這一年剛過了正月初五,禮部尚書石而哈就接到調任，二月裡便往貴州任布政使。
從京中一部的從一品尚書，調任貴州降為二品布政使,聖心不喜可見一斑。
聖旨一出,石而哈所屬的鈕祜祿氏族中也好，他本人也好都被這道聖旨打蒙了。自然都要奔走些關係——哪怕聖旨已下不可回轉,也得弄明白皇上為什麼忽然惱了自家,好趕緊改正啊。
石而哈尚書奔走了一日,才被人親近人吞吞吐吐告知：要不您回家問問自家夫人呢？
石而哈：？？
再問旁人就不肯說了：親不間疏,這自家人的事兒,讓人自家說去吧。
石而哈回府先提了後宅的丫鬟來質問,近來夫人可做了些什麼。貼身的丫鬟熬不住老爺的問，隻好說了。石而哈這才知道,自己叫妻子背刺了。
他再去逼問覺羅氏：“我不曾將公務說與你聽,你是怎麼知道這件事兒的？”他能做尚書也不是個蠢的,皇上自行改了冊文，要冷處理這件事，自是不願起流言蜚語的聖意。
石而哈當日沒審出這員外郎的冊文疏漏來,本就負個領導責任，他怎麼會把這件事特意說給夫人聽，錯上加錯。
覺羅氏被逼問不過,隻好說了實話：“原是臘月裡有幾日，我見老爺總是發愁歎氣,坐臥不安的,就逼問了跟著老爺的小廝，知道老爺是在寫請罪的折子……”
石而哈簡直不可置信：“你竟然敢去前頭書房翻我呈給聖上的折子？”
覺羅氏隻好道：“老爺的折子就放在桌上，又不曾上鎖。我……帶人去給老爺送書房的鋪蓋,路過就瞧了一眼。”
要不是冬天天冷，氣溫令人冷靜，石而哈險些就被氣的頭頂冒煙。
既然說到這份上，覺羅氏反而直接委屈哭道：“那宮裡的瓜爾佳氏，簡直是跟咱們家犯衝！我妹妹，原本好生做著年家的一等公夫人，有個做貴妃的小姑子。可自打三年前這信妃進宮，先是貴妃娘娘降位失寵，接著就是年家出事，連我妹妹都隻能和離歸家，日日以淚洗麵。我娘家輔國公府在京中也抬不起頭來，老爺這正經女婿都不肯多上門走動。”
“如今她又來害老爺了！那多尋常的幾個字，禮部員外郎擬就擬了，皇上偏就偏心，挑出來不許用，免得這幾個字刻在冊文上，將來牽連他的信妃！還得老爺膽戰心驚上請罪折子。咱們一家都叫她害死算了！”
石而哈是個標準士大夫，夫人又是宗親貴女，這麼多年來，兩人雖不算情投意合也算相敬如賓，但現在他實在忍不住了厲聲惱道：“害我的哪裡是宮裡的娘娘，分明是你！”然後也懶得跟糊塗的夫人解釋什麼朝中局勢與自身為官的艱難，隻覺得心灰意冷：“行了，你收拾東西吧。”
覺羅氏不明所以，還準備大哭：“老爺難道要休了我不成？”
石而哈則淡淡道：“夫妻多年，又有子女，怎至於休妻？是聖命已下，二月裡我就要往貴州任布政使了，夫人自然是要隨行的。”
覺羅氏懵了。
彆說一向以艱苦著稱的西北或是雲貴，在覺羅氏眼裡，隻要離了京城就算讓她去江南等地，都是吃苦！
於是從初五到初十，覺羅氏拜訪了怡親王府好幾次，就是想從怡親王這裡求情。
十三福晉道：“我也聽聞過她在四公主周歲時說的胡話，本不想見她，可她偏不肯走——到底是覺羅氏，便隻得見了見，但爺放心，我沒有應承什麼。”
十三爺一笑：“我自是放心的。”
又感慨道：“石而哈也是可憐。據我看著，他還算個本分的官兒，偏生沒管好內宅。”
石而哈是年羹堯正經的連襟。可就算這樣近的親戚關係，年羹堯倒台皇上都沒加以連坐，依舊用著還於去歲提了禮部尚書，可見石而哈做官是稱職的，實沒想到最大的跟頭就栽在他不在意的內宅身上。
想到這裡，怡親王起手親自給福晉倒了一杯酒，敬福晉道：“自打皇兄登基，我在府裡的日子越發少了，裡外都是福晉照管著，這些年宮裡誥命們的應酬周旋，全累了你了。”正是家宅無憂，十三爺才能全心撲在朝政上。
十三福晉從十三爺給她倒酒的時候，就有些害羞，等十三爺敬她的時候，更是臉都紅透了。
彼此相濡以沫同甘共苦十來年，福晉自是知道十三爺對她的信任和情分，原也以為這些話不必說出口。可直到真聽在耳朵裡，聽到這最重要的人對自己多年辛苦操持的肯定，才知道並不是彼此心領神會就夠了。
其實她心裡一直期盼著，深刻的渴望著來自夫君這樣堅定的肯定。
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與此同時，在永和宮的皇上是類似的心境。
他是正月十一才騰出空來，消消停停往永和宮用一頓膳。
過年這會兒，是宗親們給皇上請安的最好機會：京中這麼多宗親府邸，多得是家裡孩子沒有差事，親事沒有著落的。
工作和結婚，現代年輕人的兩大問題，在古代所有家長眼裡也是這樣：非得看著孩子定了親事謀了差事，才覺得自己父母責任儘到了，在這個孩子身上的心算是可以放下了。
宗親們大半沒有實權——皇上的性情，跟任人唯親四個字正好反著，他不喜歡用這些出身好的宗親，倒更願意用李衛等新提拔上來的能乾能吃苦的草根階級。
因沒有實權，這些宗親平時麵聖的緣故就不多。
這會子終於到了過年，宗親們趕緊趁機走起了這天下獨一無二的親戚，邊給皇上請安，邊說起自家艱難，請皇上照顧。
大清開國已曆幾代皇帝，這宗親也呈指數增長。
饒是皇上，都應付的一個頭兩個大：他嚴厲的名聲在外，等閒宗親也不敢來撞金鐘，這也就代表，來的都是‘實在親戚’。
比如今日來禦前求見的恭親王府海善：恭親王常寧是康熙爺的弟弟，襲爵的海善貝勒是皇上正經的堂兄弟，他還比皇上出生早兩年，打小也是上書房一起念過書的拉過弓挨過罰的同窗情分，這樣的親戚跑來求情，卑微表示要給兒孫討個小差事，哪怕是皇上也沒法一口回絕。
剛送走了海善，鎮國公滿都護又來了，這位跟海善是同父異母兄弟倆。康熙爺倒是大方，給親弟弟的兒子們分了好幾個爵位，這會子都要落在皇上這裡照應。
恭親王常寧留下六個兒子，這六個兒子如今都是皇上差不多的歲數，還都比皇上能生，各自有七八個子嗣，甚至有了孫子輩——管中窺豹，如今京中宗親到底有多少就可知了。
狼多肉少，各個指望著皇上照應施恩。
於是自打大年初一開始，皇上就開始接見各路親戚——真覺得比正常上朝還累。正經朝事還有張廷玉等人幫著料理，如今連張廷玉都放假了，隻剩皇上被宗親們包圍著。
皇上這也是提前幾百年體會到了現代人過年，硬著頭皮跟不太熟的親戚們相處的感覺。
於是到了永和宮門口，看著熟悉的燈籠和院落，皇上不自覺就鬆了口氣。
身邊跟著的蘇培盛就覺得，皇上連腳步都輕鬆了。
才進門，皇上就覺得腮上微涼，竟是下雪了，心中更喜：剛得到敏敏出生消息的時候，天上就是這樣忽然落起了綿綿細雪。
薑恒早得了內監的通傳，也見天一直陰著，就提前撐了一把傘在正殿門口等著皇上。
皇上近前，她還未屈膝皇上便免了。
接著皇上便伸手接過傘來，一手執傘，一手就自然牽了她的手。
這一握，倒是掃過一片毛絨感。
皇上略有疑惑將手舉起來看，隻見她的大袖處鑲著跟脖領處一般的風毛，毛茸茸一大圈。配上頭上臥兔，脖間毛領，倒是非常和諧的一身。
皇上點頭：“不錯。”
薑恒一笑：果然皇上覺得不錯，這位是個犬控也是個毛絨控。
兩人進了正殿，宮人上前先為皇上脫下大氅，奉上一杯熱茶。
“皇上聞見烤肉的味道了嗎？”
聽她這麼問，皇上就擱下茶杯，茶也不喝了：“終於用上西側間的烤肉架子了？”
薑恒笑吟吟點頭：“是啊，當時備的時候，原想著那個冬日就用的。”隨後卻因身孕，生女等事，一直到現在都還沒用過。
她伸手做請的姿勢：“皇上請移步，臣妾請您吃烤肉。”
皇上起身往後殿去，也沒披大氅，步履抖擻。
心累了好幾日，這會子望著扯絮般的雪，想著火紅的炭火，香氣四溢的烤肉，皇上就覺得這心都定下來了。
走過回廊的時候，卻忽然想起前世最後一個宮中年節：那時太後是早就不在了的，連十三弟、皇後等許多舊人亦都不在人世間了，皇上甚至預感到自己的身體或許也支撐不了多久了，純靠各種丹藥吊著精神頭，但每一日手足都是麻而冷的。
於是養心殿炭火總是燒的格外足。可就算這樣，皇上也得裹著厚厚的貂裘，來抵禦體內的寒氣。
正月初一大宴已畢群臣山呼萬歲後，他回到養心殿依舊是孤身一人。也無事可做，就繼續拿弘曆寫的節略來看。偶爾抬眼看一看外頭璀璨的年燈，也會感到一種異常淒清之感。
當時他就想著，就這樣罷，隻要他這十幾年的皇帝做下來，治下能多些百姓過個好年，在這樣的年節下，能家人團坐，桌上多幾道肉菜，一家子過個歡喜全乎有滋味的年，就是他多年心血沒有白費了。
至於他自己，倒是習慣了一個人。
可如今，他也有了這樣的年，親人皆在，雪夜裡有人撐著傘等他過來，帶著年節下的歡喜，備下紅火火的烤肉，等著他來吃……
皇上的唏噓心緒被打斷。
隻聽後殿正屋的南窗下，傳來嘹亮的童音：“阿瑪！阿瑪！放我出去！”
皇上不免錯愕，轉身看薑恒：“敏敏這是怎麼了？”也等不及薑恒回答，就改了方向，大步進了正殿。
隻見敏敏正在炕上扶著窗站著，小臉上都是著急，還在拿手拍窗。
而床沿上被圍了一圈毫無縫隙的軟屏風，她根本出不來，見了皇上就忙道：“阿瑪抱！出去！”
“你們就是這樣帶公主的？公主要出來，你們竟敢攔著？”
皇上聲音和目光所及之處，幾個乳母和保嬤嬤如北風下的小草似的，連忙跪了：“皇上恕罪。”
薑恒已經跟進來，手搭在皇上要去抱女兒的胳膊上：“皇上，是臣妾不讓乳母們抱敏敏出來的。”
地上跪著的乳母們跟見了菩薩下凡似的，心想信妃娘娘雖然主意正，不讓她們多管公主，但有一樁天大的好處，就是有事兒是真的上啊。
否則今日她們必要背一個照顧公主不周的鍋了。
皇上看薑恒：“怎麼？”
“皇上抱她出來，她必纏著要去吃烤肉。”薑恒無奈跟皇上解釋了一番。