邊城荒蕪，夜風刮起一陣沙塵。
跑下城牆的謝星迎風就吃了滿嘴灰, 連連呸了好幾口, 等到來報信的侍衛進來，焦急問究竟發生了什麼。
那侍衛半晚上一刻沒停, 下馬來腳還晃了晃, 拱手道：“見過二郎君, 老夫人被人哄騙著吃了不好的毒物, 上吐下瀉, 險些就閉過氣去。”
謝星一雙眼瞪得老大。
“誰膽大給老夫人吃這些東西, 如今人怎麼樣了？下毒的人抓到了沒有？！”
“下毒的已經控製了，是個神婆。”
侍衛表情也還有恍惚，似乎也覺得這事太過不靠譜了, 在他憤怒的表情中慢慢把事情前後說來。
原來是楚老夫人在平縣一個呆得實在委屈和無聊。以前還有個吳蓮娘在跟前給她排消遣, 如今吳蓮娘被兒子給不知道打發到那裡去了, 她住在那宅子裡兩個說話的人都沒有, 又因為楚弈吩咐抄經靜心, 就讓侍衛去找個懂經的人來, 說是要給自己也講講經。
還是指名道姓的，讓特意去請一個叫慶姑的老媼。
侍衛問她如何得知，楚老夫人才委委屈屈地說，是聽隔壁的婦人在院子裡說話，聽到說這裡有個慶姑十分通靈。
她說心裡不安, 想要問問丈夫過得怎麼樣, 也想給兒子占占卦。
侍衛被她鬨得頭疼, 隻好先去調查慶姑的來曆，發現就是平縣一個整日給婦人講經的老媼。原本是個寡婦，後來兒子也因病死了，就整日到寺廟裡念經誦佛。
因為整日泡在寺廟裡，聽高僧講得多，也有了些悟性。正好一日被城裡頭的夫人發現談吐不俗，就請到家裡作了一回客，後來就成了常往來，名聲漸起。
縣城裡的婦人家也都愛請她來講經。
打聽到這些，侍衛覺得這人身家清白，也就依了楚老夫人，把人請上門。
雖然楚弈在銀錢上限製了，可於他這樣的人家來說，拿出去的也是平常百姓一年才能湊到的數，雖然不外漏名姓，慶姑卻也慧眼識珠，來得更頻繁。
楚老夫人在人來後，確實不亂鬨了，整個人都平和了許多，侍衛們去信給楚弈說過，就允許那個慶姑可以留宿。
一切都向好的時候，結果就出事了。
那慶姑到底是俗人，得了些許機緣，也被世俗的富貴迷了竅，居然在富貴夫人那頭慢慢開始又弄起什麼卜卦靈通的噱頭。富貴人家都是有見識，次數多了就發現她隻是個繡花枕頭，來來回回隻會那一點，多數是胡謅的，也就斷了供給。
慶姑灰溜溜地回到縣城，那富貴人家並沒有四處宣揚她的不好，讓她在縣城裡還是混得如魚得水，更多的時候就是在楚老夫人跟前神神道道。
侍衛們一時疏忽，沒有發現這個反常，等發現的時候，就晚了！
“那該死的神婆哄騙老夫人，說是將軍被人下蠱了，所以才對她愛理不理，那下蠱的還是隻千年狐狸，把將軍的魂都給勾著不放，所以才讓將軍丟下老夫人。但她有辦法拉回將軍的魂魄和去蠱，說什麼母子血濃於水，讓老夫人喝下一碗符水，血脈相連，就能去除將軍身上的蠱蟲。一碗符水要了千錢銀子，老夫人自己給了，結果那符水裡還混了有毒的草藥……”
謝星聽得一愣一愣的，等那侍衛講完，好半天都沒能回神。
神婆算是猜對一半，他阿兄是被人迷著了，但那些什麼蠱蟲什麼去蠱，一聽就誆騙人。
他、他義母也太過愚昧了！
要是這些東西有用，還要什麼士兵，還打什麼天下，看誰不順眼了下個蠱就讓對方要死要活了，還用犧牲那麼多人來維護什麼家國！
他愣了半天，從嘴裡慢慢擠出一句：“義母現在如何了？”
“如今還躺著呢，醫士說過了今晚就無大礙，但是她哭喊著要見將軍，不然就不活了……鬨騰得我等實在是沒有辦法了。”
也怕她情緒激動，真把自己給鬨得一口氣沒有喘上來，所以先來給謝星請示，究竟要怎辦。
謝星就頭疼了，最終一臉菜色去把姬老太爺喊醒，把事情來龍去脈說了一遍：“阿兄如今在洛城，遠水救不了近火，再且阿兄有更重要的事情，胡人都還在洛城呢。我想著先彆讓阿兄知道，亂了他的心，就讓小子先去平縣幾日照顧，那也是我母親……”
他說著，心裡是難堪的。
好不容易阿兄和阿嫂的關係緩和一些，要是再被義母一鬨，讓阿兄丟下阿嫂回來，兩人不知道會不會又要走上陌路。而且姬家也好，長公主也好，都是極有修養的，這麼一個愛作的愚昧老婦人，真的是在給他阿兄拖後腿，會叫姬老太爺怎麼想。
他怎麼可能不難堪。
老人靜靜聽聞後，眉頭果然皺成了川字，心裡罵了句無知。
但事情總要解決的。
姬老太爺就說道：“你自去，兩軍有我在，還有你阿兄留下的副將在，不會出亂子。照看她幾日，等她康複了，你就回來。”
左右半日路程就能趕到。
謝星聽明白了，姬老太爺也是不準備告知阿兄的意思。
他點點頭，感激道：“謝老將軍理解。”
當夜就跟著那侍衛去了平縣。
**
遠在洛城的楚弈，還不知道自己老母親又作了一回。
一大早起來，美滋滋先把昨日改好的褻褲帶子係緊。趙樂君側臥著看他動作，視線在那加縫一塊布的褲腰上流連，實在是拚接起來後醜得無法直視，偏他昨天穿上就不脫了。