“二姐，你怎麼了？”趙蕊察覺到二姐突然不快，怯怯歪頭偷覷著她。
趙蕎哼了哼，小聲道：“這夏儼，看人怎麼有點瞎？竟與陳尋那老不修攪和到一處。”
她口中的“老不修陳尋”原是武德帝時期的禮部尚書，早年在欽州時便追隨武德帝驅逐外辱、收複故土。
年輕時的陳尋倒也有幾分好名聲，有抱負也有膽色，才乾也算出眾。在大周立朝建製之前，他還曾參與《大周律》的製訂，武德元年起便被任命為禮部尚書，京中二等大員，也算德高望重的開國名臣。
可惜晚節不保，隨著年紀漸長，竟變得荒腔走板，不但違律私納後院人，武德五年還膽大包天地抬了尚未成年的小姑娘進府。
且不談“朝廷大員私納後院人”本就是不得法理認可的違律犯禁之舉，即便明媒正娶，“童婚”在大周《戚姻律》中也是個處罰不輕的罪行。
陳尋早年參與各項大周律的製訂，《戚姻律》中關於“童婚”的定罪與重處細則的初擬還有他一份心力呢，最終他自己卻不當回事，簡直令人齒冷。
那年昭寧帝還是儲君，著手整頓京中官員違律私納後院人之事，連她的親姑母長慶公主趙宜安都被做了降爵罰俸削府兵的處置，對陳尋這個禮部尚書自不會手軟。
彼時趙蕎的長嫂徐靜書剛進入禦史台任職，奉命對陳尋等人發起彈劾，並在武英殿與陳尋等人當麵庭辯，在武德帝及百官見證下按律抽絲剝繭釘死了陳尋的罪名。
那之後陳尋被罷官，所有恩封全部被撤，還處了牢獄並罰沒了部分家財。
不過陳尋畢竟開國名臣，也曾與許多朝中肱骨一同為收複故土而儘心儘力，隨著事情漸漸淡去，這兩年京中某些高門念著舊日故交，有隆重宴請時也會向他發出帖子，不願在明麵上被詬病為“拜高踩低”。
但信王府是沒與陳尋來往的。
一則導致他當年倒台的引線人物正是信王妃徐靜書，他恨得牙癢癢，按常理來說也不會想與信王府有什麼交道；二則信王府也瞧不上他這種知法犯法的老不修。
違律私納後院人就算了，還挑個年歲夠當自己孫女的小女孩，簡直為老不尊、喪心病狂。
趙蕊想了想：“或許是閒著無事，陳尋湊上去找他說話，他就客套周旋一下吧？”
趙蕎皺了皺鼻子，覺夏儼的光環淡了三分：“算了，他愛與誰結交同咱們也沒關係。走吧。”
姐妹倆正要繼續後院去，那邊的陳尋與夏儼卻一道走了過來。
“趙二姑娘請留步。”陳尋遠遠喚了一聲。
中庭裡的賓客們都看著，趙蕎也不好攪擾鐘離瑛的壽宴氛圍，隻得深吸一口氣強行按捺住脾氣，滿臉假笑地駐足。
“陳老有指教？”
陳尋在趙蕎麵前站定之後，突兀地向她執了個過分隆重的謝禮，將她驚得往後蹦了半步。
雖說如今的陳尋無官無封，但他到底是開國名臣，年歲又長，趙蕎於情於理都擔不得他行大禮。
陳尋站直身，皺巴巴的乾瘦麵上全是笑：“小女陳端在明正書院是四公子同窗。早前在書院受了欺辱，承蒙二姑娘與四公子關照庇護，一直沒來得及登門致謝，今日便趁機當麵謝過。”
“小事而已，不必放在心上。”趙蕎扯了扯唇角，心中白眼連天，不知他這是在裝什麼慈父嘴臉。
陳尋的小女兒在書院被欺辱，趙蕎和四弟趙淙替她出頭，那都是去年冬的事了！
大半年過去才想起要來謝，還當眾做這副樣子讓她下不來台，總覺沒安什麼好心。
“鐘離將軍有事要找我談，陳老請自便。”趙蕎真是不想多看陳尋一眼，雖有夏儼在場都不足以平複她心中的厭惡與煩躁。
站在一旁的夏儼忽地挑眉插嘴：“巧了，我就是在等你。鐘離將軍也有事要見我，方才命人來叮囑過，說若見趙二姑娘來了便一道過去見她老人家。”
於是二人在趙蕊的引路下一道進了後院。
進垂花院門後，夏儼忽地笑道：“我方才在中庭等你，陳老主動湊過來說話。他昔年與我父親曾有些交道，我不便拂他臉麵而已。”
趙蕎蹙眉無言。說到底，她與夏儼稱不上有什麼私交，他與誰結交，源於何種父輩掌故，和她有什麼關係？
為什麼要向她解釋這種事？！
*****
到了後院正廳，鐘離瑛端坐主位，下手座的卻是執金吾慕隨。
執禮後，侍者領了趙蕎也夏儼分彆落座。
鐘離瑛行伍出身，也不來什麼虛的，乾淨利落地直入正題：“我年歲大了，宴客也不知該張羅個什麼玩樂。正巧府中有幾支火器，便想著待會兒請你二人挑個頭，帶著大夥兒玩一玩。可否？”
趙蕎的三弟趙渭做出的水連珠已算是當世最頂尖精妙的手持火器。既水連珠她都玩得轉，尋常火器自也難不倒她。
可她總覺得，鐘離瑛突然在自己的壽宴上做這種安排，似乎沒那麼簡單。
且她聽著鐘離瑛話中這意思，夏儼似乎也是擅長使火器的，不免驚訝又好奇地扭頭覷向旁座的夏儼。這人怎麼什麼都會？
哪知夏儼也正看著她，眉梢一挑，玉麵含笑：“若二姑娘應承，那我自當奉陪在側。”
這種含含糊糊，聽起來就像在撩撩撥撥的鬼話，趙蕎平常是很不喜歡的。若換了旁的人這麼說，此刻她口中那個“滾”字隻怕已經擲地有聲。
可偏生對方是夏儼，她不太忍心對他口出惡言，於是淡淡哼了一聲。“夏世子慎言。”
夏儼不以為忤，笑得愈發開懷，將目光轉向鐘離瑛：“不知大將軍希望我倆帶眾賓客如何個玩法？若是比輸贏，那總得有個規則彩頭才真真熱鬨。”
鐘離瑛樂嗬嗬道：“世子想要什麼樣的彩頭？說出來咱們商量商量。”
夏儼噙笑的目光再度轉向趙蕎：“趙二姑娘，我有個不情之請，不知當講不當講。”
自方才在中庭遇見他這一路過來，雖交談不多，但趙蕎總覺他反常的很。於是她乾脆利落地堵死了他的話頭：“那就不要講了。”
夏儼大約是沒料到她會如此直白，眼中有愣怔稍縱即逝。
反正麵子已給他下了，趙蕎也懶怠再做什麼婉轉迂回的模樣，直截了當地挑明：“總覺你沒安什麼好心。”
今日這夏儼仿佛鬼附身，實在古怪到讓她心中發毛。
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