武帝這兩日心情十分不好。
先是傳來分裂成兩派的胡人可能會合作，上郡河西一帶直麵威脅，楚弈手上的兵力絕對不足於抵擋整合的胡人。
朝廷不得不增兵，還要再給楚弈那裡增加軍備和馬匹等物資。即便如今楚弈和趙樂君和離了，不能再給太子做後盾，但武帝還是一個子也不想給，可是不給又沒有彆人來守邊陲。
楚弈為此和太尉討價還價，不啟程去上郡，兩日也沒有商議個解決辦法。
此事還沒有完，次日又有汝南的閔家告禦狀，說身在南陽的霍廷跑汝南搶他們家的鐵了，說霍廷早有反心，要勾結南陽王準備自立國。
煩心事一件接一件，內憂外患，讓武帝在早朝的時候摔了一個扳指。
楚弈聽到了汝南事發，神色淡淡站在那裡，連雲握著笏，轉頭冷冷掃了他一眼。
昨日在台階上被辱罵的話還刺著耳膜，偏他當時找不到一句能反駁回去的話。
他幫了太子後，趙樂君就要疏離自己，所以他才沒有強行插手，準備慢慢修複兩人因為退親後的疏遠，讓她願意再和以前一樣去依靠自己。
卻沒想到反倒讓楚弈這個莽夫鑽了空子。
連雲知道自己這回棋差一著，怨不得彆人，對楚弈也隻能冷眼相待罷了。
早朝過後，帝王單獨把楚弈召到跟前。
“今日早朝你也聽見了，南陽王和霍廷要反，你且先回上郡坐鎮，朝廷必然不能虧待將士！”
楚弈堅持了兩日，此時倒是十分爽快地一拱手應是：“臣和士兵們皆知道陛下素來厚待。隻是太尉高坐廟堂，將士馬革裹屍，說的那些話傳出去會讓將士寒心，臣才一再出言頂撞。臣今日安排好家中事，明日便啟程。”
楚弈可以說極給帝王麵子，讓武帝心裡頭總算是舒暢不少，臉上也有了笑，沒有讓他空手離開，當即吩咐人押送五千石糧食送過去。並許諾把今年朝廷要給他的糧食，中秋前必定運到。
連雲得知這個消息的時候，神色越發陰沉。楚弈那個莽夫，幫了趙樂君不說，還在這事情上賺足帝王的便宜，和太尉吵了兩天反倒得了帝王垂憐，將一年的軍餉先哄到手了。
他知道自己以前太小看他了，居然還給帝王套了個苦肉計。
現成的五千石糧食到手，雖然不算多，但也夠楚弈在有戰事時堅持一兩個月。
他離開皇宮時心情還算不錯，歸家後讓手下的精兵分出一隊，跟著糧食走，自己則帶十來人先趕到上郡。
楚老夫人聞信來見兒子，兩眼淚汪汪。
“我兒一定要保重，刀劍無眼。”
楚弈原本想說兩句寬慰老母親的話，不想就看到穿著素淨的吳蓮娘站在門外，寬慰的話就變作淡淡一個是字。
楚老夫人看出兒子的冷淡，懊惱地回頭瞟了眼侄女，就不該心軟把她帶過來的。
然而楚弈沒有那麼多功夫來管老母親悔不悔，下了逐客令：“兒子還有軍務要安排，就不多留娘了。”
楚老夫人自然也不敢勉強留下，轉身出了兒子的住處，就朝吳蓮娘罵道：“沒用的東西！”
把怒意轉嫁到侄女身上，狠狠瞪了她一眼。
吳蓮娘委屈得眼都紅了，但隻能伏低做小。她知道自己得了楚弈的嫌棄，現在唯有巴結好楚老夫人才能有好日子過，她強忍著委屈，去拉楚老夫人的袖子說道：“娘，你不是說要給表哥再說親的，我們改天請了那些夫人來聚聚，好風聲放出去啊。”
楚老夫人聞言，臉色總算好看一些，冷聲說：“你說你負責廚下，要是招待不好，拿你試問！”
說罷，把她一人甩在那裡，帶著仆婦使女揚長而去。
吳蓮娘孤零零站在原地良久，朝楚老夫人離去的方向露出一個淺笑，抬手理了理被風吹亂的發絲，才去追趕。
楚弈在母親走後，就靜靜坐在廊下，看著漸漸被霞光籠罩的院子。
院牆邊上有著幾株迎春花，正開得姹紫嫣紅一片，角落種著的芭蕉也油綠碧翠，整個院子都是生機勃勃的春景。
他想起了這些花花草草都是趙樂君在打理的。
她平時很安靜，不是坐在桌案邊繪圖，就是在花池邊蹲著。也不嫌棄泥土弄臟手，自己鬆土除草，夏天時把臉頰都曬得通紅，但會對著它們綻放明豔的笑容。
仿佛在照顧孩子一樣細心，他當時也想過，如若兩人有了孩子，她肯定是位溫柔細心的好母親。姬家那個孩子，不也是她一手帶大的，還有太子……
楚弈想得出神，眼前的春景慢慢被夜幕淹沒，心情也一點一點跟著沉下去，怎麼也到不了底。
——她如今是懷有孩子了，彆人的。
然而，楚弈還是不受控製再一次來到她床前。
他跟夜色一體，悄無聲息地凝視著那片垂落的紗帳。裡麵的女子在沉睡，身形陷在錦被裡，微微隆起，呼吸輕柔綿長。
這個屋子也不似他如今屋子裡的死氣沉沉，這裡都沾染著她的氣息，曾經他身邊也都是這種淡淡的馨香。
楚弈慢慢靠近床榻，沒有發出一絲聲音，等近了，彎腰去撩起那片帳子。屋內沒有光亮，她沉睡的容顏模糊不清，他小心翼翼傾身，終於在靠近中看清她精致的眉眼。
很快，他又站直起身，視線在她還看不出端倪的肚腹之處打轉，眼裡貪戀又繾綣的神色被冷淡替代，利落轉身離開。
次日，楚弈在城門開了後就帶著屬下出城，收拾好的那些輿圖用羊皮袋裝好，綁到馬身上。
他一路馬不停蹄，等過了密集的村子，眼前變得開闊，滿片翠綠的山間小道卻是有一戴著鬥笠的男子攔了他去路。
屬下們紛紛拔劍，攔路人此時掀開鬥笠，露出楚弈所熟悉的麵容來。
那人是趙樂君身邊的竇正旭。