052【鄉紳!鄉願!】(1 / 2)

王梓鈞 9221 字 6個月前

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若把妾室生的一並算上,費元禕足有十六個孫女兒。

老大費映環,正妻凶悍,並未納妾,一子二女。

老二費映玘,正妻凶悍,並未納妾,三子一女。

老三費映珂,正妻柔弱,八房小妾,五子十二女。

老四費映珙,正妻早死,沒有續弦,沒有納妾,帶回一個私生女。

孫女,真不缺!

費元禕是個老秀才,有著豐富的晚年生活,尤喜參加文會,寫上幾首酸詩。

這類屬於老年文會,往往以致仕官員為首,士紳耆老樂於附庸風雅。他們不怎麼喝花酒,就算招來名妓彈唱,也是正兒八經聽曲——有心無力啊!

多數時候,竹杖芒鞋,悠遊山林,吟詩作詞。

又或者呼朋引伴,釣魚、吃酒、喝茶、聽戲、打牌,安享晚年,好不自在。

彆以為這群老家夥,似乎沒什麼存在感!

曆任知縣,若想留名鄉賢祠,必須獲得他們的認可。

民間糾紛,一般不會選擇報官,也是請他們來調解裁判。

若出現盜賊,或遇到天災,知縣想要籌集錢糧,也是請他們來號召募捐。

巡按禦史奔走地方,聽取所謂民間輿論,往往是跟這些老家夥交流。

鄉紳,鄉願!

想混這個圈子,第一要有名望,第二再論錢財。

名聲,臉麵,是費元禕的命根,是他的人生價值所在,遠比一個嫡親孫女更為重要!

去年,山西義軍攻破縣城,知縣麻溜的提前跑了。

費如蘭的未婚夫比較傻,被城中大族一陣忽悠,站出來募集鄉勇守城。隻一炷香功夫,就有奸細開門獻城,這貨嚇得轉身就跑,起義軍追來給一刀砍了。

事後,朝廷認定其殉城就義,命令地方政府旌表褒獎。

老家夥們聚會之時,有人讚歎說:“子美兄,你真有個好孫婿,死戰不退,舍身報國,陛下已賜了節義牌坊!”

說者無心,聽者有意。

費元禕總覺刺耳,回到家中輾轉反側,咋看咋覺得孫女礙眼。

孫婿可是殉國烈士,皇帝欽賜節義牌坊。可孫女卻好端端活著,若不以死殉夫,如何說得過去?怕是從今往後,他要被人一直恥笑,在眾多鄉紳麵前抬不起頭!

這半年來,費元禕多番試探,孫女卻一直裝聽不懂。

直到今日,費元禕乾脆把話說開,把話說得毫無餘地,抬出家族祖宗,逼迫孫女自殺。

……

門外,一個家奴來回踱步,滿心焦急卻又不敢進去打擾。

左等右等,費元禕總算寫完一副字,擦手說道:“老五,那邊怎還沒有回訊?”

被喚作老五的家奴,連忙走去說:“老爺,景行苑那邊,咱們進不去啊。”

“進不去?”

費元禕沒聽明白,說道:“隻讓你派人打聽消息,若是如蘭真殉夫了,便幫著處理一番後事。若是如蘭不聽話,還是不肯殉夫,你們回來便是了。進不去又是幾個意思?”

老五苦著臉解釋:“老爺,我前後派去兩撥人。第一撥確實聽說孫小姐自儘,就趕著進去處理,沒成想竟被抓去關在柴房。我又派出第二撥,想把人領回來問明情況,誰知進了忠勤院便音訊全無。”

“音訊全無?”費元禕還是不明白。

老五繼續解釋道:“如今景行苑那邊,不論是內院還是外院,正門側門全被堵死了,死活不讓任何人進出。裡麵究竟是什麼情形,完全搞不清楚啊。”

“你讓景行苑趕緊放人!”費元禕生氣道。

“他們不放,說要等少夫人回來,”老五委屈道,“那是大少爺的院子,總不能真讓人明火執仗的去破門。”

費元禕道:“就說是老夫的命令,讓他們立即放人!”

“說了,不管用,”老五趁機上眼藥,“大少爺那院子,是越來越跋扈,平時都不把咱拱北苑放在眼裡。”

費元禕大怒,拍桌子吼道:“反了天了,你親自帶人過去,不開門就直接撞開!”

老五領到聖旨,立即召集家奴,風風火火殺向景行苑。

“快快開門放人,否則就不客氣了!”

此時已近天黑,老五打著火把大吼,頗有一言不合就點燃房子的架勢。

“接著!”

裡麵不知何人回應,突然扔出一件物什。

老五讓手下撿起來,卻是一個荷包,荷包裡還裝著東西。

“打開看看。”老五吩咐。

手下打開荷包,用火把一照,頓時嚇得魂飛魄散,驚叫道:“是四根手指頭!”

老五也嚇得臉色煞白,指著裡邊喊:“你……你們竟敢殺人?”

無人回答。

老五也已經一把年紀了,可經不起這種恐嚇。他吩咐手下說:“你們在此守著,我去請示老爺!”

這貨一路狂奔,奔跑疾呼:“老爺,老爺,出人命了!”

費元禕正準備吃飯,皺眉道:“慌什麼?有話好好說。”

老五拿出幾根斷指:“老爺,景行苑非但不開門,還扔出來幾根手指。”

“阿彌陀佛,阿彌陀佛……”老太太放下筷子,連聲念誦著佛號。

費元禕整個人都傻了,完全不知道該如何處理。

他隻想逼著孫女自殺,並派人過去打探消息。

若真自殺了,立即安排後事,火速聯係知縣旌表立牌坊。

若沒自殺,那也毫無辦法,總不能派人把孫女打死吧?

就這麼簡單一回事兒,現在搞得全亂套了。派兩撥家奴過去,都被景行苑給扣押,而且堵死大門隔絕內外。

現在更離譜,居然扔出來幾根手指。

這種事情,費元禕不可能親自出麵,可他若不親自出麵,底下的家奴又毫無辦法。

費元禕左右為難,突然望著妻子:“要不,你去走一趟?”

老太太撥弄念珠站起,飯也不吃了,徑直前往佛堂,隻扔下一句話:“你造的孽,你自己收拾,莫要打擾我念佛。”

費元禕原地愣了半天,突然掀翻飯桌:“反了,都反了!”

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