沒等富貴想出什麼招數來悄悄幫一把鄉鄰, 煉廬裡狂野生長的麥子熟了。
他又是歡喜又是懊惱, 大過年的能吃上新麥當然開心，但是除夕前還要流汗流淚，加班加點收麥子, 簡直不是人過的日子啊！
溜達到村裡，招喚自家的哼哈二將, 很快就在孫家燒得烏漆墨黑的舊屋旁找到了二傻。
二傻一見曹富貴眼睛就亮了, 蹬蹬跑過來, 地麵都震得發顫。
這些日子好吃好喝的，他又啥事都不過腦，隻要有得吃, 整日都傻樂，很快就養出一身膘。配上高大的個子, 下巴一圈絡腮胡, 頭頂一團亂麻發, 那叫一個威猛“豪放”，臉頰上還有幾道血痕, 更添凶殘之氣。要不是臉上的傻笑掩不住, 擱解放前這就是個落草為寇的土匪頭目形象。
“臉上這是怎麼了？”曹富貴戳戳二傻的麵皮, 問。
二傻也不躲，胡子一抖, 傻笑道：“痛。”
再多問幾句, 二傻夾三道四的呼嚕, 也不知他說些什麼, 有一樁事情倒是明白的，盒子點心沒了。
“留根，搶！撓我。嗷嗷，撲通！啊——嗚嗚嗚！哥，大哥，打，打我，撲通，嗷嗷嗷！”
二傻竭力想給富貴哥描述一下，他家為了一盒香噴噴點心所發生的離奇慘劇，可惜能力不夠，也隻能繪聲繪色地學著留根和大哥淒厲的慘叫，來表述自己迷惘莫名之情。
曹富貴看二傻學得有趣，眉飛色舞嗷嗷亂叫，他笑得樂不可支，雖然不知道孫家那幾個搶著吃幸運【-2】點心的家夥會有什麼下場，看看二傻學的歪嘴呲牙的淒慘表情，也知道孫家幾個討不了好。
他倒是心癢癢的想去看看孫家的熱鬨，可煉廬裡的麥子不等人，哪裡還有功夫理會閒人。
大黃不在周家，曹富貴是在進村的路上遇到夾著尾巴逃躥的狗子的，它身後還追著幾個餓得瘦骨嶙峋的半大孩子，看到狗子躲到二流子身後，幾個人才一步一回頭，悻悻離開。
“叫你四處騷情，還敢到處亂跑不？”曹富貴盯著他們走遠，一腳踹在狗子的屁股上，“這身膘都養出來了，人家可不像富貴哥我這麼斯文，人要是餓壞了什麼都吃，你這二三十斤香肉也就夠一頓烤的。”
大黃嗚嗚哀鳴，警惕地縮在富貴後頭，亦步亦趨，打死也不離開半步。
藥田裡一片麥浪起伏，粗重的穗子東倒西歪，也有些倔強地朝天而立，鼓鼓的、金燦燦麥粒讓人看了心生歡喜，乾勁十足，但真要撲下地去收麥子，那真是一件苦活計。
每年麥收時節，壯勞力們揮著鐮刀，頂著烈日，彎腰在地裡收割雙搶，累得半死，曬得黝黑不說，滿身汗水和著麥芒紮在皮膚上，又刺又癢，往往一片片發紅脫皮，一個夏收下來，要脫掉一層皮。
曹富貴是從來沒乾過這等苦差事，可如今就他和二傻倆人加條蔫狗在煉廬裡乾活。二畝地的麥子要是全交給二傻一個人收割、捆紮、拾穗、脫粒，就是乾到年初一都乾不完，要在除夕夜吃上口包子饅頭麵疙瘩，那都不用想了。
曹富貴也想過用精神力收麥子，可是要把麥穗從麥杆上揪下來，耗費的精神力可不隻捉小蟲子那一點點，沒收幾把麥子就累得他頭痛，也隻能靠手工收麥了。
農事不決問二叔，怎麼收割才能又快又好，還省力？二叔撓撓頭，不太確定地問富貴，要麼勤快點，鐮刀揮得快，再多雇幾個稻客？
富貴涼涼地掃了二叔一眼，阿爺給他起的名真好，“慶賢”，果然要慶祝阿奶賢德，才沒把他揍得更傻。
喬應年當時也不知縮在那個角落做活，聽著富貴哥的問話，他忽地開口說道：“……掠，掠子！我，爹教，我會！”
他的嗓子還沒全好，說話的聲音啞得像是鴨子叫，又沙又嘎，吐字艱難，說這一句話已經憋得滿臉通紅。
“儂講甚？栗子？”富貴聽不明白，疑惑地看向他。
小喬張嘴開合幾下，沒出聲，一時也說不明白，他擰著眉頭坐下，弓身撈起幾條竹蔑，雙手翻飛，快速編織起來。一隻孔洞疏朗，樣子像簸箕又像是鏟子的怪東西，很快在他手上成形。
剛拗出個大致的形狀，他往那個竹製的器具上比劃：“這裡，加刀口，拉根繩子……”
小喬拎著半成品在自己身前左右揮舞，眼神隱隱切盼，望著曹富貴。
他爹以前在西北做過麥客，常常吹噓當年在地主富戶家收麥時的所見所聞，據說那個“掠子”都隻有田地多的大戶人家才用，這東西還得壯勞力操作，他喬大也是麥客裡出眾的“掠子”能手，一個晌午能收七八畝地，很是得主家賞識。
他背著家夥什遊蕩到前溪村，沒成想如今都是集體生產賺工分，沒人出錢雇麥客，哪個還要累死累活用這東西？
“掠子”派不上用場，擱在家裡生灰，也隻能給孩子吹吹牛了。
阿爺看這東西挺稀奇，走過來拿起細瞧，小喬左右比劃著要再加條彎彎的長棍，一根拉索和木手柄，阿爺聽不太明白，便叫老二和富貴一道幫著弄。拆了好幾樣家夥什，把鍘草刀都禍禍了，才弄好這個奇怪的“掠子”。
曹慶賢拎著走到屋外野草叢裡上手一試，大喜過望，連呼這東西好用，就他這三腳貓似的新手，歪歪扭扭在草堆上一揮，居然一下子割了身前大片的草，要是換成麥地，怕不是這一下就能割上十幾行麥子！當真是收割利器。就是稍重了些，沒鐮刀輕省，不是壯勞力還真揮不動。
曹富貴也樂，省時就好，這玩意他揮不動，不是還有二傻這大個子壯勞力麼！
他喜滋滋地躥到小喬身邊，興奮地摸摸孩子的腦袋，大為讚美：“小喬當真聰明，這種好東西都知道，來來來，幫阿哥再修修，弄得齊整些，我有大用。”
小喬低頭應了聲，賣力地回想琢磨自己記憶中的“掠子”，幫著曹二叔一點點修正，費了好大力終於完工。
也沒等阿爺和躍躍欲試的二叔再調試，富貴搶了東西就跑，哈哈笑聲中跑得人蹤都不見。
現如今這東西當然是在它該在的地方，發揮十成作用。
二傻在藥田裡半蹲馬步，拎著新武器兩手橫揮，麥子瞬息就如狂風吹拂一般，倒下一大片。這東西上手不難，用起來就這麼一個姿勢，富貴哥手把手地拎著二傻教了十七八次，鞋底子加甜糕一塊上，終於讓二傻學會了標準動作，力拔麥兮氣蓋世！
曹老大欣慰地看著手下努力工作，一腳把繞著腿邊亂轉的大黃踹開，怒斥道：“沒用的東西，都不知道幫把手！”