宣州沒有人理解她，或許這裡會有人明白她研究的事物。
可到了京城，學識淵博的老師和誌同道合的朋友沒找到，倒是《月食解》一傳出去，就被無數人口誅筆伐，連一向護著她的父親都讓她彆在外提起了——欽天監都快要找禦史彈劾他了。
可彆難得上京麵聖述職一回，倒把官職給述沒了。
父親臉上帶著疲憊和畏懼勸她：你不願隨意嫁人隨你，你願意倒騰這些……玩意兒也隨你，可你也要為一家子想想。
王貞儀很堅強，但還是忍不住夜裡蒙著被子大哭了一場：她是對的。她知道她是對的！
這又不是經文佛法可辯可談，也不是諸子百家文史子集各執一詞，這是實實在在的天地道理！她有模型有器具，她可以給每一個質疑的人做一遍月食的原理講解。
可沒有人會聽她講解，沒有人肯看她一點點磨出來，代表太陽的水晶燈，代表月亮的玻璃鏡。
他們指她是女子短見，斥她是歪理邪說，嘲她是異想天開。
沒有人肯聽她說話。
她連欽天監的門也進不去。
王貞儀擦乾了眼淚。
次日從驛站裡跑出去直奔永平長公主府——他們家在京中沒有房舍，倒是方便她出門。
長公主收下了她的幾本書。轉日居然要帶她進宮，還讓她將月食演示給太後娘娘看。
王貞儀又緊張又擔憂。
她見過的老人家無一不是信鬼神天象的，太後娘娘已過古稀，真的願意聽月食是怎麼回事嗎？
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王貞儀從沒與人說過這麼多的話。
父母都很疼愛容讓她，哪怕不是理解性的支持，卻也是極難得的包容。隻是他們到底覺得，她是個走了歪路的孩子，盼著她‘回頭是岸’，願意嫁人。
這些年，王貞儀很堅定，卻又很孤獨。
她像是一隻逆流的魚，與海裡所有的魚都不一樣，沒有人能聽懂她的言語。
可太後娘娘懂！
她看了自己演示的月食，很自然的接受了，就像這天地本就是這樣，星辰運轉隻有規律而非天罰神意。
不但如此，太後娘娘還給她準備了許多禮物。
比如地球儀——這東西貴的驚人，王貞儀隻聽過，一直不敢奢望自己有一個。雖說她已經能寫出了《地圓論》，但這還是她第一個擁有球儀。
有西洋解剖書，裡頭畫著人的五臟六腑和筋骨、她祖上有人為醫，她對醫道也頗為了解。
還有許許多多的書。
太後娘娘看起來頭發如雪，麵容倦怠，精神並不太好，但一雙眼睛很溫和甚至還帶很明亮：“好孩子，你會是最出色的科學家。”
科學家。
王貞儀是第一次聽到這個詞，但她覺得，這應是她畢生的抱負。
她忍不住道：“太後娘娘能收我為徒嗎？”方才太後娘娘口中帶出的幾句話，什麼地球自轉、公轉、什麼函數以及解剖學，都令她深深著迷。她簡直不想離開眼前的人。
說完後才覺得太過僭越，連忙要請罪。
卻被眼前太後一把托住。
“不，我不能收你。因為你的才華遠不限於此，而我懂得其實並不夠深。”
薑恒自知，她並非學術研究者，她懂得一切，都是站在曆史巨人的肩膀上，知道些科學常識。
這不一樣。
就像她記得月食的原理，但她做不出一套演示月食的實驗工具；她知道勾股定理，但她並不會從頭推導——然這些王貞儀都做到了。且她原本所接觸到的教育，隻有祖輩留下的和市井上能買到的書籍。
王貞儀今年才十八歲。可她已經走到了這一步。
她是天生的科學家。
薑恒看著她年輕而充滿朝氣的臉：如果說我真的能做什麼，那就是把你送往你應有的巔峰。
她餘下的人生，身處的至高位置，所掌握的權力，如果還能最後做一件事。
那就是替眼前的孩子掃清山嶽一樣壓著她攔著她的障礙。
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載元二十五年，太後宮中多了一位女官。
薑恒多年的藏書，多年的藏品，讓王貞儀覺得像是進入了最美的夢裡。她如饑似渴地吸納著養分，像一隻從前從未吃飽過的小鷹，終於吃到了肉食，翅膀逐漸強健，可以試著飛翔。
次年，武英殿刻書處官方刻印了十本書，均出自十八歲的王貞儀。
欽天監捧著官方《月食解》、《歲差日至辯疑》等書，憋得吐血也不敢再罵一聲歪理邪說，隻好埋頭去鑽研，想從這本書裡找出漏洞辯駁回去。
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彼時隨著朝廷水師日益強盛，邊境海患已平，安南、高麗、真倭等國也都順從平靜下來。
連西洋的霸主英吉利，也都撤回了東方海洋上的爪子。
並且為表友好，近些年開始邀請大清外事衙門的官員去走訪交流。
載元二十七年，法蘭西送來一個有關英吉利的情報，提及一位名為“瓦特”的商人，改良了原本的幾乎隻能用在礦井裡的蒸汽機，法蘭西的商人們不明覺厲，邀請大清造辦衙門官員一同去‘拜訪’一二。[2]
薑恒也從敏敏處聽到了這個消息。
這一年，王貞儀登海船，跟著造辦衙門的官員們出發前往西洋，預備去見識傳說中的新式蒸汽機。
機械非她的專長，但她很興奮於能去親見研究一二——太後娘娘說過，這蒸汽機必是一件神器，她相信娘娘的眼光。
這晚，宮中月色如霜，長夜清涼，薑恒安穩地睡了過去。
一眠即一世。
（全文完結）：，，.