焦書生一乾人, 宛如一坨爛泥趴在泥土地麵上。
等稍微從極度疲倦中緩回了些許力氣，他們開始不受控製地回憶著淪落為牲畜, 身不由己地被人騎乘的點點滴滴，身體本能地害怕發抖。
現今他們簡直怕死彭海秋了，腦子裡裝滿了因其而產生的恐懼與忌憚, 反倒無法對“幸災樂禍”的金華學子生出憤怒之情。
另一方麵, 經曆過了此次化身為馬的驚悚事件。他們擔心再一次遇見類似於彭海秋替天行道的奇人異士，日後必當小心翼翼夾著尾巴做人, 再不敢無所顧忌的行小人作為。
旁邊汪可受諸人, 見他們形容淒慘如乞丐，並不得寸進尺。
為了避免失了讀書人的風度，他們隻各自刺了焦書生一方幾句話出口惡氣, 便見好就收地閉上了嘴巴，俯身收撿掉落於地的行囊。
出於“報複”慕雲行的知而不言, 柳青玉故意塞了大半給他。他本人則提著小件的包袱，環視周圍。
這一瞧，他便發覺到了, 所有人均對著自身大批的行囊愁眉苦臉。
於是柳青玉放目遠眺城門的方向, 依稀望見了遠處立著一長木杆子，杆上“茶”字旗隨風飄揚。
他輕鬆一笑，遙指“茶”字旗所在方位，出言建議道：“前方似乎有家茶棚，咱們前往那處稍作休息，之後請個夥計幫忙跑腿進城, 雇傭幾輛馬車接咱們去王家府邸。”
“宋先生以為如何？”末了，柳青玉看向宋舉人問道。
“果然還是你們年輕人腦子轉得快。”柳青玉提出的主意十分適合他們現下的處境，宋舉人甚為滿意，笑嗬嗬道：“行，就這麼辦了。”
拿定主意，宋舉人當下召集學子。無視仍舊趴在地麵起不來的焦書生一群人，他們左抱右提著沉重的行囊，吃力地朝著茶棚位置挪動而去。
慢行抵達目的地，柳青玉為每個人點了碗溫茶，順帶給了茶棚夥計一塊碎銀，請他幫忙進城雇車。
夥計與茶棚主人是一家人，旁邊停置著一輛他家的驢車。他騎著來回一趟，根本不費多少時間。
而有了車馬乘坐載物，半個時辰之後，柳青玉一夥人已然站在了王太常府邸門前。
先前跟宋舉人通信，邀他們師生入府暫住，王太常便同照看大門的老仆打過了招呼。
這會子宋舉人甫一報上自個兒姓名，那老仆立時迎了進府。
另還有一仆從腳下生風，疾奔入內稟告主家。
聞悉好消息，王太常大喜過望，不等宋舉人、柳青玉一行走進廳堂，他就急急衝了出來迎接。
“自打收到了你之回信，我日等夜盼，而今總算盼得你到來了。”王太常握住宋舉人的手臂，神色激動地說道。
故人相見，看著彼此蒼老的麵容，宋舉人百感交集。“老友，多年不見，你身子骨可還健朗？”
王太常哈哈大笑，“再活二三十年都不成問題。”
昔日因罷官免職，王太常曾經抑鬱過一段時間。可脫離了陰謀算計，官場爭鬥，適應了單純的富家翁閒適生活，他也就一天天的放鬆了下來。
撇開兒子王元豐的糟心事不提，王太常的日子確實過得還不錯。
與老友略微寒暄過，他側目打量旁邊的柳青玉一乾金華學子，笑道：“這些都是你的學生嗎？果真是清新俊逸，氣宇不凡啊！”
被點名的諸學子忙不迭拱手作揖。
問好之際，邊兒上柳青玉悄悄抬眸，端詳王太常的眉眼嘴麵。
王太常對待他們的時候表現得很溫和，可細觀之下，柳青玉仍能覺察到他隱藏在眼底深處的鄙薄自負。
王太常雖是宋舉人的舊友，但憑著觀察所得，柳青玉卻不能違心地說對方跟宋舉人一樣，是個好心性的。
在柳青玉琢磨王太常的時間裡，後者又客套地誇讚了學子們好些話。
過後，王太常才指了指後頭的丫鬟，道：“早幾天前，我已交代拙荊打掃準備了乾淨院落。現下我欲與你們先生把酒敘舊，你等不妨先隨丫鬟去住處放置行李，順便也可洗漱睡上一覺。待接風宴準備好了，我再命丫鬟喚醒你們。”
柳青玉等人聞言，又是一禮謝過，隨即在丫鬟們的指引下走向居住院落。
遙望他們的背影遠去，王太常命仆從備下好酒，偕同宋舉人慢步走往書房敘舊。
邊走邊聊閒談間，話題談及兩人的後代，宋舉人也就順勢問起了王太常之子王元豐。
王太常長歎了一口氣，用遺憾的口吻說：“那孩子成日往外邊跑，眼下不在家中，否則我定要他親自招待你之學生，也好沾沾他們身上的才氣。”
至於為何不在，王太常並未多言，隻因緣由說起來有些丟臉。
自從他的兒媳小翠負氣而走，兒子元豐便終日寢不安時，食不甘味。他不是每天對著小翠的畫像發呆，便是天剛亮就出門到處晃蕩，打聽消息，尋找小翠的行蹤。
長時間這般下來，王元豐虛弱得很是厲害。整個人看起來，同那重病在身的病秧子似的消瘦不堪。
想起往事，王太常的心中不禁生出了一股火氣。他不滿小翠害得他好好的兒子變得人不人鬼不鬼的，也在懊悔著當日應下了讓小翠做兒媳。
沒心沒肺的禍害，打罵兩句就委屈地跑了。也不想想，哪家做媳婦的沒受過公婆的責罵？