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也是在這年冬天，兩個乾瘦的老頭，被帶到南京城裡住下。</p>
他們來自南蟠國，也叫嘉萊王國。</p>
但其實沒有國王，隻有兩個**師：水王與火王。</p>
水王住在婆南山之東，火王住在婆南山之西，相傳王不見王，兩王相見便要發生大災禍。</p>
不僅南蟠國的部落信服他們，就連老撾、柬埔寨發生水旱災害，都會請兩位法師騎乘大象去祈福。</p>
如今阮氏已滅，南蟠國也歸順朝廷，被設為隸屬於廣南省的南蟠軍民府。各個部落的酋長，被原地任命為鎮長，每個鎮派一個漢人老師，搭草棚當學校傳授知識。</p>
這些漢人老師，都是長期跟阮氏做生意的商賈子弟。每家出一個識字的族人，前往南蟠府做村鎮老師，就可以免除他們以往的罪行。</p>
也不用傳授什麼高端知識，那裡的土著還在結繩記事，教會小孩子說漢話、寫漢字即可。這些會說漢話的孩子，長大之後可以任命為鎮長——當地酋長屬於推舉製，還沒發展到世襲的程度。</p>
就連水王與火王，都不是世襲的。他們不許傳位給兒子，隻能從孫輩、侄子當中，挑選接班人進行培養。</p>
永不相見的水火二王，如今不但見麵了，還一路上成為朋友，互相之間進行法術交流。</p>
一個叫若蘭黑，六十多歲；一個叫若婆離，五十多歲。</p>
“若”並非姓氏，而是尊稱。</p>
他們也帶著隨從住在眾善寺，跟彆國使者相比，穿著打扮都異常寒酸。</p>
不過諸國使者並不鄙視，而且還大感興趣，因為聽說他們會法術。使者們陸續前來拜訪，想知道他們的風俗，也想看看呼風喚雨的本事。</p>
終於，在進宮麵聖的前一天，二王坐在一起討論未來。</p>
若蘭黑說道：“我跟中國通事交流了兩個月，得知他們的許多事情。中國很強大，如果中國像大山，我們就像是山下的石頭。中國朝廷的力量，會在我們土地上顯露，我們的子孫也會變成中國人。”</p>
“是這樣的，你說得沒錯，”若婆離拿出煙鬥，點燃煙絲說，“所以我們要跟著中國學，今後回去告知子民，最強大的神靈是天，皇帝是天的兒子降世。呼風喚雨的是龍王，我們祈雨退水是在溝通龍王。”</p>
若蘭黑說：“我們還應該確定其他神靈，最好是把曆代水王和火王封神。”</p>
南蟠國的神靈係統很模糊，他們的主要信仰是鬼怪，所謂法術也屬於原始巫術。</p>
不過他們樂於接受新鮮事物，比如煙草。</p>
煙草傳到南蟠國不足百年，可煙鬥已經成為水火二王的法器，而且是最重要的法器。每次作法之前，都要點煙抽上幾口，說是能夠溝通鬼神。</p>
曆史上，越南徹底吞並南蟠國，學中國那樣傳播教化。水火二王也不抵觸，果斷調整信仰，龍神之類的也隨之出現。</p>
若婆離說道：“我們在這裡約定好，回家之後，便讓隨從傳播消息。就說我們在南京，見到了上天的兒子，中國皇帝是真正的神王。我們確立的鬼神也要相同，今後每過五年，我們在婆南山會麵一次。”</p>
“水王與火王不能見麵，該怎麼向族人解釋？”若蘭黑問道。</p>
若婆離說：“以前我們不能見麵，是各自信奉的鬼神不同。現在遇到天子，今後都信天子，鬼神也變得一樣，所以我們可以見麵。”</p>
“是這樣的。”若蘭黑點頭。</p>
若婆離又說：“我看漢人很會種地，他們有鐵鋤頭和鐵犁，還在田邊挖了溝渠引水。我們也可以學習，不要再燒山耕種。”</p>
“可我們向誰學習呢？這些我們都不懂。”若蘭黑說。</p>
若婆離道：“我們這次進獻了財寶，聽通事官說，皇帝也會回賜禮物。我們不要彆的禮物，就要鋤頭、鐵犁和種子，請皇帝派人教我們的族人種地，教我們開挖那種可以引水的溝渠。”</p>
若蘭黑興奮道：“那樣的話，我們就能種出更多糧食，族人就不會再餓肚子了。”</p>
南蟠國的特產不多，有黃蠟、鹿茸、象牙等等。他們會用這些東西，跟阮氏交換鐵鍋、鋤頭、食鹽等物，但總是被越人商賈壓價，導致鐵鍋、鐵鋤頭都屬於奢侈品。</p>
現在歸屬於中國，肯定能得好處。</p>
那裡的山中有大量巨木，特彆是百年柚木，乃製造戰船的絕佳材料，強度遠遠超過橡木戰船。</p>
南蟠國雖然窮得叮當響，但隻那些百年柚木，就值得中國去占領統治！</p>
翌日，水火二王麵聖。</p>
兩人見了皇帝，都小心翼翼，按照鴻臚寺培訓的禮儀拜見。</p>
“賜座。”趙瀚微笑道。</p>