【第481章、嫌疑人】
窗外傳來的清脆聲響讓隊友們不約而同地沉默下來，夏日的午間, 忽然響起的撥浪鼓聲音, 讓肖樓的脊背沒來由地竄過一絲寒意。
他深吸口氣, 走到窗邊，推開窗往外一看——
聲音來自客棧背後的那條小巷。
小巷被籠罩在樹蔭之下, 光線昏暗。此時，巷子裡並沒有多餘的行人，隻有一個年輕男子, 他身穿一身藏青色的長衫，頭戴同色帽子，打扮成一副書生的模樣。
男人手裡拿著隻撥浪鼓，不斷地晃動著，撥浪鼓兩側的彈丸敲打在鼓麵上，發出有節奏的鐺鐺聲，而那鼓麵上清晰地印著一個圖案——是十二生肖中的羊。
彩繪的小羊栩栩如生，男子一邊往前走, 一邊把玩著撥浪鼓, 麵帶笑容, 腳步輕快。肖樓回頭看向虞寒江，用眼神詢問他的看法, 後者壓低聲音說：“不像凶手。”
肖樓也覺得這個人不像凶手, 難道隻是巧合？
正想著, 就見一個丫鬟打扮的少女忽然從另一頭跑進小巷, 快步來到男人麵前, 氣喘籲籲地問：“少爺，您去哪兒了？少夫人到處找您呢！”
男子微微一笑，溫言說道：“彆急，我去給孩子買個好玩兒的東西。”他說著便晃了晃手裡的撥浪鼓：“聽說，如果孩子在夜裡哭鬨個不停，用這個逗一逗就不哭了。”
那丫鬟無奈道：“給小少爺買玩具，讓下人去就行了，您何必親自跑這一趟……”
男人擺擺手：“好了好了，我這就回去。”
兩人一前一後走出小巷。
隔壁房間，推開窗看到這一幕的葉棋微微鬆了口氣，放下窗戶，按住耳機道：“剛才真是嚇我一跳，忽然聽見撥浪鼓的聲音，我還以為凶手找上門了呢。”
曲婉月笑著說道：“應該隻是巧合吧。年輕的父親，出來給孩子買玩具，路過客棧後麵的小巷。我們剛好聊到了撥浪鼓的事，大家精神緊繃，才會嚇一跳。”
肖樓道：“你們注意到他那隻撥浪鼓上麵的圖案了嗎？”
葉棋道：“我看見了，是小羊吧？”
邵清格很篤定地說：“今天去老伯的攤位上，我看過全部十二生肖的圖案，他手裡這隻畫的確實是羊，他的孩子應該屬羊。”
肖樓看著從趙家找來的那隻撥浪鼓——由於撥浪鼓是給孩子們的玩具，製作者繪製圖案的時候會做一些美化，鼓麵上的小老虎畫得很是可愛，還穿著紅色的衣服，擬人化的畫法顯然更受孩子們的歡迎。
虞寒江順著肖樓的目光看向鼓麵，道：“剛才那個年輕的父親，提到孩子半夜哭個不停，很可能他的孩子還不滿一歲……今年是羊年嗎？”
邵清格道：“應該是羊年。賣玩具的老伯攤位上，畫了羊的撥浪鼓掛在最前麵，還有一些彩色麵人，也捏了可愛的小羊造型。”
肖樓仔細推算了一番，道：“按照十二生肖的順序，今年是羊年，那發生饑荒的20年前……應該是豬年。虎比豬大了9歲，假設趙家、陳家發現的撥浪鼓屬於凶手，凶手的生肖是虎，那麼，20年前饑荒發生的時候，凶手很可能隻是個9歲的孩子？”
虞寒江補充道：“也有可能是21歲、33歲、45歲的成年人。”
屬虎的，一輪12年，當年的凶手有可能是9歲、21歲、33歲、45歲。
肖樓道：“也就是說，現在的凶手，有可能是29歲、41歲、53歲、65歲？”
虞寒江道：“53歲和65歲的可能性相對較低，古人的平均壽命並不長，超過50歲的老人家身體會出現各種疾病，很難做到不動聲色地連殺幾十個人。所以，最大的可能是，饑荒發生的那年，凶手是9歲的小孩或21歲的年輕人，如今回來報複，年齡是29或者41。”
鎖定了年齡之後，調查的範圍會縮小很多。
小鎮上所有屬虎的，年齡29歲和41歲的青年、中年人，都有作案的可能。
肖樓道：“不知道這個小鎮有沒有類似官府的機構？如果能找到小鎮居民的名冊、檔案之類的，就好調查多了。”
邵清格說道：“既然是小鎮，總該有個鎮長吧？我們可以趁午飯時間打探一下。”
一上午過去，此時正好是午飯時間，眾人分批下樓吃飯。
客棧裡明顯變得熱鬨起來，有不少過往的旅客來這裡住宿、用餐。
邵清格故技重施，找店小二點了幾盤最貴的菜，在對方上菜的時候，順手給店小二塞了一錠銀子，低聲詢問道：“小二，麻煩問一下，你們鎮長住在哪？我是外地來的商人，想登門拜會。”
店小二開心地收下銀子，小聲朝邵清格說：“客官您找我們鎮長啊？他叫秦楓，就住在秀水巷最東頭的那間院子裡。我們鎮長，人可好了，經常幫鎮上的老人家挑水、劈柴，誰家生了孩子，他也會親自前去探望。雖然他很年輕，但鄉親們都很敬重他。”
葉棋好奇道：“他今年多少歲，成親了嗎？”
店小二撓了撓頭，說：“不到三十，尚未娶妻。不過，給他說親的媒婆都快要踏破他家門檻，都被他回絕了。他說已經心有所屬，並且早就有了婚約，他一直在等那位跟他有婚約的女子，唉，真是個癡情種。”
邵葉兩人打聽消息的時候，葉棋一直按住耳機上的凸起，所以其他隊友也能聽見店小二壓低聲音說出的這些信息。
肖樓看向虞寒江，輕聲問：“這個鎮長有嫌疑？”
虞寒江點了一下頭：“晚上我們進不了小鎮，下午想辦法調查一下他。”
陸九川在小鎮外的桃花源留守。