“喬應年……喬應年？！”
正尋思著這名字好生熟悉，曹富貴突地打了個激靈，醒悟過來，這，這不就是在他噩夢裡，那個凶殘狠辣的男人的名字嗎？這麼說起來……他倒抽一口涼氣，電光火石之間，倒是串起了那隻玉扳指的來龍去脈，以及夢裡那人為何在他家找玉扳指的原由。
煉廬裡的老祖宗說了這扳指是他丘家血脈的傳承寶物，傳到丘半城那會兒大約已經不知道這東西的珍貴之處，要不然他家也不會就是個窩在縣城的丘半城了。拖油瓶他爹打土豪時不知怎麼弄到的這扳指，後來給了兒子，偏偏他這個丘家流落在外的血脈，誤打誤撞從拖油瓶手裡搶到寶貝，還打開了煉廬，嘿嘿，這也算得上是物歸還主了。
跑到他噩夢裡的，如果說就是這拖油瓶的“未來”或是前輩子的事，也怪不得在夢裡“拖油瓶”偷摸地在自家院子外張望，看到自家遭難就迫不及待地進屋，找被他搶來的扳指。
隻是，夢裡的扳指雖然有血痕卻沒碎，自己一家人餓成那樣，“曹富貴”都急得去公社裡搶糧了，還拚死扛在肩上背回家。這麼看來，夢裡的“他”九成九是沒打開煉廬。
大概不小心弄碎玉扳指就是如今的狀況與夢裡不儘相同的原因？那這個噩夢究竟是預兆，還是警示，或者還另有玄妙？
曹富貴越想越糊塗，都快把自己搞暈了，剛才又動用了好些“精神力”，腦袋一陣陣發漲，正想再多問幾句，就聽外麵似乎有動靜，孫老婆子罵罵咧咧的聲音隨著她的腳步越來越近，他趕緊溜出柴屋跑了。
倒不是怕那刻薄嘴欠的老婆子，實在是腦袋裡太多東西要理清，又懷揣重寶，他也不想多生事端，喬應年那小子就自求多福吧！
等他跑回家，月亮已經爬上了樹梢。
家裡人早就吃好晚飯，借著月光做點家務，屋裡煤油燈是有一盞，不是要緊事體阿奶可舍不得點，太費“洋油”。看寶貝大孫子回來，張氏忙讓大孫女英子把捂在灶頭的番薯粥盛來。
“慢點吃，彆噎著。”看富貴急吼吼的，連嚼都不嚼，狼吞虎咽的樣子，阿奶慌忙勸。
曹富貴哭笑不得：“阿奶，這粥湯薄得米都數得清，嗆煞倒可能，哪裡噎得到。”
“呸呸呸！童言無忌，大風吹去。”阿奶嗔怪地瞪他一眼，歎口氣，道：“你也莫怪你二嬸眼孔小，做人摳索，她這家也難當。隊裡頭剩下分來的那點口糧，再不省著吃，阿拉一家熬過這冬都難。”
英子站在一邊，不安地抬眼看看堂哥，又低下頭，快步回自家屋裡去了。
曹富貴吸溜著湯水，隻是順嘴一說，倒不是有意怪他家那個苦瓜臉的當家二嬸，他突地想起夢裡一家子餓得那幅慘樣，心頭一凜，囫圇吞下稀薄的番薯粥，把碗放在一旁，急忙問道：“阿奶，家裡糧不多了，隊裡也沒剩什麼糧？那地裡的麥子長得怎麼樣，明年能不能有個好收成？”
“大食堂都不開了，哪裡還有餘糧？地裡麥子長勢倒還好，隻盼明年風調雨順有個好收成了。”
張氏有些話也不敢對孫子說，免得他擔憂，大食堂是去年開的，放開肚子吃了一年多，隊裡存糧隊員口糧都快吃儘，再也開不下去。明年春荒時分要是政府不撥救濟糧下來，隻怕真要斷頓。
這些日子她也琢磨著要存點糧，掏出錢來想讓在縣農機廠工作的女婿買點糧，女婿倒是托人捎了點糧回來，錢退回來大半，說是城裡買糧都要憑戶本和票證，很難弄到更多的糧，隻怕還是農村寬裕。
這些日子眼看著米桶快見底，二兒媳婦連地裡的爛番薯都挖來和糧吃，她也是心愁得揪起，一宿一宿睡不好覺。實在熬不下去，開春也隻能像隊裡那幾家赤貧的倒欠戶，去山上地邊弄些野菜、番薯葉摻著那點米煮，能省一點是一點。
“富貴長大了，倒曉得操心家裡生計了。”
她伸手摸摸孫子俊秀的臉龐，看著孩子懵動天真的眼神，心裡一抽一抽的疼。
“阿奶你這話說的，老話講‘男主外，女主內’，生計麼當然要男人家來扛。我都十六了，以前不懂事，不曉得生計艱難，現在日子難熬，我再不撐起，阿拉好阿奶的頭發都要愁白了。”
富貴笑眯眯地依著自家阿奶，輕輕幫她把一縷掛下來的花白頭發順到耳後。
阿奶眼窩濕濕的，笑得眼睛都眯攏，皺紋舒展，說：“就儂個嘴巴吃了蜜糖一樣甜。”
“阿奶，屋裡菜籽、麥種有嗎？我有幾個兄弟說不定能搞到點糧，不過人家要良種再加點錢換。”見阿奶心情好，他順嘴找了個借口問起。
煉廬裡那片地空著也是空著，旁邊有溪水，看地也不算差，算得上水澆好地，能種藥草，說不定也能種菜種糧。平頭百姓吃是頭一樁大事體，夢裡那般嚇人的饑荒，不管是預兆還是老天的警示，能多做些準備總比什麼都不做來得安心。
水稻估摸著種不來，要弄成水田這工程太浩大，他一人怎麼吃得消。要是能種出麥子和蔬菜，多少也能填自家人的肚子。
“你那幾個……朋友家還是少往來，遊手好閒不勞作，說不定哪天就被公安當壞分子捉進去了。”