武帝登基後的第二年, 胡人來勢洶洶, 趙國版圖內的北地丟失, 武帝命姬家領著大軍奪回北地。
激烈的戰爭持續了三年，朝廷倍感壓力, 軍餉拖延, 讓本就艱苦的姬家雪上加霜。
最終, 姬家軍付出了極大的代價, 將丟失的北地搶回一半，將胡人趕到了邊城出。
胡人此時內部分裂, 分成了南北兩部, 正好緩解了姬家軍的壓力, 兩方暫時停戰，姬老太爺受召回朝。
這年趙樂君十一歲，聽到外祖父歸來，匆忙到父皇宮裡, 想見見外祖父。
她的舅舅們相繼戰死，她每每想起來都難過得抹眼淚，外祖父心中的悲痛可想而知。
帝王宮裡的宮人見她過來, 說正跟大將軍說話, 就讓她從後邊進了殿。
父皇疼愛他們姐弟，平時召見大臣的時候，她隻要過來, 都會像隻小老鼠似的先從後殿偷偷溜進來。
父皇也從不會責怪, 反倒會抱著她笑鬨抓了隻大老鼠。
今日一如既往, 她溜進了後殿，前頭傳來一個蒼老的聲音。
外祖父！
她認出聲音，壓抑不住歡喜，就貓著腰跑到落地罩後頭，想先看看外祖父。
她穿著繁複的宮裝，鬢邊金玉相叩，發出動靜。她嚇得忙捂住，等到耳邊清脆聲響消失才再探頭。
“——朕要你姬家何用！”
帝王淩厲的聲音穿透了整個大殿，亦穿透了趙樂君的耳膜，嚇得她險些尖叫出聲，一顆心劇烈跳動。
“父皇，北地不是外祖父丟的！”
趙樂君在帝王雷霆的暴怒中大喊，躺在床榻上的身子也如彈簧一般坐起。
她坐起來後茫然向四周看了看，入目是簡單的陳設，泛黃的營帳布被風吹得鼓起一片，寒風呼嘯仿佛就在耳邊。
……她又夢到兩年前的事情。
姬家在那一年開始敗落，她在那一年發現父皇並不是那麼喜歡他們姐弟，而在父皇嗬斥外祖父那一日，她也徹底告彆了無憂的日子。
“公主又夢魘了？”
一個使女從屏風後來，臉上寫滿擔憂。
趙樂君抬手揉了揉漲疼的太陽穴，摸到一額冷汗。
她閉上眼，長長出一口氣說道：“無事，什麼時辰了。”
使女頓了頓道：“方才聽到老將軍回營的動靜，應該是申初了。”
每日這個時辰都是姬老太爺巡防回來。
趙樂君扯開被子下榻。
使女連忙幫她把鞋穿上，又到一邊將她的厚襖取過來，幫她更衣。
使女還想幫她挽發，卻見到少女直接用束帶隨便把長發綁在腦後，急匆匆走出營帳。
外邊還在下著雪，趙樂君出門就被寒風吹得哆嗦，鵝毛一般的雪片砸在臉上，刺骨的涼。
“公主，鬥篷！”
使女抱著鬥篷跟出來，替她穿上。
她風寒剛好，誰也不敢讓她再受涼。
大紅鬥篷把嬌小的身形罩得嚴嚴實實，趙樂君一步一步朝外祖父的營帳去，腳下的木屐踩得雪地嘎吱作響。
看著雪在腳下陷下去，露出下方發黑的淤泥。不知為何，她突然得了趣一般，腳步越發地重，每一步都用儘力氣，將雪和汙泥踩踏得不分彼此。
如今趙國就跟她腳下的雪地一般，金絮其外，敗絮其中。
不，何止是敗，那些要她和弟弟還有外祖父命的人，比雪下的汙泥都不堪！
跟上來的使女望著自家公主泄憤一般的動作，低頭噤聲。
很快姬老太爺的主帳就在眼前，趙樂君這才收起臉上的冷漠，嘴角一揚，露出個淺淺的笑。俏麗的樣子，一派無憂無慮。
她在外祖父跟前都是這個樣子，她不想叫老人再分心來過多擔憂自己。
“見過長公主，老將軍不再屋內。”
守門的士兵見到她過來，一拱手道。
趙樂君就收回繼續往前走的腳步：“外祖父不是回來了嗎？”
士兵回道：“是回來了軍營，不久前有人來稟，說是來個少年求見，驚動老將軍，他到前邊去了。”
來人？