這是賀淵印象中趙蕎第三次喚自己“逸之哥哥”。
人, 是會長記性的。
正所謂“前事不忘，後事之師”, 鑒於前兩次她這麼喚都是有所企圖的，這回賀淵聽了非但內心毫無波瀾, 甚至還有點警惕, 連連追問她究竟幫助秦大人做了什麼。
趙蕎情急之下自也沒能編出個像樣的托詞, 隻好東拉西扯耍賴皮。
“欸你這人怎麼回事？不愛聽我叫逸之哥哥是吧？那你說讓我叫你什麼你才高興？不然, 往後都我叫你‘大兄弟’？”
連珠炮似地發問，東拉西扯轉移話題, 氣死人不償命的提議, 撒潑打滾於無形，是趙小潑皮慣用的伎倆沒錯了。
賀淵愈發狐疑地半眯了眼, 眉心微攏, 嚴肅啟口：“你……唔！”
才開口就被親了, 真叫人猝不及防。
成功以偷親封了他口的趙蕎笑眯眯歪著頭，衝他輕夾眼尾拋了個毫無風情的媚眼兒：“我甜嗎？”
這什麼流氓問題？竟想以如此拙劣而敷衍的美人計蒙混過關, 真是太瞧不起他的定力了。
賀淵以舌尖抵了抵腮, 嗤之以鼻：“不要以為……唔？”
又被親了。
趙蕎笑得見牙不見眼：“甜嗎？”
“小流氓趙大春, 我告訴你……嗯。”
竟接連親上來三次，這回還很故意地吮抿了他的下唇才退開。
很笨拙的招惹挑逗，很少見的主動熱情，愈發顯得欲蓋彌彰了！
賀淵加倍狐疑又莫名忐忑地瞪著她，心中跳得砰砰砰。
趙蕎不屈不撓三度發問：“就問你我甜不甜，很難回答嗎？”
似能擰出蜜來的笑容, 嬌嬌嗔嗔的嗓音，用力過猛而倍顯笨拙的故作風流媚態，這副模樣的趙蕎真是平日裡打著燈籠也瞧不見的。
激烈的血脈僨張摻雜著些微的意亂情迷，這使賀淵心跳得更加厲害，先時還堅如磐石的定力此刻已經軟趴趴沒了骨頭。
他喉間滾了好幾滾，清了清嗓子，低啞笑音裡滿是縱容的妥協：“甜。所以呢？”
趙蕎滿意地點點頭，拍拍他的肩：“所以，待會兒你若聽到些什麼奇怪的事，記得靠我近些。”
這樣你心裡大概就不會酸得太厲害……吧？
*****
時節正當伏天，近來散朝後昭寧帝都不願悶在勤政殿，改往清涼消暑的承露殿處理其餘事務。
承露殿不像前頭勤政殿有殿前糾察禦史當值，也無朝史官隨時在旁執筆記錄帝王言行細節，昭寧帝自是鬆弛許多，近前隻留兩名侍者照應茶點及瑣事，批閱奏章累了時就與帝君在承露殿四下尋些消遣偷會兒懶，仿佛回到年少時。
未時近尾，大理寺少卿秦驚蟄麵聖結束，才離開沒多久，宮侍便領著趙蕎與賀淵進了承露殿。
聽說秦驚蟄已經走了，趙蕎心中巨石落下大半，笑容滿麵地跟隨侍者繞過風荷曲廊，一路行至“熏涼館”。
這熏涼館建在地麵之下，原是藏冰地庫，內裡深掘有兩口冰井，也供藏酒及四時諸果等。武德二年擴建為熏涼館，成了盛夏時躲避酷辣天日的最好消遣處。
從步下石階初始，便有涼意撲麵而來。拾級下得越深，那涼意愈發痛快透骨，先時在外頭被曬到發燙的發膚在此刻得了極致安撫，通身內外無不舒爽。
下完一百零八級石階，繞過八柱琉璃盤龍壁，再穿一垂花拱門，便進了熏涼館的主廳。
此處雖建在地麵之下卻並不顯陰暗，明珠與無煙的鮫膏燭火照得四下燦亮，又無蟬鳴雜音亂耳，初初置身其間很容易有恍惚感。
不知今夕何夕，不辨天上人間。
引路侍者低聲對趙蕎與賀淵道：“二位稍候，待……”
話還沒說完，裡頭就傳來昭襄帝君蘇放的聲音：“外頭是阿蕎到了還是夏儼到了？”
侍者趕忙急走至門前，躬身執禮：“回帝君，是二姑娘與賀大人到了。”
想是蘇放回頭去問過了昭寧帝，片刻後才道：“進來吧。”
二人入內，就見蘇放長身斜倚在柱旁，單手托著個水晶盤，盤中盛著這時節早就不該有的莓果，水靈靈紅豔欲滴，瞧著十分新鮮可口。
蘇放本生了張謫仙般的臉，今日又著一襲寬袖大擺的月白冰絲袍，更添飄飄閒逸。
明明是這麼個仿佛喝露水咽雲團為生的相貌，此刻站沒站相、端著盤果子吃得津津有味的樣子居然詭異地不顯違和。
“免禮免禮，躲這兒來就是為了不拘束，”蘇放趕在二人執禮前隨意擺擺手，“阿蕎進去吧，陛下等你好一會兒了。賀淵你先留這兒。”
說罷以腳尖輕點地麵，自在得像個被寵壞的鄰家大哥。
內城裡的侍者們早已習慣這樣的帝君陛下，賀淵在禦前當值數年，對蘇放私下裡的各種麵貌自也不陌生。
人前還能撐著莊重的帝君氣派，人後就活像個金絲籠嬌養的小郎君。
都是陛下慣的。
*****
內間，昭寧帝與趙蕎坐在八仙桌旁享用著冰鮮瓜果，時不時湊近喁喁，音量不大，但皇帝陛下的愉悅是溢於言表的。
很顯然，“揪出了陳尋這個隱患極大的暗樁”這個喜訊讓昭寧帝身心愉悅，私下裡比平日裡更隨和幾分。
兩人吃著瓜果喝著冰飲，氣氛和樂隨意，若是不知情的人瞧見，絕不會以為這是在麵聖。
“接下來你要做的事，鐘離將軍同你說清楚了吧？有把握嗎？”
“都清楚。陛下放心，若沒有把握我也不敢接這重任，”趙蕎道，“鐘離將軍說了，本月下旬各軍府挑選的人就能在京聚齊，到時我就開始教。隻是還需陛下定奪場地問題。”
昭寧帝對此早有定見：“雁鳴山武科講堂。京郊不擾民，武科講堂的學子也可在旁觀摩。國子學武科學政沐青霜也有意借此機會評估，看看今後有無必要在各州府武科學子們的日常武器操演中加入火器使用的課程。”
“謹遵陛下諭令。”趙蕎脆生生笑應。
“你天生不能識字，又不曾習武，此事成後也不便讓你入朝，”昭寧帝直截了當地將話挑明了，“但若你將這事辦成，大功一件，封官雖不行，封爵卻絕不委屈你。”
趙蕎笑吟吟道：“陛下這話說得叫我惶恐了，這能委屈我什麼？本就不是做官的料。”
“這回可不像年初那次順口吹牛，”昭寧帝以掌拍桌，金口玉言，“隻要年底冬神祭典之前你將事辦得漂漂亮亮，真給你封個二等公主爵。”