我就要凍死你’的大北風呼呼的如同大耳刮子似的結結實實抽在人臉上，而不是南方那種化骨綿掌似的沁到骨頭縫裡的濕冷。
薑恒出入都把自己裹得嚴嚴實實的。
秋雪勸了好幾回：“主子，咱就在自個兒宮裡轉轉不行嗎？何苦每天一趟中正殿？”主要貴人也不是那虔誠的風雨無阻去給佛祖磕頭的人啊,秋雪可是知道,貴人去中正殿,絕大部分精力都是在路上邊走路邊玩了。
薑恒裹著大氅回頭笑道：“下雪的時候，我不就在咱們自己宮裡轉悠嗎？”
能保證運動的時候還是要保證，身體再好也不能吃老本不運動。
況且她自打入住永和宮大半年來，幾乎每天都會走這麼一遍,宮裡不少人都知道,信貴人夏日喜歡於太陽落山的晚膳後出來往中正殿去拜佛,冬日則是習慣午後最暖洋洋的時候走上一趟。
不光人知道，連禦花園的天鵝們都摸到了規律。
現在它們已經會眼巴巴等在路上,然後溫柔地伸出一隻大翅膀攔住薑恒,等著被投喂好吃的鵝餅。
珍禽房的人非常有眼力見：他們發覺信貴人喜歡每日喂天鵝,起初吹了竹哨也等不到天鵝遊過來還會黯然離去,就連忙調整了天鵝的飲食，平時隻喂普通的鵝糧，然後將鵝最喜歡的鵝餅送到永和宮去。
不過幾天，天鵝就非常精準地認識了‘擁有美味鵝餅’的人。
有著天鵝們的期待,對薑恒也是一種督促。
隻要非天氣惡劣，她就不會生了惰性，總要出去走一趟。除了建立自己的生活規範外，還有一樁好處，那就是有人要尋她說話，能多條路。
比如郭氏。
郭氏喜歡跟薑恒一起說話,但也不好總跨越東西六宮，見天兒跑到永和宮尋她。薑恒這樣有規律的去中正殿，郭氏想跟她聊天兒，就可以在路上等她，一並去給佛祖燒柱香——禮多人不怪，香多佛的笑臉也開。
再比如引橋。
薑恒在路上‘偶遇’過引橋兩回。引橋每回等到了薑恒，眼睛裡都閃爍著晶晶亮的燦然光芒。像是《小王子》裡，被馴服了心的小狐狸終於在蘋果樹下等到了小王子來一樣。
引橋出現，是向薑恒報平安兼報自己工作進度的。
第一回引橋過來，臉上是掩飾不住的驚喜：“貴人，慎刑司的蘇嬤嬤私下露出要收我為關門弟子的意思來！”
薑恒笑眯眯：“那真是好事！”有蘇嬤嬤這樣的師父，相當於引橋得到了一個待遇優厚前景過人的工作崗位。
第二回引橋來見她，則是告訴薑恒她換了地方，不呆在內務府值房打雜了。
口中對蘇嬤嬤的稱呼都改了：“師父並沒有直接把我要到慎刑司去，而是安排我這兩年先在內務府各司各庫轉一轉，也好了解宮裡各處的情形。第一個要去的就是書庫。師父說我雖識字，之前卻是偷學，以至於班雜的很，實則有好些漏洞，將來做事容易露怯。應當去紮實學一學寫字算賬，還托了書庫的主事好生教教我呢。”
薑恒就更為引橋高興了：不但事業正式進入正軌，這都開始外出進修深造了。
於是就對引橋道：“等下回秋雪去書庫要新書的時候，給你帶一些筆墨紙硯去，寫字算賬總要多練的。”
宮裡還不比外麵，到處都是沙土，可以隨手折樹枝用沙盤練字。
引橋看著信貴人對她的讚許和笑臉，就覺得十分滿足了。
當日信貴人為了救她，不惜一狀告到禦前，最終發落了陳得寶，宮裡許多人是覺得奇怪的：信貴人果然是年輕得寵沉不住氣，才做出這樣愣頭青的事兒。甭管最後結局如何，但為了個最尋常的小宮女，冒著得罪敬事房管事的風險，實在沒必要。
甚至引橋自己也曾這麼覺得。
她是被親生父母都當成一根草，被吸著血著長大的，聰敏裡總帶著些惶恐和自卑，覺得自己不配信貴人這樣對待。
然而現在不斷成長的引橋，卻已經生出來一股信念：她一定會在內務府混出個名堂來，陳得寶算什麼，將來她會遠比陳得寶更出色和有用。她立誌要做到，讓薑恒永遠不後悔那日在景祺閣對她伸出了手。
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甚至連皇上都知道薑恒的每日一遊。
就在皇上問起薑恒那日有無被鎖宮抄查嚇著時，蘇培盛就回道：“回主子爺，信貴人處應當無礙——貴人次日還依舊按時辰往中正殿去呢。”
蘇培盛很會挑皇上喜歡的話說：“自打皇上親帶著信貴人去看過天鵝，貴人不但破除了心魔不怕天鵝了，還格外喜歡上了！每天往中正殿去的路上，都會讓宮女帶上鵝餅親手喂天鵝。昨兒後宮裡各處落鎖，貴人沒能出來，據說好幾隻天鵝都上了岸，在貴人常走的路上急的來回撲騰翅膀呢！”
天鵝：飯飯，餓餓！
皇上聽了不免露出笑來，也覺得自己特意帶她去看天鵝，真是沒錯。
甚至還隨口感慨了一句：“她每日都往外走，可見是個愛玩活潑的性情。可在草原上，皇額娘要她在身邊陪著禮佛，每日拘著她，她倒也一直安靜的呆住了，皇額娘都說她乖巧體貼。可見她是生性孝順懂事的。”
蘇培盛聞言心道：啊，是是是，信貴人哪兒都好。活潑愛動也好，被太後拘著也好，總之就是好。
他在心裡小心斟酌：如今看來，信貴人是越發入皇上心坎了。
不由又在心裡暗罵常青滑頭：貴妃出事的時候，宮裡風聲鶴唳，常青眼光準不說，下手也快，第一時間就給信貴人送信賣好去了。胡曉順就沒這麼機靈，所以一個管著膳房侍膳禦前伺候，一個隻能管果庫。
正在微微走神的蘇公公又聽皇上吩咐道：“還有一事：既然她每日都穿過禦花園，就在園裡尤其是玉帶池旁多安排些人值守，彆叫有心人盯上她，倒是生出什麼意外來，畢竟是水邊。”這個天氣要是‘意外’掉進冰冷的池水裡，隻怕要大病。
蘇培盛忙應著要去安排，又回道：“奴才瞧著經過景祺閣一事，信貴人自個兒也小心多了。出門從來不止帶一個人，且都走大路，少往橋上和僻靜處去了。”
皇上這才點頭。
蘇培盛退出去安排的時候，還不免感慨：皇上的性情就是這樣。
他隻要看在眼裡的人，就什麼都好，恨不得量身打造替人處處周全，比如賞給十三爺一匹駿馬，那連配套的馬鞍和韁繩都得親自選好了材質和配色——上駟院官員的審美，皇上信不過。
換句話說，事關他在乎的人和事兒，他都要自己來親手安排著，保護著。
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總之，薑恒走這條路已經形成了明牌，想見她的人，總可以來跟她相遇。
正如現在的十三福晉、十四福晉。
這兩位是宮裡的臉熟的常客，尤其是十四福晉，常被太後宣召，令她帶著兒子進宮給太後解悶。
這日薑恒喂天鵝的時候，就見兩位福晉各帶著自家王府的宮女往這邊走來。
十四福晉是個自來熟的脾氣，與薑恒說話純一派自然：“唷，信貴人跟這些天鵝倒是好了？我之前怎麼還聽說你叫天鵝打了呢。”
薑恒：……什麼叫好事不出門惡事行千裡，就是這樣了。聽說她想出活頁冊的命婦不少，但聽說她被天鵝攻擊過的更多。
彼此見過禮，十四福晉又笑道：“我正在這兒開解十三嫂呢，可惜來來回回就這些話。既然見了信貴人，你陪十三嫂走走，我替你喂天鵝如何？”
說著很自然將宮人和鵝餅一起留下，把空間留給薑恒和十三福晉。
薑恒與十三福晉在玉帶池旁緩行，薑恒便問道：“福晉有什麼憂愁事嗎？”
十三福晉就將最近皇上在朝上雷厲風行嚴刑厲法收賬之事，以點帶麵舉了好幾個生動的例子告知薑恒。
薑恒恍然大悟：怪不得皇上上回過來吃火鍋，看著挺累的，但卻是種神采奕奕的累。
原來是開始肝自己最喜歡乾的討債工作啊。
那絕對是累並快樂著，沒毛病。
十三福晉繼續說下去：“承蒙皇上器重，叫我們爺做著戶部和會考府的差事。這些日子盤算各省虧空，少不得也是我們爺的活。”
薑恒有點明白十三福晉的煩惱了：皇上這些舉措太過鐵腕，外頭的人不敢罵皇上，說不得就會罵如今的會考府一把手怡親王。
果然十三福晉蹙眉道：“這才幾日啊，我們爺外頭的風評就很不好。能入我耳朵的，必然還是罵的輕的呢：隻說我們爺過於苛刻，恨不得把官員甚至自家兄弟的骨頭縫都榨乾了，熬出油來送給皇上，讓皇上誇他會節省銀子會辦差。”
十三福晉替夫君委屈死了。
在她看來，自家爺才是把心肝摘出來為皇上煎熬了呢。
“萬歲爺待我們爺自是恩重如山，隻是外頭小人言語難聽。我聽了難免慪得慌。在府裡呆著，又有許多人繞著彎子登門遞帖子求情，擾個沒完。這不十四弟妹就帶著我躲出來了。”
十三福晉是把膽子給嚇細了。
先帝爺從前有段時日也表現的挺喜歡十三，但後來還不是說拋就拋下了。
十三福晉沒有前後眼，身在王府後院，也很少見著皇上跟十三爺素日私底下兄弟相處，就總是害怕。生怕罵他們府上的人多了，眾口鑠金，積毀銷骨，皇上萬一信了，有一日他們夫妻尤其是府上的孩子們，會再落到那樣黑暗的境地裡去。
薑恒也沒法直說：您實在多慮，這一朝誰沒了，十三爺都不會沒了。
於是她努力帶著心理治療師的笑容，寬慰十三福晉：“這些個小人言語，皇上必不會入耳，想來很快也會為十三爺洗清的。”
十三福晉以為薑恒揣摩的聖心，薑恒卻是背誦的曆史。雍正帝是真的對天下人下過明諭：你們都來罵我，我十三弟完美無缺宇宙第一人，不許罵他。
十三福晉是個明白人，來向薑恒訴苦，並不是要她出聲幫襯什麼：再沒有個後妃幫襯宮外王爺的道理。她隻是想聽更接近皇上，得皇上心的人多說說話，來讓她一顆委屈擔憂的心，獲得短暫的平靜。
果然，見信貴人說的誠然篤定，十三福晉心裡好受多了。
薑恒若有讀心術，就會覺得十三福晉舍近求遠了：想聽更接近皇上更得皇上信任的人說話，您真不該來找我，回去跟您家十三爺多嘮嘮嗑就行了。
這日在佛前燒香的時候，薑恒想起十三福晉的煩惱，就不由想替那些詆毀十三爺的人點蠟。
皇上什麼脾氣啊，他下旨十三爺才去辦，若是因此十三爺被罵了名聲受損，皇上隻怕比自個兒被罵還難受，還要動怒。
果然皇上很快就在朝上大發雷霆，隻道怡親王夙夜勤謹，勞於國帑，十萬分委屈求全。無知愚昧嫉妒惡毒小人才會道怡親王苛刻，都是沒有心肝的人才能說那樣的話！還非常明白威脅眾人：朕已經告訴怡親王了，隻管清查賬目不必求全人情世故，若怡親王為難，朕就親自查！
外頭風言風語立刻沒了：那還是怡親王吧。