距離上一次探子出去探路, 又過去了三天。
探子帶回來的消息仍然是方圓幾十裡, 不見人煙, 四處都是枯樹與白雪，辨不出方向。
楚向天無奈, 隻能憑借多年的經驗選定一個方向前行, 一行人跋涉兩日，才再次找了地方暫時安頓下來，讓探子再去探路。
空地上生了火, 被救下來的奴隸擠在一起烤火, 誰也沒有說話, 但大家的神情都籠罩著沉沉死氣，隻有偶爾的咳嗽聲才會打破寂靜。
天色暗淡下來的時候, 天空中又飄起了鵝毛似的大雪，這幾日雪也越來越大, 天氣也一日比一日寒冷，山中的獵物都躲了起來，他們找不到獵物, 隻能陸續將剩下的戰馬殺了吃。
隻是這麼多人，也不知道能管幾日, 如果還是找不到出路，不隻是這些被解救出來的奴隸覺得無望，連跟著楚向天的這些士兵也要受不了。
戰士們不會畏懼死亡, 卻害怕在絕境中一點一點的絕望。
楚向天長長的歎了一口氣, 竭力將探子送回來的消息整理出來, 試圖推測出最有可能是正確出路的那一條路。
身後忽然傳出細微的吵鬨聲，隱隱夾雜著大人的嗬斥跟孩子隱忍的低泣。
楚向天轉過身，就見不遠處的火堆邊，那個跟他說過話的大孩子，抱著那個瘦弱的孩子，正四處將疲憊睡著的大人搖醒，時而楚國話，時而外族話交錯的說著，“你們會看病嗎？我弟弟生病了。”
有的人不耐的嗬斥一身繼續睡覺，有的會接過來看看，最後歎息一聲將人還給他。
最後是一個中年女人將人接了過去，用外族話跟他說了什麼，那大孩子就匆匆跑出去，片刻後回來身上袍子已經缺了一塊，被雪水浸的濕透冰涼，然後小心翼翼的放在了小些的額頭之上。
楚向天上前，“他怎麼了？”
女人抱著孩子，有些膽怯的縮了縮，低著頭沒敢應話。
還是那孩子回答道：“我弟弟生病了，身上很燙。”
楚向天蹲下身，看向女人懷中的孩子，孩子有些黑的臉蛋此刻布滿潮紅，額頭上的布巾冒著寒意，又凍得他不安的蹙著眉頭，緊咬的牙關還在顫抖。
楚向天伸手碰了碰，這孩子渾身跟火爐似的燙手，他皺起眉，將身上的大氅脫下來將小孩抱住，又去找了些治風寒的草藥讓女人去煮，煮好後給昏迷的小孩灌進去，然後將人死死的包裹住放在火堆邊上，讓大孩子照顧著他。
“他太小了，估計受不住冷水擦身，你守著他，讓他出汗，撐過去就沒事了。”
大孩子咬著唇，帶著隱忍的哭腔應了一聲。
楚向天已經不知道是第幾次歎氣，目光望向折射著冰雪寒芒的樹林之中，隻希望派出去的探子能帶來好消息。
***
傅湉他們循著做下的記號一路找過去，找了一日仍然未見人跡，隻是偶爾能發現路邊的草叢灌木有被踩踏過的痕跡。
休整一晚後，一行人精神飽滿的尋找道路兩邊的記號，比起漫無目的地的在深山中亂晃，隨行的護衛們主動許多，分散開四處查看。
薛青山緊緊跟在傅湉左右保護他，忽聞邊上一道高喝，“誰在那裡？”
薛青山反應迅速的轉過身，抽出腰間的佩刀警惕的將傅湉擋在身後。
出聲喝叫的是一個隨行護衛，他正在四處探查，卻忽然發現不遠處一道人影閃過，這雪地裡的蹤跡好藏也不好藏，就比如那個鬼鬼祟祟的人影，身手倒是快，可雪地上的腳印卻藏不住。
一行人警惕的圍上去，藏在樹後的人影不得不現身出來，同樣是手中握著短匕，神色警惕。
薛青山看他的裝扮一喜，上前打了個幾個手語，這是大楚軍中的探子常用的一些交流語言，隻有特意學過才看的明白。
探子見他動作先是楞了一下，隨後麵露狂喜，快速的打了幾個手勢證明自己的身份，然後急切道：“你們是得到了消息進山尋我們的？”
隨後又看見他們就這麼點人，不像是被派來尋人的，遲疑道：“你們不會也迷路了？”
薛青山搖頭，“沿途做了標記，我們知道路。”
探子大喜，連忙轉身在前麵帶路，“那就好，我們困在裡快有半個月了，要是再找不到出去的路，那兄弟們就真的是死路一條了。”